msp;「……那孩子已经完全消失了吗？」
「嗯，虽然还能感受些许妖力……但只是时间问题吧。」
桔梗听完陷入沉默。苇田拿着书往阅览室走去。
（消失……？）
听完两人对话的千穗愣了一阵，莫名感到非常在意，拿着扫帚追在苇田身后。
以前，千穗曾经好奇地问过苇田几个关于图书馆的问题。其中一题是：「我知道馆里的书是因为有书妖凭依，被其他图书馆送过来的，那么偶尔被送走的又是什么样的书呢？」
对于这个问题，苇田回答「书妖消失的书」。换句话说，书妖依附的书会被送到玉响图书馆，书妖消失时，这本书又会被送回原来的图书馆。
对书妖而言，消失即是死亡。所以刚才苇田手中那本书的书妖，现正濒临死亡吧。他们的死实在太过无声无息，让千穗内心感到一阵痛楚。
「那个，苇田先生。」
刚刚的书被苇田放在柜台，他的脸面向电脑萤幕，听到千穗的声音才抬起头来。
「千穗啊，怎么了？」
「那本书……可以借我看一下吗？」
「当然可以。」
千穗手指着刚刚的书，苇田点点头。
光是伸手触摸都让千穗感到紧张，她拿起那本老旧的书翻了翻。但是——完全没有任何感觉。因为经常相处，千穗最近对书妖的存在也变得比较敏感，但仍然毫无感觉。
「是真的……」
「不过这可不是完全消失喔。」
在方才的交谈中，他似乎有提到还能感受些许灵力。
「但只是时间问题吧……？」
「嗯，也许。」
「也许？」
「对，也许。从这几天的观察来看，其他书妖的话明明早就消失了，但她却还在，是有些不可思议啊。」
「咦……」
「力量本身已经渐渐衰弱。但是……仿佛是想紧紧抓住这最后一口气，她非常努力地在边缘撑着。希望自己不要消失，可以说异常执着。」
当然书妖不可能自愿消失，即使想苟延残喘地延续自己的生命也一点都不奇怪。但是从苇田的口气中可以感觉这个状况不寻常。
「话虽如此，再怎么执着也只能再撑几天了吧。所以现在我正在处理把书送回原馆的手续。」
「是这样啊……」
千穗感到非常心酸。无人知晓地消失，连和同伴道别都不被允许，只剩下书本的空壳回到原来的世界，也没有人凭吊。
（她到底为什么不想消失呢？）
千穗阖上书本，轻抚封面。或许有什么强烈的理由，想再次来到外面的世界，或是想用自己的双脚行走。
不过，真相再也无法得知。
「……谢谢，书还您。」
「嗯嗯。」
苇田接过书后收进柜台的抽屉。
——喀啷、喀啷。
就在此时，玄关的钟响了起来，脚步声渐渐靠近，某个人走进馆内。千穗与苇田同时转身。
淡淡的鲜红夕阳为背景，逆光形成的剪影。那是一位约莫三十五岁的男子，他穿着polo衫和牛仔裤，背着后背包，脖子上挂着一台相机。乱糟糟的头发和随意生长的胡子，看起来就像是个随兴的旅人。
「那个——你好。」
语调与外表不同，有种莫名的悠哉感。
「您好，欢迎光临。」
苇田打了招呼挥手示意，男子也轻轻点头走上前。
「这里是图书馆吗？」
「嗯，是的。您是在旅行吗？」
「是的，正是如此。利用休假一个人悠闲旅行。」
「难得有人到这附近旅行，您有什么特别想看的吗？」
苇田感到很不可思议地问。这一带是没有什么观光资源的乡下地方。虽然深山里有内行人才知道的秘境小温泉，除此之外，千穗从来没听说过任何有趣的景点。所以也是第一次见到像他这样的旅人。
「硬要说的话，要看的就是这一带吧。」
「这一带？」
「是的。其实我以前曾经住过这里。真的是很久以前了，当我还小的时候——已经是二十多年前了呢。」
千穗与苇田这才理解而点点头。对一般人来说这里鸟不生蛋，但如果是有地缘关系的人就另当别论了。
「原来是这样啊。久违的来访啊。」
「嗯，可以这么说。虽然一直想回来看看，但因为工作的关系……实在没有机会。」
「那今天是有什么契机吗？」
「这个嘛——」
男子撇开视线，似乎很懊恼该如何回答，眉头出现皱折。