望老师说那就是神仙，可以实现凡人的心愿吗？
但老师很乾脆地回答：
「那应该是幻想吧。」
我费了一点时间，才完全领会他这句话的意思。
「啊？可是，老师……」
我没再说下去。三浦老师像要谆谆劝诫般说：
「越野，你不能把故事与现实混为一谈。此地有玉名姬的传说是事实。但那纯粹只能视为『被人们如此相信』。如果以为那是真有其事，学问就成了魔法了。」
「可是，老师相信有玉名姬吧？」
「当然有啊。」
老师蠕动被石膏固定的身体，似乎很不耐烦。
「五年前死去的常磐樱就是玉名姬，现在应该也有玉名姬。但我们不该将她视为可以预知未来或投胎转世。关于玉名姬在庚申堂扮演的角色，《常井民间故考察》有记述。你没看到吗？」
我摇头。我只看了阿朝的故事就把书归还的事，老师明明她知道。
「玉名姬于庚申日的前七口必须戒食鱼肉五荤除秽避邪。尤其是庚申日的前一天更要斋戒沐浴净身，在庚申堂通宵不眠……听得懂吗？」
几乎都不懂。
「庚申我知道。是要阻止虫子向神仙打小报告。」
「噢，了不起。没错。不过不是神仙是天帝。斋戒沐浴，简而言之就是要洗澡。五荤是指气味强烈的蔬菜，包括大蒜、葱及韭菜。
「不过，目前在国内一般人所知的庚申信仰，没听说过要净身这段过程。代表者在前一天独自守夜的事例，我也没有听说过。通常说到庚申信仰，都是打著天帝的幌子大家一起喝酒，或者在比较正经的地方也只是聚集起来一起念经。
「照我想来，玉名姬传说……称为信仰当然亦无不可，不过，原本与庚申信仰应该无关。不知几时起，想必是为了对外宣传信仰的正当性才打出庚申的名义。至少我是这么认为。
「换言之，玉名姬的由来的确不清不楚。说不定很久以前，眞的有这样的女子逃来这里。但是，若因此就认为现存的玉名姬眞的被神明附身，那又是另一回事了。」
听着老师的叙述，我有点发呆。因为我忽然想到一个不大可能的推论。虽然那与三浦老师无关。
病房很安静。从开了一条细缝的窗子吹进来的风，感觉有点温热。我很想打开房间的灯，但也差不多该回家了。
最后，我问道：
「常磐樱死亡的那场火灾，没人看到吗？」
三浦老师听了满脸诧异说：
「当然有啊。火灾就发生在镇上，况且当时也不是三更半夜。」
「不，不是单纯看到。我是说，更……该怎么讲，更了解状况的目击者。」
大概是想到什么，老师低低「啊」了一声。
「我听过那种说法。据说直到起火前还有人待在庚申堂。但是，好像无人出面作证。原因不得而知。」
我从椅子起身。就探望重伤病人而言，我已经待得太久了。而且还两手空空来探病。我觉得缝隙吹入的风或许会让老师不舒服，遂把窗子关紧。晃动的窗帘，缓瑗静止动作。
最后，老师幽幽说：
「常磐樱十六岁就死了。眞是可怜。」
４
晚餐吃汉堡排。好久没吃了。
以前爸爸在时，这是阿悟爱吃的菜，所以经常出现在我们家餐桌上。我不喜欢光吃肉，最重要的是每次出现汉堡排阿悟就会兴奋得大呼小叫，所以我对汉堡
排没啥好感。
不过，搬来此地后第一次吃到的汉堡排，与以前吃到的作法不同。在厨房替妈咪当助手的我，自然知道绞肉里掺杂了同等份量，甚至可能比绞肉更多的豆腐渣。这样热量较低可以减肥。不过妈咪之所以掺杂豆腐渣，是为了节省菜钱。
阿悟自从放学的路上在报桥与梨花交谈后，就有点古怪，看到汉堡排终于又变回平日的小笨蛋。
「万岁！」
他尖声欢呼满面笑容。勇猛地挥舞叉子，切下一大块汉堡排，结果一口塞不完都掉出来了。我觉得应该可以吃得更优雅一点，但他自己倒是非常满意。
「好久没吃了，下次再做！」
他早早就已开始缠著妈咪下次再做，好像没发现掺了豆腐渣。妈咪温柔地说：「好啊。」改天我一定要告诉阿悟：你的喜悦有一半其实是来自你讨厌的豆腐渣。
越野家的晚餐不准开电视。因为爸爸绝不容许。对于热爱电视的阿悟而言或许很难受，不过一旦养成习惯那好像就成了规范。阿悟没有提出异议，甚至在爸爸消失的现在，还是不自觉继续遵守那个规定。
但这天，我说：
「妈咪，可以开电视吗？」
「啊？你怎么了？阿遥。」
「昨天，我不是说看到车祸吗？我是想电视会不会报导。」
妈咪放下筷子，定睛看著我。
「你不在乎吗？」
我不知她在问什么，有点困惑地点头。
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