昏暗的长廊末端是一扇铁制的门。铁门看起来非常厚重，上面镶着很有威严的装饰，一眼看去还以为是监狱的入口。
但在这门的后面却是一个庭院。看起来像是城堡中的一个小小秘密花园。低矮的植物和灌木整齐地排列着，打理得很漂亮的各色花儿尽情绽放。只不过四面的墙壁离得很近，头顶上只能看到像是被切出来的一小块方形天空，所以给人一种有些拥挤的印象。
庭院深处放置着一把小而古朴的椅子，上面坐着一位男性。他相貌端正，一头亮丽的金色短发，正是皇太子本杰明。
本杰明注视着头顶的四方形天空，身子一动不动。
铁门打开的声音传来。听起来非常笨重，且夹杂着让人不悦的刺耳杂音。
「殿下」
弗朗索瓦走了过来。
本杰明低下头来，但也没有看向弗朗索瓦，只是用戏谑的口吻说道。
「似乎是失败了呢」
「实在非常抱歉。那个冒险者搞砸了」
「赫克托也应付不了吗。也罢，毕竟是能从施魏茨手中逃走的人，也是没办法呢」
本杰明愉悦地笑着看向弗朗索瓦。
「不过嘛，那家伙有誓约在身，不会离开帝都太久的」
「誓约？这是什么情况？」
「想知道吗？这块土地沉睡着当年被所罗门打败的旧神的遗骸啊。就是和那家伙的誓约」
「旧神……」
弗朗索瓦脸色铁青。之前只是在传说里听过，在所罗门之前就是旧日众神在统治着人类。想到这里，弗朗索瓦突然感觉到有些违和，不禁歪头纳闷。
「被所罗门打败？传说中说的是他们被主神维也纳所打败啊」
本杰明呵呵笑了。
「传说中的事情不见得都是真的啊。维也纳教的家伙们为了给自己脸上贴金而向后人如此宣传而已。哼哼，提到历史就说来话长了，下次慢慢跟你说吧」
「呃，是」
突如其来的一番话让弗朗索瓦困惑地皱起眉头。
本杰明翘起二郎腿，双手交叉放到脑后。
「哼，虽说是旧神，但也早就失去了神力，最多也就残留了一点点微弱的意识而已啦」
「但还能到达缔结誓约的地步……」
「哈哈，说是缔结誓约，但其本身也没有明确的意志，只是留下来的一个力量系统之类的东西而已。但如果做法得当的话还是可以对其加以利用的。涉及到结界和『场』的构筑时甚至能获得超越施魏茨的力量。不过代价就是无法从这片土地离开了呢。算是一把双刃剑吧」
「原、原来如此……」
本杰明笑盈盈地拍了两下手，立刻有一名女仆不知从哪里冒了出来，端着放有茶具的盘子站到他的身边。她的表情显得非常空洞，仿佛感觉不到她的任何气息。
「那么，赫克托怎么样了？」
「也暂时先回帝都了」
「这样啊。唔……帝都这边就由赫克托来负责。你再带着士兵去一趟芬德尔吧。一旦露出了马脚，被抓到也只是时间的问题了……对了，带上弥勒一起去吧。有她在的话就没问题了」
「哦……但是殿下，您的护卫方面……」
「哈哈，不用担心我。这里可是有优秀的护卫在呢」
弗朗索瓦一惊，回头朝身后看去。刚才的女仆不知何时已经站到了他的身后，以一双空洞的眼睛盯着他。弗朗索瓦身子僵硬地朝着本杰明行了一礼，转身离开了。
厚重铁门关闭的声音传来，其余音似乎反倒是更助长了周围的静寂。
本杰明坐在椅子上继续抬头看向天空。一成不变的蓝天中几缕细细的云彩缓缓飘过。
「滑稽」
从暗处响起一个声音。听起来是一个小女孩。
本杰明转头看去，一个小小的身影闪现出来。她身穿一身黑衣，脸上覆着面纱。单看体型的话似乎还不到十岁，但脚步却非常稳健，说起话来也口齿清晰。
「哦，弥勒，你在那里啊」
「你想玩到什么时候？」
「哈哈，所谓人生不就是一场游戏吗？」
「要玩就该认真玩。你这样子敷衍了事连玩都算不上」
「还真严厉啊。但是啊，那个精灵族的女人真的很麻烦呢。能跟我和施魏茨对抗这么久的家伙这还是头一个呢」
小个子的弥勒耸了耸肩。
「但这也马上要到头了」
「嘿嘿，期待你的捷报哦」
在本杰明眼前，弥勒的身姿缓缓沉入影子当中。
○ ○ ○ ○ ○
从伊斯塔夫到帝都的路修整得很好。虽然说还没到全铺成石板路的程度，但至少是没有什么坑洼的平坦大道。路上除了众多徒步的行人外还有大大小小的马车往来奔驰，但路上却看不到很深的车辙，想来应该是有在经常维护的。毕竟与东部各国的贸易是罗德西亚帝国的经济支柱之一，而对