隔着厚厚的衣服也能感觉到漫天风雪的寒冷。柔软的积雪限制了身体的活动，越是挣扎就越是难以站起来。
焦虑和恐惧让他失去了冷静。身体被可怕的寒气吞噬，无法依照自己的意志活动。
贝尔格里夫咳嗽起来。呼吸很浅且非常痛苦，简直像是胸口堵了一块大冰块似的。
还好剑没有脱手。但其实手已经完全冻僵了，握着剑想放都放不开。
头顶的天空是珍珠色的，雪花在空中飞舞。连睫毛上都结了冰，眨一下眼睛都会觉得疼。
「唔——嗷嗷嗷！」
他大喊着强行激励自己。勉强立起上身，右膝跪地撑起身子，左脚踏稳。
「爸爸！」
「安洁，别过来——！」
就连声音都无法顺利地发出来。七岁的女儿踩着积雪一脚深一脚浅地跑了过来。在空中起舞的雪之子们一边咯咯笑着一边观望这边的情况。
贝尔格里夫颤抖着将身上的冰雪抖落，长出一口气，紧紧盯住眼前的『她』。『她』以冰冷且透明的视线俯视着眼前的贝尔格里夫。他虽然勉强架起剑来，但身体僵硬，剑尖不停地轻微抖动。
「等一下！等一下！」
安洁琳跌跌撞撞地拼命跑过来，站到贝尔格里夫身前。
「安洁」
「不要！不要欺负爸爸！」
她说着伸开双臂。贝尔格里夫伸手将她搂过来。
「安洁，不行……快到后面去……」
嘴唇都已经冻僵了，连说话都非常困难。『她』有些不可思议地眯起眼睛看向安洁琳。
『……唔』
那声音凛冽清澈，仿若闪烁着光芒的冰晶一般。其表情毫无变化，连嘴都没动一下，但『她』的确说话了。『她』看看安洁琳，又看看贝尔格里夫。
『瞬息者啊。吸取教训，不要再做愚蠢的事情了』
随后『她』转身准备离开。那种刺骨的冷气似乎有所缓解，身体的疼痛也缓和了一些。在雪之子们的笑声中，贝尔格里夫目瞪口呆地望着『她』的背影。
「等、等一下……你……不是魔兽？」
『她』稍微回过头来。
『……瞬息者们通常将我称为「冬天」』
「冬天……」
狂风呼呼大作，雪花漫天飞舞。贝尔格里夫眼睛都睁不开，只能紧紧搂住安洁琳试图守护她。等到风雪平息时，他抬起头来，发现『她』的身影早已消失。只有雪之子们笑声的余韵仿佛还隐约残留在隆冬的寒冷空气中。
吓呆了的安洁琳将脸埋进贝尔格里夫的胸膛，呜呜地抽泣起来。
贝尔格里夫一边温柔地摩挲她的后背，一边思索自己刚才是不是做了一场梦。
○ ○ ○ ○ ○
走在前面的珀西瓦尔听他说完，停下脚步回过头来。
「那后来咋样了？」
「总之我们就赶紧回家了。大概是因为没有了那种紧张感，感觉非常非常冷，连骨髓都冻僵了。安洁彻底感冒了」
「那还真是灾难啊」
「应该说没死就算够幸运的了。多亏了安洁啊」
贝尔格里夫笑着说道。当时如果没有安洁琳的话，他恐怕会被直接冻成冰雕吧。那样的话如今也没法像这样走在这里了。珀西瓦尔也呵呵笑了。
「你这老是让安洁帮你啊」
「真的啊。对于我来说这女儿好得过头了」
「说啥呢，正是因为有你这个爹才有的这个好女儿啊」
跟在后面的卡西姆说道。珀西瓦尔举起胳膊伸了个懒腰。
「也不知道那帮女娃子们咋样了。应该是在拼命接委托吧……」
「大概吧。她可是放话说秋天还要回来，所以我觉得她们或许也正在努力呢」
「年轻人有活力是好事啊，嘿、嘿、嘿」
卡西姆说着将礼帽重新戴好。
「不过话说回来，冬之贵妇人啊。咱以前露宿街头的时候，听某个流浪汉大叔讲故事说过类似的童话，但没想到居然还真的有啊」
贝尔格里夫笑了笑。
「是啊。所以据说也有冒险者像我一样以为她是魔兽而冲上去挑战，结果被冻成了冰块呢」
「以季节本身为对手的话，就算是Ｓ级冒险者也没可能赢啊。这和冰之女王可差远了」
「珀西，冰之女王是什么情况？」
「当初俺在齐丹北部转悠时候跟它打过。长得倒挺漂亮的，但超级凶，费了好大的事啊」
即使那样还是赢了吧，贝尔格里夫不禁苦笑，『霸王剑』这外号可不是白来的。三人继续往前走，卡西姆打了个大大的哈欠。
「感觉逐渐变成上坡了啊。这是不是到山边上了？」
「嗯。这边已经算是进山了