炽热的炉火如宝石般闪烁着红色的光芒。虽然火苗蹿得并不高，但如果把手放到近处的话几秒钟就会热到无法忍受。火上架着的锅里正在煮着炖菜，不过准确来说，只是把各种乱七八糟的食材混到一起放进锅里咕嘟咕嘟煮熟而已。
窗外开始被淡淡的黑暗笼罩，虽然还不是全黑，但景物都已经染上了一层淡紫色。风儿吹过，树枝发出沙沙的声音。
「好啦，多吃点！」
精灵族少女将锅子端到桌子正中。茶色头发的少年嘴边泛起一丝冷笑。
「又来啦，精灵族领地的名产，大杂烩」
枯草色头发的少年一脸不耐烦的样子以手托腮。
「又是这个啊……你这菜谱还真是少得可怜」
「什么意思嘛」
精灵族少女不满地鼓起脸颊。茶发的少年一边给大家分汤一边说道。
「不是，咱倒是觉得不算难吃啦。虽然不难吃但是……是吧？」
「老是同一个味道很容易就会腻了啊」
「真是，这不没办法嘛。没有钱呐。有意见的话就多去接点委托啊！」
「话是这么说啦……我说，有啥办法没有？」
「为什么要问我啊……」
话题被丢到红发少年这边，他有些为难地挠了挠脸颊。精灵族少女不高兴地噘起嘴来。
「不好吃吗？你也是这么想的吗？」
「不，我倒是没……我觉得还挺好吃的」
「是吧？哼哼，这下就是二对二呢」
「他那只是同情票而已啦……哈啊——，赶紧完成下一个工作然后去吃点好吃的吧」
枯草色头发的少年像是放弃了似的，将勺子伸进碗里。
红发少年也用勺子舀起一勺汤。肉和蔬菜只是简单地切成滚刀块，加入了盐来调味。虽然也有熬制高汤，所以不算难吃，但总归还是缺了点味道。
红发少年思考了一会，突然像是想起了什么，拿出行李开始在里面翻找起来。
「怎么了？」
「嗯，没啥……」
他从行李中翻出来一个小盒子。精灵族少女有些纳闷。
「那是什么啊？」
「南方的香料、还有香草和阿图拉树的树液之类」
红发少年一边说着，一边从盒子中取出一些用小袋子分装的东西。看起来，他似乎是带着一些香料之类的调味料。
首先捏起一点粉状的香料撒到锅里，一股诱发食欲的香味立刻窜了出来。
「然后是……」
他用小刀将已经干燥的阿图拉树树液切下一些。这种树液有着独特香味，人们通常会在其干燥后随身携带，作为在野外做饭时的调味料。这次红发少年也是考虑到可能会有长期委托需要露宿野外而准备的。树液因热融化后，原本清淡的汤汁也变得粘稠起来。
红发少年尝了一下味道，随后又加入了晒干的香草和一点盐，充分搅拌一下，最后用小刀将硬邦邦的干奶酪切碎撒了上去。
「其实原本是留着在外面露营时候用的……这样子如何」
另外两位少年尝了一口，立刻发出喝彩声。
「好吃！真厉害！」
「哎呀呀，果然还是你靠得住啊」
「太夸张啦……」
红发少年露出苦笑，此时精灵族少女抓住了他的肩膀。红发少年一惊，脸上有些抽搐。精灵族少女那祖母绿般的瞳孔中清晰地映出少年的身影。
「……我说」
「怎、怎么啦」
「……下次也教我做饭」
「哦、嗯……」
○ ○ ○ ○ ○
原本就不是特别的大的房子，现在显得愈发狭窄。家里挤进了大大小小总计九口人，原本那张四人桌显然就不够用了，于是又从别人家借来一张桌子，这一下屋里就彻底满了。
「爸爸，面包烤好了」
「嗯，好」
大盘子里烤面包堆成了一座小山。壁炉上架着的锅里煮着炖菜，米丽娅姆正在搅拌。
晚饭的准备也比之前要费工夫。当需求量翻倍之后，做饭的方法也会稍微有些不同。不过还好的是安洁琳和安奈莎还有米丽娅姆也可以一起帮着做饭。夏洛特也在努力学习，虽然很累，但她似乎也很开心。
晚饭是烤好的面包和羊肉炖菜、干葡萄和奶酪等。
闻到炖菜发出的香气，忽然让人想起以前的事情。这种香料是从奥尔芬带回来的。以前似乎也闻到过这种味道。
卡西姆一边扎起头发，一边开口说道。
「哦，感觉好怀念的味道啊」
「你也这么觉得啊。是什么呢……感觉好像在哪里闻到过……」
「就那个呗，萨