，书读得怎么样了？」
我无法掩饰烦躁。
「没救了。」
我愤然说。
「怎样都没救，法律这种东西，或许根本不是我这样愚笨的人能够应付的，或许我该想想自己是否自不量力，但事到如今我不可能放弃，我怀疑自己是否走错了路。」
这是很丢人的牢骚，但妙子小姐并未责怪，微笑著说起不相干的话题。
「明天。我有点事情要出门，但是要拿的东西可能会很多，在你忙碌中不好意思，能否陪我一起去？」
「我吗？」
住宿了一年多。我还没陪妙子小姐外出过。那是我压根儿没想过的事，况且对当时的我而言哪怕是浪费一天都很可惜，见我困惑，她难得强硬地说：
「对，请务必帮忙！」
毕竟是平日靠人家照顾的房客。被她这么再次郑重拜托，我也不好拒绝。只好勉强点头答应。
翌日天气晴朗，但正值早春依旧是风寒料峭，我套著已经空旧的卡其外套。学生时代，说到保暖衣物就这么一件。妙子小姐穿著桔梗花色的平织丝质和服，外罩格子花纹的防寒日式外套。重治见我俩结伴出门当然没有好脸色，但妙子小姐似乎事先就已跟他说过，他并未当场询问什么。
这段路程很奇怪。
妙子小姐穿草鞋所以走得不快。而我也好个到哪去，为了防止判例与学说自脑中溢出我一路念念有词。由于在窗帘紧闭的房间蜗居了一阵子。虽说是三月的柔和日光。太阳还是刺痛了我的眼睛。低头走路的我，只是听从妙子小姐不时发出的「要转弯啰」、「要停下啰」的声音，在旁人看来，大概像是哪家夫人身后慢吞吞跟著一个木头人，肯定很滑稽吧。
即便如此约莫还是走了几十分钟吧，妙子小姐忽然停下说：
「藤井先生，你抬头看看。」
于是我驻足仰望天空。
曾几何时，我已身在花朵隧道中。
别有风情的枝桠上，绽放无数的雪白花朵。一看到那个，耳边顿时响起鸟鸣，鼻子山有香气苏醒。
「原来如此……眞漂亮。」
我沉吟。
「正是好时节，开得很盛呢」
「这玩意好像不是樱花吧。」
我皱著脸这么一说，妙子小姐困扰地笑了。
「这是木莲，这叫做白木莲。」
「咦？」
原来这是木莲啊……这种话，我终究不好意思说出口，我都快大四了。居然连木莲都不认识，简直太无知了。
见我看得人神。妙子小姐相准时机问道：
「最近，你好像很焦虑？」
「噢。好像是。」
「是不是 什么困扰？」
我茫然仰望无止境的花道，老实交代出连同学也没听说过的内情。
「我的老家在千叶县捕鱼，但最近这阵子似乎渔获很少，家人创无法再像之前那样替我出学费。」
原因并不只是渔获减少。长年艰苦的工作令父亲的膝盖受伤，据说不知是否还能像以前那样工作。
「眼下的学费与房租还能想办法解决，但是想到今后状况恐怕也不会改善，我就很焦虑。我一定得通过司法考试。但我没有时间与金钱让我在大学毕业后还能继续念书备考。」
「司法考试，真有那么难吗？」
「五年十年的苦读是理所当然，还有强人花了二十年工夫。学生时代就考取的。简直是传奇。」
我的刻苦没有白费，成绩日渐进步。但我的头脑反应不算快，也欠缺思考的灵活性，我深感到若要一举登龙门我还少了一点什么。即使知道自己的弱点，但是该如何补足那些，毫无可见的方策。这段时明很痛苦。
好一阵子我们就这样默默走路。彷佛了补回之前一直低头的份，我定定仰望头上的白花。
「上天一定在看著。」
最后，妙子小姐如此创。
「噢。」
「这个世间往往无法尽如人意、也会碰上在泥泞中挣扎的苦日子。但是藤井先生，千万别丧失矜持，只要好好保持你的骄傲，再大的不幸也不可能熬不过去。之前你不是很用功吗？我都看到了。上天肯定也看到了。……今天，你一定要好好许愿。」
不知不觉人们的喧嚣声已近。下坡的前方，出现苍郁的衫树林，其间，可以看到应是寺庙的铜板屋顶。
连木莲都不认识的我自然不可能知道，这天是调布深大寺的大祭。虽然还是早上，寺庙的参道还没走到山门就已呈现人挤人的盛况。这对长期窝在住处二楼的我而言是头晕目眩的景象。有精神或矍铄的老女人，有看似流氓的年轻男子，有多人结伴看似旅客的人。也有小孩自人潮之间穿梭跑来跑去。妙子小姐要办的事就是这个吗？我才刚恍然大低，随即为了避免走散。不得不紧盯著她那身桔梗花的和服，拨开人群奋力前进。
跟在众人后面走上石阶，穿过山门进入寺内，我不禁失声惊呼。到处都铺了草席架起雏坛，那些全都淹没在白色与鲜艳的红色之中。卖的是达摩，有小孩可一手握住的小号达摩，也有大人的头颅那么大的中号达摩，以及必须动用推车才能法搬动的大号达摩，境内洋溢著达摩、达摩