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白火的语气中带有些许不快。
「反倒是你，应该已经知道了吧。我明明说了危险，为什么千穗还是打开地下书库的门踏进去。」
听到苇田这样一问，白火仿佛被说中心事一般止住呼吸。
「还有——为什么千穗最近心情低落、为什么躲着你。」
「……我想这跟你没有关系吧。」
「不，我觉得有关系。」
看着白火的苇田转过身，拿着千穗还的钥匙往柜台走。
「因为我受到鼎的拜托，要守护着你到最后。然后……尽全力让你幸福。所以我才这么爱管你的闲事。」
走到柜台的苇田再度转向白火。直直地盯着他，说出关键的一句：
「拜托你，不要破坏了难能可贵的牵绊。」
白火没有回答。
但却忽然转向千穗，抓住她的手之后，一言不发开始大步向前。
「……咦？那、那个，等等，什么……？」
千穗抬头望着白火问着，但却没有回应。只好无奈地望向苇田，他也只是看着千穗露出温暖的微笑。
「白火、我说白火……！」
无论怎么呼唤、抓着他和服的衣摆，白火依旧沉默不语，也不回头看一眼。千穗只好放弃，乖乖地跟在白火身后往前走。
当两人抵达图书馆的中庭，白火才总算把千穗放开。
夕阳照射在中庭的外廊，黑色地板闪耀红色的光辉。中庭的树木和地上的巨岩、小巧的石灯笼也被染红，远处传来蝉鸣的声音。
虽然空气中还残留着让人汗流浃背的热气，但黄昏的凉风已徐徐吹来。
白火在中庭的外廊停下脚步，千穗也跟着伫立在原地。
这是怎么一回事呢？千穗至今还未听到任何答案。虽然不时往白火的方向看，他却什么也不说。
（到底是——？）
这样下去也不会有结果。
千穗下定决心要直接问白火，就在这个时候。
「——哇！」
白火忽然转过身来，抓着千穗的肩膀。
「你刚刚说打开通往地下书库的门是自己的错对吧？」
「咦？」
「在十草想要伤害你的时候，你说这都是自己草率行动的后果，把责任揽在自己身上。」
「嗯嗯……我说的是事实啊……」
「不，其实全都是我的错。」
虽然白火像平时一样平静地笑着，笑容却显得有些复杂。
「这是什么意思——？」
「我说千穗，我一直对你感到很抱歉。」
「什么？」
「不能回答你的问题、不管你再怎么逼问我都无法诚实回答、还有没有将你视为……对等的存在。」
白火充满歉意地低着头，纤长的睫毛微微颤动。
「结果让你打开了地下书库的门。所以这次的事情……都是我的错。」
「你别这样说。我想好好反省自己，并不想把责任推到你身上——」
千穗正想反驳，却被白火打断。
「但是千穗你……是因为我隐瞒太多事情，所以你才想靠自己的力量去调查吧，才让你身陷危险之中。」
「那是……」
「你真的很坚强，这一点让我十分心疼而无法坐视不管。所以好几次都想伸手保护你。但是……我不想再看到你为了我陷入危险中。」
「那并不是你的错——」
「所以我打算全部告诉你。」
对于意外的发言，千穗一愣。一直以来，坚持什么都不肯说的白火，居然主动开口。
「我不能再让你冒险了。与其让危险降临在你身上，不如我自己说。所以……明天请到这里来。我答应把我所有的事情都告诉你。」
千穗吞了吞口水，静静地点头。