正如魔步所料，森林学校是在五月下旬举办。活动时间是周二，周三则放假。
因为还有黄金周，五月对那些讨厌念书的学生来说，是几乎都在休假的美好月份。
不过，这不是只有一个班级，而是全一年级生都会参加的活动计划。这种行程不是一个班导师就能够制定的。
但魔步还是胸有成竹。
因为她其实已经笼络了校长。
魔步的座右铭是「无论做了什么坏事，只要得胜就是正义」。
她利用校长的舞弊行为和女性问题威胁他，已经掌握了整间学校。所以就算只是一个班导师的意见也能够轻易地获得采纳。
穿运动服的学生们背着登山背包往山上走。
全一年级将近两百名高中生一个接着一个排队前进。
「我们还要走多久啊——」
岸田同学大概是因为体力不足，上气不接下气地走在队伍最后面。
因为登山背包的重量会害她往后退，所以其他学生还得在后面推着她。
「一般来说都是用游览车载到旅馆才对吧？」
魔步也烦躁地沿着倾斜的山路往上走。
他们从游览车上下来后，就排成一列走在根本不能算是道路的兽径上。
道路的宽度窄到无法让两人并排行走。
「你们还只是高中生，也稍微努力一下吧。走三十分钟就会到了。尤其是在队伍屁股的那几个人，你们这样会脱队的，加油啊！」
「早就已经超过三十分了吧——休息一下啦——还有，老师你好下流喔——竟然说什么『屁股加油』——这样男生们——很容易会错意吧——」
休息这两个字一出现，就零零星星地有几名学生借此停下脚步。甚至还有人一屁股坐了下来。
只要有一个人坐着，就会有很多人也跟着坐下来。
气氛变得有些险恶。
士气低落。
缺乏干劲。
都还没抵达目的地，大家就已经失去了动力。
正当老师也无可奈何，打算宣布休息的时候。
一名少女哒哒哒哒地沿着山路冲上来，站到一块大岩石上。
那是个即便在远处也非常显眼，身穿漆黑的铠甲，又在上面套了一件运动服的少女——也就是黑暗骑士本人。
「听好了！年轻的帝国兵们！」
黑暗骑士高高举起右手，以大家都能听见的音量大声说道。
可能是因为疲倦的关系，学生们都没有说话，只把脸转向黑暗骑士。
「这次的行军比我们原先想像的还要辛苦。即便如此，我们在这里停下来又能怎么样呢！把怨气发泄在别人身上又能怎么样呢！这的确不是实战！但这也不是游戏！」
黑暗骑士向众人呼吁。
但是，几乎所有人都是头上带着问号在聆听这段话。
「——如果这是在撤退途中——如果这是在前往支援友军的路上……在我们停下脚步的时候，战友大概就会一个个死去吧……希望大家能明白，我们现在流了多少汗，就可以少流多少血。」
黑暗骑士的声音很有穿透力。
比吹过山间的风更早传进大家耳中。
虽然话中的意思有点难以理解。
但黑暗骑士的诚恳已经传达给大家了。
「我非常期待可以在这条路的前方看到什么，想知道接下来会发生什么事。但是，我并不是想一个人去经历这些。我希望在这里的所有士兵，能一个都不少地和我一起体验。」
听不太懂的鼓舞。
听不太懂的话语。
但可以逐渐明白她想说什么。
虽然是片段的，但能够慢慢地理解她的意思。
「年轻人们，如果你们的心里有着勇猛的帝国之魂，希望你们能将它点燃。然后，如果你们还有一颗慈悲之心的话，希望你们能特地为了我迈开双腿——好了，各位！进军吧！」
学生们一个接着一个地站起来，虽然动作缓慢，但的确继续沿着山路往上走了。
「我会为了黑暗骑士同学往上爬的。」
轻拍了一下黑暗骑士的肩膀并往前走的人是鞍马启治。
「我其实……并没有特别觉得累，所以就算你不说我也明白。」
而跟在启治后面的，则是外表稚嫩到不像高中女生，留着一头短发的女学生……田中Noie。
她是个因为有一对仿佛对任何事都没兴趣的冷漠双眼，又总是戴着耳机而让人印象深刻的少女。
她也和艾莉一样是一名黑暗骑士。艾莉对自己的娃娃脸感到自卑，但Noie看起来比她还要年幼。她的身高矮小到说不定搭公车时能买儿童票，还长了一张萝莉脸。
她神色从容地踩着轻盈的步伐往上走。