妙子小姐丢出激烈的言词。
「为什么不早点找我商量？被捕之前，不，就连借钱的事你都应该来找我商量。」
或许是因拘留与侦讯已身心俱疲，抑或是这四年生活过得太苦，妙子小姐的脸颊比我记忆更加消瘦。她明明已是穷途末路，但她眯眼看到我后朝我嫣然微笑。
「好久不见。藤井先生，听说你自己开业了，能够出人头地真的要恭喜你。」
「房东太太。」
毕业后的四年对我而言是一段惊涛骇浪的日子，历经司法研习生后进入前辈的律师事务所，一边跑腿打杂一边学习业务基础，在学期间通过司法考试的人无论是好是坏都很引人注目，在事务所的人际关系不佳，我只好另觅去处，照顾我的前辈好心建言：「与其如此不如独立开业。」我这才得以开设自己的事务所。在每日咬牙拚命的过程中也曾想起鹈川家，但我实在太忙，除了一年一次贺年卡再无其他联络。
做梦也没想到，这四年来妙子小姐竟已被逼到必须持刀杀人，我本来应该可以帮上什么忙才对，痛恨之情令我咬牙。妙子小姐悄悄撇开眼的动作，与我寄宿当时毫无改变。
「藤井先生开始走上自己的路了。我不能为了这种事去烦你。」
「你讲这种话就太见外了。受到你那么多照顾。我怎么可能嫌烦，哪怕是从现在起也要使尽一切办法。有什么需要我做的吗？」
即使这个节骨眼，妙子小姐还是很客气。迟迟不肯开口、我激动地一再强调我想报恩，最后总算问出她在意的事。
「那么，能否请你帮打听一下外子的病情，以及我家的债务现在怎样了。」
我很想说与其担心那个还是想想你自己吧，但那若是妙子小姐殷切的心愿 ，我无法拒絶。
我动用这四年来得到的所有人脉关系，两天后在那两方面都有了满意的调查结果。只是无论哪一方都不是能够让妙子小姐安心的结果。
鹈川家的榻榻米店，陷入债台高筑的慢性赤字状态。土地与建筑物早已拿去银行抵押，妙子小姐被捕已无还款希望的现在，不久就要被银行拍卖了。家产已被回田商事申请扣押。有一些禁止扣押的动产也被染指，因此那方面由我出手解决，但光靠家产无法将回田商事的债务还清，就算最后获判缓刑，妙子小姐也得在无家归的情况下背负债务。
重治去投靠了住在浦安的兄弟。一看到我就挤出慵懒的笑容。 「听说你当上律师了，你可了不起了。这都要归功于我家收留你。」他讲了一堆这种话，最后还向我要钱。之前听说他是肝硬化，但我费了一番工夫才得知正确的病情。重治的医师是个精明干练的人，以因此他以保密义务为由死都不肯告诉我。最后我取得妙子小姐的委任书，他虽未告诉我病名，好歹还是透露了一句话：「能做的我会尽量做。但请告诉他太太，日子恐怕剩下不多了。」
对妙子小姐而言这是痛苦的事实，但我一边留意尽量不要夺走她的希望，同时还是把该说的全都告诉她了。她露出当时不时会浮现的缥缈笑意。
「我都明白了。这下子我可以下定决心接受审判了。」
她说。
我无法把妙子小姐交给公设辩护律师。虽然她明显没付款的能力，但我坚持费用事后再商量，成为刑事被告人鹈川妙子的辩护律师。
那场审判终结，是在昭和五十五己逼近的十二月。
我接到浦安的医生通知。长期卧病在床的鹈川重治逝世。
那是个下著冷雨的日子。 我也出席了丧礼。
丧礼很冷清。没有任何朋友为重治特地赶来，除了亲戚之外出席的好像只有我一人。
亲戚们看起来也不怎么悲伤，毋宁是摆明了很高兴甩掉烫手山芋。
「把家都搞垮了，亏他有脸活到现在。」
一位肥胖的女性，毫不忌惮周遭目光地如此公然宣言。
「要不是那种人继承家业，调布的房子本来可以由我们继承。结果却平白无故送给银行。要死就赶快去死，偏偏他临死还要拖拖拉拉。」
这可是丧礼。果然，看似她丈夫的男人呵斥：
「住口，还有外人在。」
「可是，连丧礼费用都是我们出钱，哪有这么荒谬的事。」
「你够了没！」
但那个男人也不屑地补充道：
「和杀人凶手结婚，又不是重治的错。」
想必，他早就知道我是妙子的辩护律师。
的确，鹈川重治不是一个勤勉的人，但是，毕业后我自认也看过形形色色的人，他倒也不是什么大坏蛋必须遭受死得如此冷清的报应。不擅做生意的男人，花天酒地弄得债台高筑的男人，在这世上多得很。那些人可没有通通死得这么惨，果然，是重治太倒楣。
待在除了火盆没有其他暖气设备的寺庙听和尚念经，我忽然察觉，当初他与妙子小姐为何会结婚我并不知道起因。今后想必也无从得知，每个人各有意想不到的命运，如果一一穿凿附会妄作猜测未免失礼。
上香时，近距离看到遗照。想必是临死前才为丧礼特地拍摄的。黑白照片中的鹈川重治身形消瘦，带有浓重黑眼。圈的双眼凝滞暗沉。由于见过他还算健康时的样子，这张遗照益发感伤不已
自浦安回来，我还来不及换下丧服就去向妙子小姐报告死讯。走进八王子拘留分所接见室的妙子小姐，一看到我的服装便赫然止步。她似乎醒悟了一切。一坐下，她就主动问我：
「外子死了是吧？」
我默默点头。