emsp; 对面，玛丽边问边走来。她所经过的花圃有个明显的人印。
……昨晚玩太凶摔进去了……？
有人还喝到发酒疯，这也是没办法的事。
而堀之内摇摇头回答：
「这里的花圃是在校长的管理之下，有特殊的护佑。如果只是折伤，治疗护佑很快就会把它治好。我们在这里捡垃圾，就是为了维持护佑正常运作。」
「……校长阁下好像很喜欢园艺，或者说喜欢种花嘛。」
「是吗？」
各务随杭特的问题比了比之前就浮在肩上的术式阵。那是开来给使役体晒晒太阳，不过她想说的不是这个。
「因为校长的术式阵就是以花为造形啊。」
「我先前去校长室的时候，她也让我看了种在花盆里的花。」
堀之内点头认同玛丽，绑起垃圾袋口并说：
「校长也有在推动关东平原的绿化工作喔。」
听说那是她的个人事业，现在规模相当广大。
「十年前的魔女之夜，把大部分关东地区都翻过来了，所以用术式强化土壤净化，最后好像会涵盖到整个北关东的平原，可是……」
从厚木搭战斗机到这里，仍能看见埼玉、茨城一带有几个灰濛濛的巨大陷坑。
「从天上看起来，好像没什么效果呢～」
「错了，只要能有一点效果就是很好的事，那会给人带来希望啊。第四名，你连这都不懂吗？」
玛丽跑来找碴了。有种被献祭的感觉。
……这、这家伙真麻烦……！
●
堀之内也不是不了解玛丽为何与人保持距离。
那是因为，她不知该不该进入他人的关系。踏进去却引来反感就「完了」的感觉，迫使她与人相处时始终保持距离。
堀之内觉得自己也有相同现象，除非是错觉或误解。
而各务看起来是完全没有那种感觉，或者是认为顺其自然吧。
……杭特看起来也是一样……
就这点来说，玛丽属于「这一派」。
堀之内自己的想法是，体验过人际关系的「断绝」后，人将随疗伤过程的不同而产生「派别」，而且那不是最近才开始。
毕竟，她从很久以前就利用回想母亲而产生的愤恨，作为自己迈向魔女之夜的原动力，不曾为断绝疗伤。
可是后来有个笨蛋为她哭泣，让她有点不知所措。
排名战没有讲情的余地。就这点来说，堀之内应该没有余力顾虑其他人。而随着战力愈强、成绩愈高，与其他人的距离自然会逐渐拉远。
以前的她，是打算抱着对「断绝」的恨挑战魔女之夜。
但是，笨蛋哭了。
战胜堀之内的人竟为她哭泣，仿佛一点骄傲也没有。
可是，哭了就赢了。
莫可奈何。
现在回想起来，甚至还有自己在那一刻回到了「断绝」后那当下的错觉。虽不知究竟有没有，但现在有比较方便，就当作是那样了。
相信不确定的事，是魔女的工作。
不过堀之内希望那是事实。
在这个份上，她心想——
……玛丽现在也是同一种感觉吧。
她的断绝距今还比较近呢。时事话题让她心里急躁，可是无法立刻转换心情，所以刻意保持距离吧。
这么说来，各务与我搭档而陪伴着我，对心伤的愈合起了很大的作用。想到这里——
「————」
……各务在我心中什么时候变这么大了……？
一定是不善交际的孩子遇到亲切的人之后，就将她当作自己的唯一，整天摇着尾巴跟着她跑的心情。玛丽也很有这种味道。
不过玛丽有杭特。感觉像是这样。从先前玛丽切入话题的方式等来看，她们的交情其实很好吧。
那就没问题了。堀之内穿过普通科校舍与体育馆之间，来到正门边。
看来学校是请本土的业者来收垃圾。三台印有神奈川县徽的垃圾车停在校门口，几个学生将垃圾袋交给他们。
当她们转过身来——
「……！」
便发出「呀！」「咿啊！」「呜哈——！」之类的尖叫声一哄而散。最后一个的叫声特别莫名其妙。
她们都是学妹。有的途中升空加速冲刺，有的快速前翻接大跳跃，而堀之内只能目送她们消失。
「那是在做什么啊？」
手上还提着垃圾袋与铁夹，有什么好闹的？然而，身旁的各务却点个头说：
「应该是我们俩昨晚的变装开始发酵了吧。」
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