「呃……庚申堂?」
「庚申堂。」
「我想也是。」
梨花不理会我的回答,径自打开庚申堂的玄关,那是横向开关,毫不特别的木门。
「阳子姐,你在吗?」
梨花没有说声打扰了就直接这么一喊,里面顿时传来劈哩啪啦的声音。门拉开, 一个有点丰满的女人出现。
「咦,梨花。你怎么突然来了?」
女人看起来就很和善,笑眯咪地说。我眼尖地发现,她嘴角还沾著不知是饼乾还是什么的碎屑。
「我想让学校同学见一下玉名姬,现在方便吗?」
「方便呀。请进请进。」
如此说来此人就是玉名姬?我一边留意不要失礼冒犯,一边迅速扫视对方。
应该不是中学生,但也不像大人。八成是高中生吧。发型是中长发,不过或许是没怎么保养整理,感觉更像是随便留长就长及肩膀。若说有什么特别的,顶多也只有她上下都穿著白色,上面是像和服一样衣襟交叠,下半身长度很短,露出三分之一的小腿。脚上穿拖鞋,袜子是红蓝条纹,唯有脚下看起来异样花俏。梨花曾说「选的都是美女」,但此人与其称为美女顶多算是可爱的类型。
或许是白衣令她看起来较有派头。如果穿著高中制服,恐怕只是个邻居大姐姐。我不知是该失望还是安心。此人真的就是三浦老师热切叙述的「玉名姬」吗?不,可是,她的确很符合梨花的说明。校庆园游会的灰姑娘。
「这是你朋友?」
阳子也朝我微笑。我按捺内心想法,略微郑重地鞠躬行礼。
「我是越野遥。」
「我是宫地阳子……不对,或许我该自称玉名姬比较好?」
这个问题不是问我,是问梨花。梨花夸张地耸肩――
「不关我的事。」
她说。
庚申堂的玄关建得很宽敞。直走到底是两扇纸拉门隔开的出入口。想必平时就是在那里面聚会。我们被她连声「来来来,请进」带去的,是玄关旁边的房间。
这是一间三坪大的和室。一如建筑物的崭新,榻榻米也还保持青色。我猜大概类似休息室,但特地隔出壁龛令人感到过于夸张。绿色的圆形花瓶,插著大片花瓣的浅紫色花朵与小白花。虽然见过,但两种花的名称我都不知道,垂下的叶片犹带水气,所以想必是刚插好。
房间角落有煤油暖炉。都已四月了还放著那种东西,大概是无人肯收拾或者没地方收纳吧。房间中央摆了一张焦茶色矮桌。在处处都很新的庚申堂中,唯有这张桌子颇为老旧厚重。,桌上放了装饼乾与切片腊肠的盘子,我一点也不意外。
「我马上拿坐垫。」
贵为玉名姬的阳子,居然特地替我们拿坐垫。她围著桌子放了三个坐垫。阳子自己先背对纸门坐在下座后,梨花似乎不知道该坐哪里才好,稍微流露不知所措的表情。最后――
「哎,管他的。」
她嘟囔著,在壁龛前坐下。剩下的位子是阳了正对面,我在那里端正跪坐。
才刚坐下,阳子立刻又站起来。
「啊,喝茶。」
「不用了啦,阳子姐,我们坐一下就走。」
「这样啊?可是,我都站起来了。」
我本来也不好意思,但是看到不用一分钟就回来的阳子,那种不好意思就冲淡了。因为阳子并不是特地为我们泡茶,她拿来的是宝特瓶装的麦茶与杯子。
基本上,我是来问阳子玉名姬的故事,所以我摆出求教的低姿态。如果一副客人的架势或许会得罪她。
「我来倒。」
不等她回答,我就把麦茶倒进杯子一一递给每个人。阳子一边说「谢谢」一边接过杯子后,腼腆地笑了。
「是人家送的,我吃不完。不嫌弃的话就吃点饼乾与腊肠。」
我没胃口。才刚吃过午餐,况且我几乎从不吃零食。不过,人家已经开口了不拿一点也说不过去。
「可以吗?那我就不客气了。」
我挤出笑容,选了一片小饼乾。
她俩大概是不用客气的老交情。梨花反而没伸手。
「腊肠是下酒菜吧?送这种吃的太夸张了。」
说著笑了。
「很好吃喔。就是会口渴。」
阳子也跟著微笑,彷佛要掩饰害羞般往嘴里丢了一片腊肠。饼乾吸了湿气。异样甜腻。我也应该吃腊肠才对。
「对了,听说你想见玉名姬?」
被阳子这么一间,我愚蠢地不知该如何回答才好。阳子大概是个好人,但我特地来见一个普通女孩也没用。不管内心怎么想,本来说声「是」就行了,可我却不禁辞穷。梨花拔刀相助。
「据说是学校老师告诉她民间故事。以前或计有过那种故事,但我想让她看看现在的玉名姬在做什么。」
「民间故事?」
「阳子姐,你不知道?其实我也不太清楚。」
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