千穗终于止住泪水，虽然还有些哽咽，白火才放下毛巾轻抚她的头。
「就如我说过很多次，我很珍惜千穗。非常非常珍惜。在我对世界绝望，觉得消失也无所谓的时候，是你给了我希望之光、给我温暖、给我情感。那是我被鼎封印时、被苇田关到地下书库时、被释放到地上的阅览室时，除了你以外，没有任何人给过我的。」
「从来没有人和你产生过共鸣吗……？」
「是的。所以千穗对我而言非常特别、也比什么都重要。但是我……不知道什么时候会用什么方式让你受到伤害。一直以来都是如此。除了鼎以外的两个人，我并没有直接伤害他们，只因为我的存在就让他们牺牲了生命……」
「所以你认为我……有一天也会受伤？」
「……嗯，如果你知道我的事，和我的牵绊愈深，你一定也会受伤，也许是未来的某一天、某种形式。」
此时，白火抽回轻抚千穗的手，稍微拉开距离。物理上疏远的距离，让千穗仿佛看到他内心的动向，不知不觉地主动拉住他缩回的手。
「所以你是因为不想让我受伤……才故意疏远我、故意不正面回答我的问题吗？觉得这样做是为我好？」
「……是的。知道得更多、涉入得更深，一定会让你遇到危险。」
「嗯，所以……你不让我干涉你，却拼命地干涉我。」
「……嗯嗯，的确如此。」
白火露出自虐的神色，笑容有些不自然。千穗现在可以理解这个笑容的背后藏着什么。他多年来怀抱的苦恼、纠结、罪恶感与憎恨在内心翻搅，所以才会有这样扭曲的笑容。
「我认为只要我单方面关心你，就不会有问题。」
「但当我对你的事感到好奇而发问，你觉得很不安吗？」
「嗯嗯。我很害怕你会陷得更深，所以才说请你不要来图书馆了。」
「这样啊……原来如此。」
「那时我用我不能离开图书馆当借口。这件事已经因为苇田而让你知道，刚好是一个不错的理由……」
「也就是说，我在不知情的情况下被你骗了。」
「我并不是想骗你……」
白火看着自己被千穗抓住的手。这个举动带着莫名的忧伤，他骗了千穗自己也不好过吧。
沉默持续了好一段时间。远方传来微弱的祭典欢声。祭典已经进入高潮了吗，千穗漠然地想着。
「但是……抱着罪恶感活了这么久，当我知道我还能为谁付出时，真的感到非常高兴。」
白火踌躇地打破沉默。
「所以……从今以后，我只想为你付出。关心你、给你建议、为你分忧解劳。总之，那个——」
他似乎很紧张，声音渐渐开始颤抖。
「——你就不要再……和我有牵扯了。」
听到这句话的瞬间，千穗的胸口像被撕裂般疼痛。
「因为我不想从你身上夺取任何东西，普通少女的幸福、温柔，当然还有……你的性命。」
千穗知道，他背负着太多伤口。就如刚刚听到的，千穗对于这些都无能为力，也因为伤得太深，所以他不希望把千穗牵扯进来。
可是，千穗会不会因此而开心又是另外一回事。
即使对白火而言这是关怀，千穗却感到被拒绝，这样就毫无意义。在千穗的耳里，他不希望自己继续干涉，这听起来几近绝望。
想着想着，千穗胸口的痛楚连自己都觉得害怕。心中感到无与伦比的悲伤。
怎么能够接受呢。
（到头来……这只是白火单方面的想法啊。）
这代表千穗当然也有自己的想法。
千穗握紧拳头深呼吸。
「那么……」
声音比想象中的还含糊。
「那么……如果我还是想要和你有牵扯呢？」
「……那是……」
白火不知所措地低下头，艰难地开口：
「……很遗憾，我会说不可以。直到你听进去为止。我一定会说服你、让你接受。」
「这样……」
千穗咬紧牙关，感到腹部深处莫名地发热。千穗发现自己也许十分愤怒。
「对不起……我讨厌那样。」
清楚表明自己心意的声音，意料之外地强而有力。
「我讨厌自己只是被你保护……」
但接下来要说些什么，千穗完全没有头绪。事到如今，只是表现出自己最真实的情感。
「你也很清楚吧，关于我的家人。我的家人一直守护着我，但我却一直没有发现。」
脑海中浮现的是亲爱的家人。千穗直到最近才察觉他们对自己默默的关爱。而秋人真的是前阵子才发生的事。
千穗与家人之间的关系，某种意义上来说和白火的关系很相似。
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