「咦，不是吗？」
若说不是，恐怕结论还是会变成自己是怪胎。我只能含糊其词地带过姑且观望情况。
「不是啦，呃……我不知道名字。」
「这样啊？嗯，也对，这的确有可能。因为很少写出名字嘛。」
三浦老师看看手表。
「叫你来不是要教训你，所以让你一直罚站太可怜了。老师还有事，那我看……有了，这个先借给你吧。」
然后，他朝乍看之下完全看不出哪里有什么东西的桌上伸出手，把原本保持微妙平衡的整叠纸张撒落一地，抽出一本书。那是很厚的精装本，我看书名。
《常井民间故事考察》。
三浦老师对散落地上的纸张似乎不以为意。
「虽然没有太多玉名姬的故事，但这本是把原有的文献故事重新收录改写给儿童看，应该很容易阅读。只是，现在正在下予……有了。」
他再次朝桌子伸手，差点又把资料夹弄到地上，一边取出超商的塑胶袋。
「装在这里面吧，免得弄湿。这可是很珍贵的书。」
虽然说不上来到底是哪一点怪，但我还是觉得三浦老师不适合当学校老师。
２
我并不是真想知道该如何理解阿悟的「预言」才想看民间故事。虽然对不起三浦老师，其实只打算假装看过敷衍他一下，然后就把书直接还给他。
然而那晚，为了躲避阿悟盯著的电视发出的噪音，我早早就回到二楼自己的房间，也懒得写作业，随手翻开《常井民间故事考察》后，不知不觉竟沉迷其中。
天黑后，雨势变得更强。敲打铁皮屋顶的滴答声持续不断，妈咪说「直接坐在榻榻米上不舒服吧」，特地买了垫子给我，我立刻坐上去，坐在桌脚可以折叠的矮桌前，我默默翻页。
阿朝与玉名姬
这是江户时代的故事。
常井村的人们聚集在村长家商量。因为新的官员不久便要来村子，但这个官员据说非常严苛，要把过去代代官员高抬贵手免他们缴纳的年赋(税金)都追讨回来。
村中生活非常清苦，如果还要缴纳更多税金，恐怕会有村民活活饿死。村民绞尽脑汁思考该如何应付新来的官员，但讨论了好几天还是没有想出好主意。
后来，同样长年逃税的邻村，被新来的官员发现逃税的证据，新来的官员大发雷霆――
「这种恶行持续多年都是村长的错！」
于是逮捕了邻村的村长。
常井村的村长很苦恼，最后终于说：
「到此地步已无他法。如果自己被捕能够保护村民，我愿意主动去见官员。」
村民很悲伤，纷纷劝道：村长是重要人物不能被捕，还是把儿子送去顶罪吧。村长被村民的温暖心意打动――
「我虽然不怕死，但既然大家都这么说，那就这么办吧。」
他终于回心转意。
然而，村长除了唯一的继承人之外没有其他儿子。于是，他决定让住在村郊的长兵卫的儿子当他的养子。
长兵卫早年丧妻，与儿子长吉及女儿阿朝相依为命。
眼看明日长吉就要被送去官员那里，当晚，长兵卫自言自语：
「会落到这种命运，必定是我前世做了坏事。为了村子这是莫可奈何，若是自己造的孽还能够认命，但长吉尚未见识到这世上任何好吃好玩的就得当替罪羔羊。唉，真是太可怜了。」
这时，平日不声不响被人当成傻瓜的阿朝，居然开口了。阿朝对吃惊的长兵卫说：
「阿爹不要难过。我知道阿爹上辈子没做过坏事。我早就明白会变成这样，也早有觉悟。这次的难关会平安度过，还请您好好照顾长吉。我们很快会再见面，所以不用替我伤心。」
阿朝说完便丢下长兵卫，自己走出家门。
阿朝独自前往官员投宿的地方，跪地请求。
「民女来自常井村。这次的事，还请大人高抬贵手。」
官员的家仆看阿朝衣著褴褛――
「你这副打扮可不行啊。先去洗个澡，换上新衣服。」
说完，给阿朝一套丝缎衣服。
洗完澡换上丝绸新衣后，阿朝变得很美丽，官员大吃一惊。然后阿朝再次恳求。
「请您饶过常井村。」
阿朝的美貌，以及不卑不亢的态度令官负大为赞叹：
「好吧。」
官员点点头，饶了常井村。
就在回程时。阿朝在山路上吐出一口气呢喃：
「啊，这下子我这辈子的任务完成了。」
说完，便突然自山崖纵身跳下。
村民自长兵卫的口中听说这件事之后惊愕不已――
「阿朝肯定是玉名姬投胎转世。早知如此就该好好祭祀她，真是太对不起她了。」
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