作之后，我偶尔会替杂志写一些介绍餐厅的报导，或是帮忙在餐厅担任顾问的朋友。例如给予经营方面的建议、改善餐点内容等工作。
新工作也没什么不好的。但是，无法像之前的工作一样获得满足感。习惯之后一睁开眼就感到心情阴郁的日子也逐渐增加。而我自己也一直搞不清楚意志如此消沉的理由，只能任由忧郁在胸口持续累积。与女友的关系也变得越来越僵，最后便踏上分手一途。
也许在周遭客人眼中，我们两个看起来就像一对情侣。但是，横亘在我们之间的气氛已不似从前那般亲昵。我们吃著各自的餐点，品尝著各自的风味。
「你满意现在的自己吗？」
她突然这么问。这句话是什么意思？我稍微思考了一下才回答。
「马马虎虎吧。」我撒了一个小谎，只为了维护我那微不足道的自尊心。「虽然算不上是最棒的工作……话说回来，你最近如何？」
「我的事情一点都不重要。」她如此说。「我有点担心你。」
「担心我？」
我试著挤出一丝苦笑，却没自信能装得很自然。
「你摊开双手。」她这么对我说。
当我将双手摆在桌巾上后，她立刻以一副品头论足的视线打量起我的双手。
「应该还可以吧。」
「还可以什么？」
「我是说还可以做料理吗？」
「这是当然。」
我有自信能够煮出美味的料理。我的厨艺并没有退化，透过身体熟练的技能早已被烙印在潜意识中。我相信一旦自己站在厨房，就能够立刻找回那份感觉。
「你有自信能够煮出美味的料理吗？」
「废话，这是理所当然的啊。」我如此回答后，清咳了一声。「至少，我随时随地都能够煮出会令你竖起大拇指的美味料理。」
虽然我是抱持著开玩笑的心态这么说，但她并没有露出笑容，反而以一副认真至极的表情说。
「我觉得厨房才是你真正的归属。因为，现在的你脸上挂著一副犹如行尸走肉的神情。」
「犹如行尸走肉的神情？」
她认真地点点头。
「然后呀～我正好从认识的人那里听到一个好消息。」
「好消息？」
「我希望你能去做某个工作。」
于是，我就这样开始在这座宅邸中工作。在这个如果改成餐厅的话，似乎会相当有情调的古老洋馆里。现在回想起来，我能在这里工作实在很不可思议。该怎么说呢？ 让人有一种彷佛来到某个遥远地方的感觉，简直就像是不小心误闯入有著完全不同文化的国度。
我边想边心不在焉地眺望宅邸。
「早安。你怎么了吗？」
贵崎不知道什么时候来到了我身旁。
「没什么。」我一边掩饰内心的难为情一边说。「我只是在想这栋建筑物还真是古老。」
「是的。的确如此。这里原本为英国人所拥有，由于长久以来都无人居住，所以后来被夫人买了下来。刚买下这里的时候相当残破不堪。毕竟房子这种东西，一旦无人管理就会迅速老旧颓圮。」
贵崎一边点头一边告诉我这段历史。
「另外，由于今日会有一位客人来访，所以请你准备两人份的晚餐。今晚的客人是夫人相识已久的老朋友。」
我暗自心想，还真是稀奇。至少从我来这里工作以来，还是第一次碰到访客。
「需要准备汤品以外的餐点吗？」
「只要准备汤品就够了。不过，客人有特别的要求。」
「特别的要求？」
「请你准备古早味的法式家常浓汤，另外附上面包丁。请尽可能地遵循古法制作。」
「法式家常浓汤吗？」
「是的，你会做这道汤品吧。」
「当然，要我做当然可以。」
贵崎轻轻低头一鞠躬后，便立刻离开这里。
我目送那道离去的背影数秒钟，接著将手搭在连接厨房的后门门把上。
这座宅邸的厨房，呈现出一幅宛如古老梦境才会出现的景致。
料理道具净是些年代相当久远之物，完全没有任何新添购的用品。
中央是有厨房心脏之称的瓦斯炉（下方附有瓦斯烤箱），贴著右侧壁面摆放的是同时具备冰箱与工作台功能的工作台冰箱。被放置于深处的厨房推车上，则是堆叠著各式各样的铜锅。从熬煮汤品用的桶型深汤锅到平底锅、方便煮酱汁的小型酱汁锅等，一应俱全。
从窗户洒落进来的阳光被锅具反射成焦褐色的光芒，四周的环境也变得朦胧。
厨房里还排列了其他各式各样的道具与器具。有大到足以让人走进去的大型业务用冰箱与方便装盘的工作台。工作台上方垂挂著食物保温灯。食物保温灯是为了避免料理在装盘期间凉掉，而用来保温的橙色照明灯具。
装盘工作台下方是暖盘保温机。正如同名字所示，这是保温餐盘用的收纳库，用来收纳平常使