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当千穗正打算开口询问理由时，白火没有听完她的话，立刻掉头离开。
「哎……」
千穗困惑地朝他伸出了手，但他却头也不回地直接走上楼梯。无可奈何的千穗，只能茫然地望着他的背影。
（……是我的错觉吗？）
他刚刚的神情究竟是怎么一回事呢？总觉得他和平时有些不同。
当千穗思考到这里时，突然回过神来。
（唔……比起这件事，现在得先端茶给客人才行。）
千穗摇了摇头，专心沏茶。现在千穗的工作是协助苇田，白火的事情之后再问本人就可以了。虽然有点在意，但她决定暂时先别想这件事。
她在柜子里找到好几个茶叶罐，接着她将沏好的两人份茶放进托盘里，端到等候室。苇田和该名男性隔着桌子面对面而坐。
「那么，安坂先生，您要商量什么事呢？」
苇田问道，这名男性似乎名叫安坂。
「其实是关于这本书……」
安坂在膝盖上的包包里开始翻找，旋即拿出了一本书。
乍看之下是一本年代久远的书，封面完全褪色，内页也开始泛黄。书本身尺寸偏大，但并没有很厚。
「哦，是本年代挺久远的书呢。」
「是的，这是《现代小说全集 第一册》。里面收录了芥川龙之介的短篇作品……好像是大正十四年（注：注：大正十四年 西元一九二五年。）出版的作品。」
一提到芥川龙之介，千穗也略有耳闻。她记得他是一名活跃于大正时期的文豪，擅长以经典的题材描写近代人的感情，以短篇集闻名的作家。
「那个……请用茶。」
若让话题继续进行，千穗将会错过递茶的时机点，于是她鼓起勇气打断他们的对话。
「啊，千穗，谢谢你。」
千穗打算就这样离开，但苇田却指向空椅子。
「对了，毕竟是个难得的经验，千穗你也坐下来吧？」
「咦？」
「安坂先生，她可以一起听吗？」
「嗯，没关系。只不过……可能不是什么有趣的事就是了。」
「人家都这么说了，来这边坐吧。」
虽然千穗有些犹豫，但她却没有勇气拒绝笑咪咪的苇田的提议。
「那、那个……那就打扰了……」
她小声说道，在空位上坐了下来。
「那么，那本书有什么问题吗？」
苇田回归正题。
「没错，其实……我希望您能帮忙保管这本书。」
「保管？」
「是的，因为一些因素……我可以先从事情的开端开始说起吗？」
「当然可以，请说。」
安坂像是回忆着过去般娓娓道来。
「其实，我的父亲在四天前离开人世了。父亲已经抱病长达十几年，边往返医院边在家调养身体。但毕竟年事已高，最终仍战胜不了病魔，四天前的晚上在自家的寝室里过世。」
「这样啊。」
「在那之后要准备守夜和葬礼，一连忙碌了好几天。昨天终于比较有空闲了，大家就一起整理遗物，只不过……这个就有点麻烦了。」
「麻烦？因为您父亲的私人物品太多吗？」
「不是，他是个很喜欢书的人，确实藏书是多了一点……但并不是那方面的问题。」
「唔。」
「……是这本书的问题。」
安坂如此说道，视线落到了《现代小说全集 第一册》上。
「其实在一个多月前，父亲曾经对我说过，如果他过世，这本书就要交给我。由于父亲喜欢看书，所以藏书也很多，但其中他最喜欢芥川龙之介，特别珍惜年代最久远的这一本书。所以，这对父亲来说是最重要的一本书，我认为会托付给我一定有什么特别的含义在。」
「原来如此。」
千穗猜想，正因为是最珍惜的东西，所以希望儿子能够收下这份遗物吧。这样的话，就能够理解父亲的心情了。
「可是……问题这才开始。」
安坂忽然皱起了眉头。
「父亲过世后，在书房整理遗物时发现了这本书，所以我告诉我的姐姐……我有两个姐姐……我让她们看了这本书，并告诉她们：『这本书是交给我的，所以我要带回去。』可是，我这么一讲，大姐葵和二姐弥生两人都说：『那不合理，那本书是父亲要交给我的。』」
「哦？」
苇田微微歪着头。
「很奇怪吧？因为我父亲确实跟我说：『这本书交给你了，我死后你就收下吧。』可是我的两个姐姐却都声称自己才是接手这本书的人。」
「唔……」