各位也请帮神父在村庄周围布设驱魔护符」
「我说，贝尔，你一个人真的没问题吗？虽说我们不习惯战斗，不过要凑人数的话……」
「是啊，森林里的情况我们也还算熟悉……」
虽然樵夫们如此提议，但贝尔格里夫还是笑着推辞了。如果是可靠的冒险者的话还可以放心把背后交给他们，但对于一帮不习惯战斗的樵夫来说，要保护他们反而会让自己更危险。
「没事的，大家把保护村子的事情放在心上就好。而且，」贝尔格里夫微微一笑。
「我也正好想要活动一下身子」
看到贝尔格里夫露出平常很少见的“冒险者”的一面，凯利等人不禁屏住呼吸。
贝尔格里夫回到家里，脱下干农活时的装束，换上便于行动的行头。带上剑，将各种各样的道具装进小袋子里挂在腰间的皮带上。
上一次像这样子专门去消灭魔兽已经是很久之前的事情了。自从回到托内拉以来，虽然有过几次这样的事情，但并没有这么频繁。但他注意到，每次自己内心的某处都会莫名其妙地兴致高昂起来。要以怎样的方式战斗、要尝试些什么之类，仍是十五六岁的自己似乎正在向已经超过四十的自己搭话。
贝尔格里夫苦笑着自言自语。
「这可不是去玩啊……？」
——知道啦。
那个少年时期的自己似乎闹别扭似的说道。贝尔格里夫笑着抚摸自己的胡须。
转动肩膀，用假腿敲敲地面，确认身体的状态。没问题，一切运转正常。
「好啦……出发」
从家里出来，走向森林的方向。托内拉村位于大山的东侧。山脚下森林茂密，一直延伸到山上。而其东侧则是一片平坦的土地一直延伸出去，零星地散布着一些还不足以称为森林的树丛。
进入森林之后，周围的空气里莫名地充盈着凉飕飕的气息。比起前些日子带孩子们进山时候越发冷了几分。明明现在正是盛夏，着实令人觉得可疑。
「唔……」
贝尔格里夫一边在头脑中想象着魔兽的相关情况，一边警戒着向前进。虽然只是淡淡的预感，但他总觉得应该有比灰猎犬更高级别的魔兽潜伏着。
就在他逐渐可以感受到周围的气息的时候，那家伙在高台上现身了。一身银色的毛皮，全身缠绕着冷气的狼型魔兽，冰猎犬（Ice Hound）。
「和预想的一样……是从北边过来的吗？」
贝尔格里夫拔出剑来。
冰猎犬是C级的魔兽。它的身姿宛如一匹白银色的巨狼，身上总是缠绕着冷气，嘴里还会放出冰之吐息。与这附近会出没的E级魔兽等级完全不同，是非常危险的魔兽。
大概是受了这头冰猎犬所发出的魔力的吸引，才导致以灰猎犬为首的诸多魔兽聚集到这里来的吧，贝尔格里夫如此推测。下位的魔兽聚集到强力的魔兽身边形成群落，这种事情并不少见。
冰猎犬咆哮起来。于是周围的气息也跟着收窄，朝他袭来。
一群灰猎犬从树丛中跃出，朝贝尔格里夫飞扑过来。
贝尔格里夫身子一矮，先将最近的一头一剑劈开，随后以假腿为轴迅速转身，解决了身后的一头。之后左腿发力跳了起来。
即使是失去右脚换了假腿，他也一直都在锻炼。如今，他反而充分利用假腿没有痛感的这一点，最大限度地做出动作，其身法与四肢健全者相比也毫不逊色。
贝尔格里夫轻巧地四处移动，不一会就将灰猎犬全部清除。随后死死地盯住冰猎犬。
「居然在高处观战，还真是从容啊，喂」
冰猎犬发出呜呜的吼声，似乎是不再将贝尔格里夫当成待宰杀的猎物，而是认定为应当打倒的敌人。原本似乎带有嘲笑意味的视线如今变得十分锐利，增加了数分敌意，死盯住贝尔格里夫。
突然，伴随着如雪崩般的势头，冰猎犬从高台上疾驰而下。它身边缠绕的冷气也发出飕飕的声音，如同强烈的北风一般朝贝尔格里夫吹来。地面上和树上都挂上了一层霜。
「嗷呜～～～呜～～」
猛烈的吐息伴着咆哮声一起袭来。早有准备的贝尔格里夫轻松躲开。
冰猎犬借着吐息掩盖自己的行动，飞扑过来。其锋利的爪子和尖牙如冰块般闪闪发光。
贝尔格里夫像是早就预料到一般躲闪开来，从道具袋中取出一个小球，在错身而过那一瞬间扔了出去。冰猎犬原本为了咬住贝尔格里夫而张开大嘴，结果这一下小球轻而易举地钻进了它的喉咙。
冰猎犬开始激烈地咳嗽起来。原来这是用辣椒粉、洋葱等具有强烈刺激性的东西一起混合制成的药丸。
「呵，看来对C级的也有效果呢」
简直可以说是在做实验一般的口吻。
贝尔格里夫失去失去右脚之后，虽然战斗方面会成为累赘，但在别的方面他还是作为冒险者做了很多事情。比如说，在知识方面。他一边做着假腿的适应与复健，一边搜寻并仔细阅读了大量与魔兽相关的文献、图鉴以及过去的战斗记录等资料。将其装进自己的脑袋，并努力思考探寻对策，在脑袋里无数次地模拟了击退它们的方案。
冰猎犬当然也在其中。虽然次数不多，但他曾经也与其战斗过几次。不过这种药丸还是第一次在实战中尝试。
「……不是玩的时候了吧」
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