第一卷 第三话 罗特列克的汤

  1

  我以前曾经在厨房位于地下室的餐厅工作。在没有阳光洒落的厨房里工作,总觉得身体逐渐遭到疲倦感侵蚀殆尽,精神也日益消沉。

  有了那一次的经验后,我只会选择在有阳光洒落的厨房工作。有些优质餐厅的厨房位置甚至比客人的用餐区更好。而宅邸的厨房在这方面完全无可挑剔。开了大大的窗户,引进满室的阳光。千和就待在那洒落柔和阳光的窗边,静静地阅读文库本。

  她卷起身上有些大的厨师服,露出一副百般无聊的表情。然而,光是千和的存在,厨房的光景便染上一丝超现实的色彩。

  自从千和要求我教她料理后,我们一起待在厨房的时间增加了许多。虽然如此,我仍然有许多事情百思不解。话说回来,她学做料理的动机到底是什么?

  有些时候,我都会忍不住怀疑她望著炉子上的汤锅,其实思绪早就飘到远处去了。虽然我觉得直接问她应该没关系,但又迟迟问不出口。

  我将目光投向窗外的庭院,聚焦于不远处的树木,小心翼翼地在不被她察觉的情况下叹气。

  「请你成为千和小姐的朋友。」

  贵崎对我这么说。

  我们当不成朋友的。我暗自心想。

  我与千和的年龄差距过大。我甚至完全想像不出来,她的内心到底在想些什么。我们俩身处的世界也完全不同。能够像这样子在稍远的距离外遥望她,就已经是最大极限了。

  锅子里正在熬煮高汤。当我将视线从树上转移到上空,便看到无边无际的灰的另一端正飘著乌云。葱葱郁郁的绿叶轮廓,也因为湿度变高而显得朦胧。

  「看来是要下雷阵雨了。」

  我如此自言自语地说完后,打开冰箱门。里面冰了装有麦茶的方形深锅。这是我让千和煮的员工专用饮料。煮料理给夫人是另外一回事,但千和也已经习惯用火,所以我能够安心地将简单的作业交办给她。

  我用汤勺舀起麦茶,倒入自己的杯中,并询问千和「你要吗?」。千和从文库本抬起头来,说她不要。

  「对了,最近的天气这么闷热,你怎么不做些冷汤?」

  我摇头。「毕竟是夫人要吃的,这种时候喝一些温热的汤品反而有益身体。」

  喝下麦茶的瞬间,我立刻对这股不协调感到困惑。我捂住嘴巴,缓缓地吞下去。我花了一些时间才消化这个味道——「麦茶是甜的」。

  我再喝了一口。这股甜味是来自于蜂蜜吧。也许是这次有做好心理准备的关系,因此能够静下心来品尝。

  味道并不差,反而应该说很好喝。身为庶民饮品的麦茶,竟然在加入蜂蜜后就摇身一变。带有微微甜味与花香的蜂蜜余味,令人唇齿留香。

  「虽然很好喝,不过我小小地吓了一跳。你在里面放了蜂蜜,这是迷迭香……不,是薰衣草花蜜的蜂蜜吧。」

  「答对了。」千和说。「我想起以前贵崎先生曾经做给我喝过。」

  「总觉得喝下去之后,活力都来了。这个饮料很适合在厨房工作的人耶。」

  「你真的这么想?奥古斯特·埃斯科菲耶推荐的厨房饮品该不会类似这个吧。」

  奥古斯特·埃斯科菲耶?我忆起在这座宅邸里制作法式家常浓汤时的情形。当时制作这道汤品时参考的资料,就是奥古斯特·埃斯科菲耶的食谱。

  「我曾经阅读过一些他的著作,不过,这杯饮料跟他有什么关系?」

  千和稍微沉思一会儿后,轻轻点头。

  「奥古斯特·埃斯科菲耶写的《烹饪指南》这本书,建立起法国料理的体制,除此之外还有其他了不起的功绩——那就是他改变了厨房的结构。他将泰勒制度(注:弗雷德里克·温斯洛·泰勒——科学管理之父,著有《科学管理原理》一书。)导入料理的世界。从此之后,厨师开始采取分工合作的制度,各自负责各自的作业。你在之前的餐厅是担任副主厨一职吧。」

  「嗯。」

  几乎所有的副主厨也会同时担任酱汁厨师一职。

  「导入鱼案厨师、烤煮厨师与冷盘厨师等各种职务的人,就是奥古斯特·埃斯科菲耶。因为有他,才能够提升餐厅厨房的作业效率。」

  「……哼嗯~原来如此啊。」

  我含糊地点了点头。

  「同时,他也相当致力于改善劳动环境。我之前似乎有稍微提到过,从前是用焦炭烹煮料理,所以厨房环境异常闷热。于是,他听从学者针对避免厨师在厨房中暑所提出的建议,而准备给厨房员工饮用的,就是用大麦制成的饮品。」

  「大麦……听起来就是麦茶嘛。」

  「没错。虽然严格说起来,当时的大麦并没有经过烘烤的程序,不完全一样,但是材料相同。虽然纯属我个人的推测,但英国有大麦风味的花茶——用大麦与蜂蜜,还有柑橘煮出来的饮品——所以奥古斯特·埃斯科菲耶准备给厨房员工喝的,应该就是这类的饮品。一般人觉得麦茶与法式料理之间毫无关系,但事实上也许意外地有关联喔。」

  「原来如此。」

  聊著料理的千和,语气如同往常般沉稳。我的耳朵感受到一种彷佛正在聆听美妙音乐的极致享受。

  「有时候会让人觉得你真的无所不知耶。」

  我忍不住赞叹。千和却露出一副尴尬的表情微笑道。

  「我之前应该也有说过,我并非无所不知,只是比你多读了几本书而已。」

上一章目录+书签下一页