「乔伊怎么会在这里?」
从仍旧新鲜的花朵、燃烧过的线香,心羽推知桃太郎被逮捕之前已经扫完墓了。但他为什么要把乔伊带到这里?心羽思索着其中的理由。
她用双手轻轻拿起乔伊,发现它的外型异样扭曲,好像体内被放入了四方形的物品。心羽拉下乔伊背上的拉链,取出硬塞入体内的东西。
这是萤幕中间有着直线裂痕的平板电脑,心羽也曾看过桃太郎在工作时使用它。心羽不知道这东西为什么会在这里,心中感到疑惑,暂且先把平板收回乔伊体内,然后背对着反射西斜阳光而闪闪发亮的濑户内海,匆匆踏上回家的路。
「我回来了。」
心羽打开没有上锁习惯的大门,脱下蒙上尘土而变白的乐福鞋,单脚踏在门框上。这时她突然察觉到和平常不一样的气息,她试着小声地问道:「有人来了吗?」走廊上平常就散落着汽车引擎和分解的零件,但摆放位置却和平时不一样。
心羽单手拿着乔伊,独自一人站在静悄悄的走廊上,全身僵硬。
在更衣室换下汗湿的衬衫的心羽,拿起折叠放着的社团用POLO衫前往起居室。她边走边穿上衣服,调整呼吸,疲劳感顿时涌来。她无力地躺上佛坛房间的榻榻米。
「爸爸到底被带到哪里了……」
她喃喃自语,把仍旧塞着平板电脑的乔伊当枕头,仰卧在地面。
心羽躺在地上凝视着挂在门楣的郁美遗照。和旁边的桃太郎父母遗照相较,郁美的照片太过年轻,感觉不太像死者的照片。她脸上带着灿烂的笑容,很难想象是已经过世的人。心羽只知道,从她有记忆以来就早已过世的母亲,在生下自己后,没几天就开始工作,而在不久之后就过世了。她是个很美的人。
「妈,爸爸到底做了什么?」
心羽在悄然无声的佛坛房间独自对母亲的遗照说话。接着她恢复清醒,翻身之后抬起上半身,很认真地对母亲说话。
「……对了,我完全不了解妈妈。只知道你在生下我之后不久,因为车祸过世了……爸只告诉我这些,其他什么都不肯提……」
她难得对母亲说话,因而重新察觉到许多事情。
她没有母亲的记忆这一点姑且算是无可奈何,然而桃太郎却连填补空白的回忆都不肯谈,实在是超乎寻常地寡言。心羽从小就察觉到,他不是单纯地沉默寡言,而是在心中下了很坚定的决心,因此她不知何时开始就刻意避免去问母亲的事。话说回来,自己直到刚才都觉得母亲只是遗照中的美人,对母亲来说感觉也是个颇为无情的女儿。
「……妈,你在我这个年纪都在做什么?」
心羽直视着母亲的遗照问。虽然知道不会得到回答,但她却无法停止询问。这大概是她有生以来,第一次如此渴望和平常完全抛在脑后的母亲谈话。
「……你有上大学吗?」
拉上的窗帘缝隙之间透入更西斜的阳光,把心羽拉回现实。
「……唉,我该怎么办……」
她全身失去力量。昨晚通宵打麻将加上父亲被逮捕的不安形成睡意涌上来,让她的眼睑变得无可救药地沉重。她有些无意识地紧紧抱住乔伊,仿佛在向母亲撒娇般哀求:
「妈,想想办法吧……」
心羽无力地喃喃自语之后,缓缓闭上眼睛。
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横跨平静海面的大桥尽头,有一座被人遗忘的港口小镇。这里是称作「丘山」的边境渔港。小镇尽头有一处被海浪侵蚀的码头,边缘有一座老早就结束任务的小小灯塔,有些倾斜,孤单地矗立着。
怡人的南风吹过灯塔旁边,摇曳着紧紧依附石灰质土壤生长的草。一名男子警戒着四周,捧着大量食材回来。他就是和安雪一起行动的Peach。
Peach决定把对城堡外的世界不太熟悉的公主藏匿起来,为了躲避追逐者,他们来到自己出生的故乡,也就是这座小镇。他改造自己小时候发现的灯塔地下室,作为安雪的秘密住处。
打开勉强可容一人通过的门,里面隐藏着通往地底的秘密阶梯。
Peach提防着不被人发现,走下这道阶梯。
安雪在秘密地下室中面对平板电脑,想要写出名为「真心」的魔法咒语。
「这次应该没问题吧……」
秘密住家内部宛若地中海沿岸的房屋般,涂上白色灰泥,营造成很舒服的空间。入口虽然藏在地底,但后方却面对岬角尖端,可以看见大海。乔伊坐在窗边以凿开岩石制作的椅子,愉快地望着外面。
「乔伊当时立刻就会说话了。」
「嗯哼!我可是特别的!」
乔伊得意洋洋地说,并夸张地挺起胸膛。
这时两人听见细微的声音,面面相觑,同时喊:
「Peach回来了!」
还没说完,乔伊便冲向入口。安雪也谨慎地捧着平板电脑,跟在乔伊后方走下阶梯。
「Peach,你回来了!」
秘密基地的更下一层楼是车库,没有墙壁,可以眺望美丽的大海与巨大的桥梁。
哈兹放在车库旁,现在仍旧无法自由活动,只能伫立在那里。Peach以严肃的表情看着那副姿态。当他发觉到两人接近他,脸上的表情才缓和下来。
「怎样?你写出可以给