穗突然意识到解答，倒抽一口气。
「难道是——」
犹豫该怎么回答的千穗，一字一句慢慢地说。
「为了……让书妖消失……变回普通的书吗？」
「答对了。」
白火点头，静静地低下头。
「这间图书馆的真正功用是让书妖从书中消失，换句话说就是花时间慢慢地……让书妖们迎向死亡。」
第一次听说真相的千穗无言以对。
花时间在图书馆迎向死亡。也就是说，这里的所有书妖都是为了死才存在于这间图书馆中。
刚刚在千穗眼前消失的山目、一度面临消失的白火、喜欢恶作剧的贪吃鬼福助——过去为了救人而丧命的柳宜也是。
「但是……如果想消灭书妖，可以不需要这样耗费时间和金钱，只要举行驱魔仪式不就好了吗？或是把书本烧毁。」
「不，驱魔仪式会伴随危险。焚书也一样，执行的人可能会遭到报应。」
「这样啊……」
「而且这里不仅是书库，还做为图书馆在营运，既然使用税金，对外就必须发挥图书馆的功能。」
千穗可以理解这个做法。因为她一直觉得不可思议，书妖凭附的书明明很危险，为什么要对外开放。
「回到刚刚的话题——既然做为一间图书馆，书妖和人类产生共鸣也是没有办法的事。」
「这是什么意思？」
「对外开放的话，当然会有来借书还书的人。」
「也是。」
「有人借书就表示有人可能会和书妖产生共鸣。在玉响图书馆，没有禁止书妖与人类产生共鸣。因为也无从禁止。所以即使某个书妖和人类发生共鸣而免于消失也没有关系，就像你救了我一命一样。」
白火脸上浮现初次见面般的寂寥笑容说着。
「嗯嗯……」
「但反过来说，除了借书人以外没有人可以从消失的命运中拯救我们。」
「也就是说——」
「人类和书妖产生共鸣，有幸免于消失是不可避免的。但是书妖不能帮助书妖，因为这样就违反了图书馆的存在意义。」
不敢置信也不愿意相信。
但从另一个角度来看，听完白火的话，千穗至今的疑问也一个个被解答。为什么初次见面时，白火那么样地惊讶。为什么在那个暴风雨的日子，柳宜为了拯救结花可以毫不迟疑地离开图书馆。而白火又为什么抱着放弃的心情看着柳宜的身影。
因为书妖们随时都意识到死亡。所以知道放弃、知道在哪里「即使死了也无所谓」。
「千穗。」
脸颊突然有冰冷的触感。
「所以我们书妖非常重视与自己产生共鸣的人。将我们从黑暗中拯救出来的人类——我们很珍惜，并会尽全力去爱。」
白火用他雪白的手指抚摸千穗的脸颊，让她直直面向自己。透明的琥珀色双眸从正面看着自己，千穗不禁屏住呼吸。现在如果吸气，感觉自己无法正常呼吸。如果就这样停止呼吸不是会丧命吗——当千穗感到忧心的瞬间，白火将手拿开。
「所以也许……山目才会一直等着他。我们凭附的是旧书，拿起来看的人不多。真的读的人、被内容感动的人、与我们有共鸣的人，如果愈来愈少，最后能与我们交谈的人，真的少之又少。」
这件事千穗也很清楚。千穗虽然频繁进出玉响图书馆，也已经看过好几个访客，其中能看得见书妖、曾经交谈过的，只有结花、秋人和神崎三人。
「像山目的情况，真正产生共鸣的恐怕只有刚刚的神崎吧。加上他又向山目约定会带她出去。这样一来，山目等待他的心情更加强烈。神崎居然遗忘对她来说像是救命绳索的那个约定，所以她才会如此怨恨。」
「但是……居然能等上二十年吗？」
看到千穗困惑的表情，白火又露出懊恼的微笑。
「对于被消失的命运束缚，困在图书馆的我们而言——带我们去其他地方的话，就像是一种魔法。即使是小孩子只有一次的无心之言，也无法不紧紧抓住。所以我非常能够理解，她因为那句话而等待二十年的心情。」
看着下方的悲伤眼神、微微颤动的双眸，但嘴角却稍稍上扬，给人一种怪异的印象。同时怀抱孤独与寂静，却又在某处嘲笑着自己，那是复杂又奇妙的笑容。
千穗的身躯无意识地颤抖。
千穗知道白火从以前就偶尔——真的是偶尔会出现这样的神情。但是不知道原因。从未问过也不知道能不能问。
只有一件事从以前就可以确定。
恐怕在真正的意义上，他没有完全被救赎。
虽然他自己常常会跟千穗说「托你的福才被拯救」，在千穗眼里却完全不是这么一回事。很明显地他没有被拯救，至今仍然被黑暗束缚，独自一人伫立在静寂之中。
「白火。」
千穗终于再也按捺不住，开口问。
「你到底……在担心些什么呢？」
这是自从千穗一度被白火拒绝，再次回到图书馆之后，心里埋