然而，就在这一瞬间，一阵大风传来巨响，强烈的风穿梭而过，宛如一整片的寒意直扑而来。眼前突然发生的巨变让千穗失去平衡，踉跄了几步后，直接倒向地面。
「呀……！」
千穗跌个四脚朝天，她连忙用双手撑住身体，徒手接触到冰冷的地面让她吓了一跳，接着她抬起了头。
「哎——」
旋即，她屏住了气息，刚刚还在眼前的老人已经不见踪影。
「这究竟是——」
「大姐姐，你要小心一点哦。」
正当千穗开始寻找福助的身影时，忽然一道不是福助的嗓音盖过了她的声音，她的视野里出现了新的人物。
「——呀啊！」
千穗吓得惊呼出声，连忙后退。刚才明明没有半个人影，如今眼前却出现了一个小孩。
（这孩子是……）
而且，还不是个普通的小孩。他留着一头妹妹头，头上戴着竹笠，身穿山吹色的和服和木屐，相当奇怪的装扮。
「姐姐，你在追那个人吧？如果你执意要追下去，我提醒你小心一点比较好哦。」
小孩再次开口。
「咦……？」
「唔，我不会阻止你的啦。啊，顺带一提，老爷爷往那个方向过去了哦。」
小孩指向一个定点，千穗急忙跟着望了过去。然后，确实如小孩所说的，看见了刚才一度跟丢的老人身影。
「骗人……」
千穗慌慌张张地踏出步伐，现在不能够跟丢那个人。
「那么，姐姐，再见了。」
身后传来了小孩道别的声音，因为千穗想要上前追赶老人，只好稍微向后瞥了一眼，然后又是另一件令人错愕的事——
她的身后已经空无一人，四处都不见他的踪影。刚才小孩待过的小石头上，仍然积着一层薄薄的白雪。
（究竟……是发生了什么事呢……？）
她突然感觉到背脊一阵凉意，虽然脑袋里一片混乱，但她唯一清楚理解了一件事，那就是已经发生了不寻常的事态。
（那孩子到底是……不对，现在更重要的是佐佐木先生……）
总之，只要追上那个疑似佐佐木的老人，向他取回书就能够抑止这些奇异的现象。虽然她心里这么想，但却不知道该不该继续在这座奇妙的竹林里穿梭。
「呐，福助，我们继续往前走没关系吗……？」
千穗带着微微颤抖的声音，想要依赖福助。
不过，奇怪的是，过了一会儿仍没有听见他的回应，千穗讶异地往福助刚刚在自己的肩膀上所待的位置瞥了一眼。
这一瞬间她屏住了气息。
「怎么会……」
福助不见了。
这么说起来，肩膀上原本感受得到他些微的重量，如今却是空荡荡的一片。
当她发现这件事的瞬间，觉得眼前一片空白。她的呼吸开始加速，心脏也因为惶恐不安而开始鼓噪。
（怎么办……怎么办……！）
差点站不稳的千穗焦急地四处张望，但周遭却是一望无际的白雪，白茫茫的景色之中只有一整片的雪，完全感受不到除了千穗以外的其他生命的气息。
（该怎么办呀……！）
在寒冷及恐惧的交织下，她抱紧了自己的身体，双腿则是害怕得完全动不了。
在这一连串奇异的事态中，千穗之所以可以不断往前走，是因为她知道自己并不是孤单一人。如今福助不在身边，她根本无法独自前进。
千穗伫立在原地，雪势却不断增强，周遭的景色更添上了一层雪白，寒意也越来越浓。
然后，她的视野开始蒙眬，周围的事物染上雪白而慢慢失去了轮廓。她感受到自己的四肢末端逐渐冰冷，这股冰冷像是扩散至全身上下般，让她整个人被寒意笼罩。
于是，千穗终于跪倒在地。
她听见了人声，似乎是一大群人。叽哩呱啦的谈话声听起来吵杂，但她却不感到厌恶，总觉得是似曾相识而怀念的声响。
这些人声偶尔掺杂着某个人来回跑动的声音、在某个地方的某个人扬起了笑声、开关拉门的声音，有各式各样的声响传来，而这些声音莫名地令人怀念，又是这么地熟悉。
「……千穗。」
身边传来了一道声音。
「千穗呀。」
声音又再次传来，而且距离更加地接近。
「呐，你有没有听见呀？」
「嗯……」
千穗慢吞吞地抬起了头，脑袋里模糊不清。当她抬起头时，最先映入眼帘的是刺眼的阳光，除此之外什么都看不见。
千穗环视四周好一会儿，眼睛逐渐适应阳光后，她才开始能够辨别周遭的景色。但是，当她意识到自己所处的地方时，一股不协调感让她歪了歪头。