第一卷 第一章 打草惊蛇

  多襄丸的自白

  男子脸色大变,拔出了太刀,一语不发,愤怒地朝我飞扑而来——至于这场胜负如何,应该不用我多说了。

  来到清水寺的女子的忏悔

  我举起那把小刀,对着我丈夫又说了一次。

  「你的这条命就交给我吧,我随后就会跟上的。」

  亡灵透过巫女诉说的故事

  我好不容易在杉树的树根旁抬起精疲力尽的身体,妻子丢下的小刀在我眼前散发着光芒。我伸手拿起了小刀,奋力地刺进自己的胸口。

  引用自 芥川龙之介《现代小说全集 第一册·竹林中》

  「起立!敬礼!」

  开学第二天的行程只有健康检查及迎新活动而已,跟昨天一样在中午前就可以得到解放。

  千穗将不多的私人物品收进包包里,今天也打算马上离开学校。

  「呐,千穗!」

  「啊……铃音。」

  这时,突然有人从一旁向她搭话,千穗吓了一跳后回过了头。

  出现在眼前的女孩是同班同学市原铃音,她顶着似乎叫做长鲍伯头的发型,明亮的直发在肩膀处切齐,微微上吊的水汪汪大眼,给人有点像猫的印象,散发着绚烂的氛围。

  其实在今天早上的导师时间,全班进行了自我介绍。自从千穗说出「兴趣是美术」后,这个女孩就一直绕着她打转,所以今天已经不晓得见过她几次了。

  她似乎和千穗兴趣相同,所以很积极地想和千穗做朋友。

  「呐,等一下要不要一起去美术社呀?」

  「呃……」

  果然还是这件事啊。千穗的视线四处游移,因为这样的对话今天已经重复了数次。

  老实说,她并非对美术社没有兴趣。她在国中时也加入了美术社,本身也很喜欢画画,如果要选一个社团,她会毫不犹豫地加入美术社。

  现阶段,她只是「并非对美术社没兴趣」而已,还没有心动到自己主动敞开心房。

  「抱、抱歉,今天有点不方便……我得早点回家才行。」

  当千穗回过神时,她已经找了借口搪塞。

  「这样呀,那就没办法啰。」

  铃音有些落寞地笑着说道,她的笑容让千穗有些愧疚。

  「真的很抱歉……那么,明天见。」

  「嗯,拜拜。」

  千穗挥了挥手,像是逃跑般地离开教室。

  虽然对铃音有些愧歉,但千穗也有自己的苦衷。

  到头来,对于千穗来说,积极地和他人交流、努力适应这个环境的行为就像是接受了现在的境遇一样,令她感到厌恶。

  为了秋人被迫舍弃以往的生活来到这个地方——千穗现在仍然对家人抱持着强烈的怨恨。

  因此,她不能够这么轻易地就接受事实,必须要否定现在的情况。对于只有十五岁的她来说,否定现状就是她对家人唯一能够做出的反抗。

  千穗在春天的暖风中踩着红色脚踏车,越过田园爬上陡峭的斜坡后,进入了那片风景。

  色彩缤纷的花园,被四面八方绽放的杜鹃花所笼罩,那虚幻的色调让她看得入迷。再往前走,便能看见一栋充满存在感的建筑物。

  玉响图书馆。这栋被绿色矮木丛所包围的武家住宅,和昨天一样威风凛凛地座落于此。千穗原本还在怀疑昨天发生的事会不会只是一场梦,看见了图书馆后,她才稍微放下心来。

  她来到图书馆前,将脚踏车停放在矮树丛旁走向入口。她边用手擦拭额头上冒出的汗水,边穿越镶嵌着彩绘玻璃的大厅,来到摆放好几组桌椅的等候室时,看见了和昨天相同的黑影。

  「啊,你来了呀。」

  白火似乎注意到她的出现,从等候室的椅子上起身。他和昨天一样,穿戴着黑色外套和帽子。肩膀上也和昨天一样,站着一只白兔。就算再看一次,依然觉得他的站姿十分奇妙。

  「午安,呃……白火,福助。」

  「呵呵,午安呀,千穗。」

  如同昨天所说的,他似乎真的在等待千穗的到来。一旦意识到这个事实,就让千穗感到有些难为情。

  「外面很热吗?」

  白火望向大厅的另一侧,如此问道。

  「唔……是呀。虽然还不到炎热的程度,但已经温暖到稍微活动一下身体就会流汗了。」

  「这样呀。那么,比较适合喝冰的茶呢。千穗,你要麦茶还是乌龙茶呢?」

  话一说完,白火开始迈开步伐,千穗连忙跟了上去。

  「我……我自己来就好。」

  「你要自己来吗?」

  「是的。」

  「呵呵,那我们一起去吧,我带你去茶水间。」

  白火回头露出笑容,接着他打开柜台里的门,指出茶水间就位于通往二楼的楼梯旁。

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