「这也是考虑到如果没有跟新城老师的新连载撞题材，〈战偶〉应该会更受欢迎才对。所以为了你们，不只是我，连编辑部与总编辑都想再给你们机会。」
我半恍神地听著早乙女小姐说的话。
我们这么幸运，真的好吗。
我对推荐我们参加这次企画的早乙女小姐心怀感谢。
「虽然还有一些还没回应的作家，但目前决定要参加的，有要刚老师、桐竹七实老师……」
早乙女小姐说出的作家名，全都是比我们更加老道，而且在《Dragon》本志有连载经验的作家，其中还有动画化经验者。
这么多大牌作家参加的企画，像我们这种咖真的可以参加吗？这让我充满走错地方感……
「还有，与君岛同学同期的一之濑白雪老师以及芹泽晓人老师。」
「咦！」
听见预料之外的名字，让我不禁叫出声。
「为什么这两个已经在《Dragon》连载的人也参加？」
如果大奖的奖品是在《Dragon》本志的连载权，那么已经连载中的他们俩何必参加？
「他们参加新人区，目前最有可能炒热话题，受到期待的新人就是他们俩了。」
为了话题性啊……
「不过，要是他们俩其中之一得到大奖，那么现在的连载该怎么办？」
「一之濑老师的连载很受喜爱所以不至于腰斩，不过她似乎预定在今年内暂时做个段落，芹泽老师的连载虽然是人气作品，但是没有高涨到足以动画化，所以想在这次企画得到大奖，镀一层金之后连载可以动画化的作品。」
「咦！这、这样啊……」
也就是说，得到大奖对他们俩来说也是有十足好处的。可以在「顶级新人作家」这头衔再镀一层「大型企画大奖得奖作品」的金箔，并且展开新连载。
而且还会有预计动画化的强力后援……
「然后是截稿日，以目前的预定来说，再快大概也要三个月后了。虽然时间充裕，不过你们有〈战偶〉最后的原稿作业，无论如何都会撞期……」
「既然还那么久，我想没问题的。」
我也同意茉莉的话。
「这答覆真可靠呢……那么说明大概就到此为此。你们俩打算怎么办？」
对企画说明完毕的早乙女小姐，再次询问我们。
「毕竟条件很好，身为责编我是非常希望你们参加……不过其他的作家实在太强了。比『PreDra cup』时强好几倍。」
「……！」
虽然我与茉莉得以连载〈战偶〉的契机「PreDra Cup」，的确与这次企画类似……但是对手的阵容的确差非常多。
「PreDra Cup」里，虽然有比我们更有实力与人气的作家，但是有著全员都是出道三年内的新人这项条件，所以并没有差非常多。
而这次企画，跟那次不一样。
「我想对你们来说，这会是非常艰辛的一战。曾在《Dragon》有连载经验的作家，每一位的支持者都有你们的数倍之多。《Dragon》与《PreDra》，读者的数量完全不同。」
我听到早乙女小姐的话，不禁咽下唾液。
「如果没有得到大奖……不对，不仅如此，最差的状况下是远远落后其他人掉到最后一名，那么一来你们也许会失去身为漫画家的强烈自信。虽然对于历练不足、知名度低的你们来说，这一开始就是场不利的战斗，但就算真的发生了，其实也完全没有必要失去自信。」
早乙女小姐表情严肃地看著我们说道。
的确，稍微想想就会知道。就如早乙女小姐说的，这是场「不利的战斗」。
我们参加这场企画得到大奖的可能性，有多么低──
不过……就算如此，我还是……！
我不禁看向身旁的茉莉。
茉莉注意到我在看她──
于是露出强硬的表情，坚定地点头。
果然，茉莉与我的心境一样。
「「我要参加！」」
我们异口同声地对早乙女小姐说。
「哼……回答得真有精神！我就觉得你们会这么说！」
就这样，我们参加了「下克上，Dragon王者决定战」这场大型企画。
突然间被腰斩，我还想说会怎么样，没想到这么快就有天大的好机会！
要是能得到大奖，又能朝我们期望的目标迈进一大步了。
光是想到这点，就让我体内涌现干劲。
＊
我与茉莉一回到工作室，马上就开始想新作的题材。
「我们的人气与知名度都处于压倒性的不利状况，需要充满冲击性并且能掳获人心的题材，足以让我们得到第一名吗……茉莉，你有什么压箱宝的题材吗？」
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