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当千穗想有所反应的瞬间，闪亮的一朵大花在天空绽放。
妆点天空的烟火与爆竹声同时消失，四周再度陷入寂静。
白火一语不发地紧抱着千穗，贴近自己的身体。
即使在夏夜，白火纤细的身躯却很冰凉，甚至感觉到身体的线条，千穗忍不住闭上眼。但是一度高涨的悸动无法收拾，不时催促、紧追千穗不放。
之前也曾经被白火拥抱、或是主动抱过白火。第一次是因为柳宜和结花而哭泣时。第二次是被白火拒绝后，再度与白火重逢时。第三次是昨天被十草攻击后。
但是这三次都和现在的感触完全不同。那是更沉稳、温柔，对千穗百般体贴的拥抱。
但现在却是感觉非常急躁、被逼到绝境般——让千穗不知所措的激烈拥抱。
「对不起……突然这样抱着你。」
察觉到千穗的心慌意乱，白火像在忏悔般地喃喃自语。
但嘴巴上虽然道歉，手却完全没有放松。反而抱得更紧，紧紧抓着千穗的身体和心。
「因为千穗……问我需不需要你……」
即使如此，为什么声音听起来如此哀伤呢。虽然想问，现在的千穗正努力让白火不要听到自己的心跳声，没有多余的力气反问。
「你说得这么伤心，我……不就完全没有办法了吗。」
意思是千穗的话让白火很难过吗。但到底是为什么呢？
「因为我……在觉得自己对谁都没有用处的时候遇到了千穗，成为被需要的存在。这让我十分开心……所以你希望被谁需要的心情，其实我是最能了解的。」
「是……这样吗？」
「……嗯嗯，还有——」
白火的声音也和千穗一样带着哭腔。
「我也需要千穗……这是当然的啊……！」
听到白火悲痛的诉说，千穗内心情绪随之高涨。
「但说实话，我怕你会被某种形式伤害……所以我才一直压抑自己……！」
此时白火又把千穗抱得更紧，千穗不禁发出微弱呻吟。但白火却不松手，反而用力环抱着。
「真是的，这都是千穗的错……！」
「这、这是怎么回事……！」
「我虽然习惯让别人依赖自己，但是不习惯依赖别人……！所以即使你觉得喘不过气、觉得讨厌，现在都忍忍吧。不然……我也不知该如何是好。」
听到白火这番话，千穗的疑问更深了，无法理解现在是什么情况。
「我说……？现在你在依赖我吗……？」
「除了这个还有别的吗……都让你看到这么丢人的样子。」
被这样一说，白火的嗓音的确像是在撒娇耍脾气的孩子。
若是如此，就表示白火确实收到千穗的心意不是吗。这正是千穗希望他需要自己的心意被接受的最佳证明。
「但是，那……表示你愿意接受我的期望吗……？」
「……」
「不然你不会这么做，而是直接目送我离开吧……？」
千穗小心地问，白火发出不肯定也不否定的声音。
「……一半一半。」
「嗯……我不懂你的意思。」
「我确实……知道不被需要的痛苦。而且我自己也无法控制地希望与千穗有牵绊。所以……以后我发誓再也不会拒你于千里之外。」
「但是你说一半……？」
「……嗯嗯，虽然不会拒绝，但我也不会与你约定。」
「约定？」
「是的，我……不想束缚千穗。我不想把你绑在我身边，不知何时会受伤。所以我绝对不想说希望你永远留在我身边。」
「你的意思是……？」
「也就是说，如果你想离开我，随时都可以，不用在意我的心情。」
「为什么要这样……」
「如果我不这样说，我还是很不安。不知道什么时候会让你受伤……而感到十分恐惧。」
彼此靠得这么近却这样说，似乎有些奇怪。
但是从他抱着自己那强而有力的手腕，还有他认输的语气看来，千穗终于理解。
（啊啊……原来如此，全部都是为了我着想才这么说的。）
如果千穗希望白火需要自己，他也会需要千穗。但那不像友情或恋爱那样彼此束缚，而是可以随时结束的关系。
千穗随时都可以离开白火，端看千穗的心情。因为如果被束缚，不知道哪一天会伤害了千穗——就是这么一回事吧。
（还真像个孩子呢。）
千穗看着不安地凝视自己的白火，在内心苦笑。
就如第一印象般，白火是个非常温柔的人。但在很多事情上却十分别扭。关心千穗时也是百般抗拒、拒人于千里之外。