夫。
「贝尔，对不起，给你添麻烦了」
贝尔格里夫会心一笑。
「外面过了多久了？」
「已经要入夜了」
「身体怎么样？」
「还不坏」
格雷厄姆从背上拔出大剑。剑发出低吼声，闪烁着光芒。
伴随着超高的魔力以及超强的魔力感应，格雷厄姆举起大剑，向前踏出一步的同时用力挥下一剑。
四周瞬间被爆发出来的冲击波所席卷，异形魔兽顿时化为齑粉，消失不见。
还不仅仅是这样。剑上所迸发出来的那闪烁的魔力将周围蔓延的瘴气和扭曲的魔力也都一并驱散。有些难受的呼吸也立刻顺畅了起来。
不愧是有着圣剑之名的神奇之剑，而且这实力也完全对得起『圣骑士』之名。贝尔格里夫对于所谓活着的传说之剑有了更深切的感受。
格雷厄姆长出一口气，将剑收回剑鞘。看起来这一击似乎也消耗了他不少精力，让他的额头渗出汗珠。他苦笑着回头看向贝尔格里夫。
「……老了啊。刚一剑就开始喘了」
「哈哈，就算这样也足够特别了啊……谢谢了，格雷厄姆先生，帮大忙了」
贝尔格里夫站起身来，拍拍格雷厄姆的肩膀。
「接下来，那孩子怎么样了呢……」
他快步跑到躺着的孩子身边。
孩子仍睡在那里，一动不动。眼睛紧闭，只是静静地躺着。贝尔格里夫屏住呼吸，将手伸到他的鼻子下面。
「……睡着了啊」
呼吸很平稳。贝尔格里夫松了一口气，将孩子抱起。孩子一边嘟嘟囔囔地似乎说着什么梦话，一边将脸埋进贝尔格里夫的胸膛。
树木在微风吹拂下沙沙地摇晃，扭曲的枝条也开始逐渐恢复原状。时间差似乎也消失了，周围忽然暗了下来，从枝条间的空隙可以看到星星在空中闪耀。
○ ○ ○ ○ ○
「详细情况目前还都是推测，不过看起来这应该不是那种逐渐变化的魔力，而是在跨过了某个阈值后瞬间会产生爆发式的变异的类型。如果不是这样的话，就没法解释这次突然出现的变异」
「原来如此……那这孩子到底是……？」
「维持生命的器官和整个身体的构成都几乎完美，与人类无异，但其中寄宿的魔力的性质完全不同，倒是与魔王基本一致。不过似乎是因为在构筑肉体的时候全部都用掉了，如今已经基本没有残留多少魔力。目前来看应该是没什么危险了吧」
「伯爷爷你居然知道这么多啊……俺是完全搞不懂」
「玛格丽特，你还需要多修行啊……」
「唔呃……俺、俺会加油的」
「说回来这也真是惊人……没想到魔王居然能变成与人类如此相近的样子……虽然与它们多次碰面，但关于它们还是有好多事情不明白啊」
「说起来，那个异形魔兽是什么东西？为什么这孩子会濒死……」
「这也是我的推测。因为魔王的魔力与人类的魔力完全不同，所以在将肉体重新构建为类似人类的身体时，会因为身体的差异而导致魔力从身体里释放出来。受此魔力影响，聚集过来的魔兽融合在了一起，反过来还继续吸取这孩子那仅剩不多的魔力。因为魔力的快速枯竭导致了肉体的衰弱，我觉得这应该就是他濒死的原因了」
「嘿嘿，就算这样，那个恶心玩意儿对上伯爷爷也根本不够看啊！」
「唔唔，在下真是羡慕啊！难得有个可以目睹格雷厄姆先生全力出手的机会！」
「哈哈，抱歉啦丹肯。不过也谢谢你保护了村子……啊，不行不行，那个不是吃的东西」
贝尔格里夫慌慌张张地将正在壁炉旁边啃柴火的孩子抱了起来。孩子那黑色的大眼睛有些茫然地看向贝尔格里夫。
森林的那场异变之后过了一夜，第二天一早又是个好天气。前一天闹腾不停的羊儿和狗子们都恢复了平静，羊群像往常一样到草原上去吃草了。魔兽的气息也变得很稀薄，森林完全恢复了之前的模样。托内拉村又回到了那种一成不变的日常。
被贝尔格里夫带回来的孩子已经完全失去了魔力，他似乎并不知道自己是什么人。天真无邪，对贝尔格里夫非常亲近。原本魔王就不可能有家可回，最后也只能是将他寄养在贝尔格里夫这里。
看着正在哄孩子的贝尔格里夫，玛格丽特开口说道。
「那这家伙要咋整？」
「你问怎么办……都已经这样了总不能放着不管吧？只能是继续养着了」
「你说要养他……可这家伙是魔王哎？没问题吗？」
「魔力不是已经几乎没有了么？」
「那倒也是……」
孩子顺着贝尔格里夫的后背往上爬，从后面伸过手来抓住他的络腮胡，一脸不可思议的表情。贝尔格里夫被这么抓着，露出苦笑轻抚孩子的头顶。
「我是觉得这孩子没什么危险」
「……算了，反正这里是贝尔你的家。既然你已经定了那就这样呗？」
玛