「讲清楚就没事了。」
下面好像杀气腾腾的样子，真的没问题吗？在「别计较」的气氛中，她说：
「玛丽，所以你只要活下去就行了。光是这样，大家就能继续活下去了。」
接著──
「昨晚你请我喝饮料的时候，有件事我还来不及说。」
「啊……」
的确有这回事。当时是自己把话打断，转身就走。她要说的是──
「──知道你还活著，我真的很感激。」
师父笑道：
「请原谅我把那当作是『然后』的事。」
来。
「活下去吧，玛丽‧苏。要逃跑还是自暴自弃都无所谓，总之你一定要活下去。」
玛丽注视师父这么说著伸出的手──
「────」
站起来了。没有抓住她的手，只靠自己的腿站立。而这就是答案了。因为──
「我真的长大了吗，准将。」
「至少长到能自己站起来了。」
眼前，师父笑著收回了手。周围，玛丽持续溃散的愤怒化为光点升上空中。
「呼」地吐口气，泪又流了。
「别哭──不是都站起来了吗？」
「最后一次了。」
对，结束了。不是抹灭了它，就只是结束了。
于是，那句话不禁脱口而出。
「我要回去了。」
「回哪里？喔不，你仔细看。」
「咦？」玛丽回答，向背后转头。
由于依拉的高度下降很多了吧，四法印学院近在眼前。
人工岛沿岸、学院校地和建筑楼顶都──
「啊……」
挤满了同学等许多人，对她们挥舞双手。
到现在，玛丽才听见她们的喝采。
●
「玛丽。」
师父说话的同时，底下的欢呼声注意到玛丽转向她们。
「喔喔……！」
太棒了、做得好、你尽力了等慰劳传入耳中。
喊著：「赶快下来嘛！」的是她的同学吧。这时，师父先说：
「你这么惊讶──表示你都没注意到她们吧。其实你不是孤单一个人，在这个世界上，有这么多人和你站在一起。」
「……！」
魔女们在码头或楼顶等处，掀起迎接的欢呼。
仔细一看，术式科楼顶还有用灯火术式画的马卡布。
「我想……」站在玛丽背后的师父说：「假如你有注意到她们，我们或许就赢不了了──那个世界的战士想保护某些东西的时候，总是能发挥最大的力量。」
「那么……」
「不要怀疑。」
师父断言道：
「你现在有该回去的地方，玛丽。」
玛丽将到口的「是」吞了回去。她还没有坦率到那种程度。不过那不是打算否定眼前的事物，玛丽点点头，让自己接受现实。
真心真意地，对眼前的欢呼──
「……我回去了。」
清楚地这么说。这一次，她没有回头。
●
她真受欢迎耶。堀之内先解除构装换回制服，望著空中的两架魔导机具逐渐散去。
玛丽正在欢呼之中飞向术式科楼顶。
多半是为她虽败犹荣，以及这个排名魔女不为人知的战斗方式喝采吧，更热烈的欢呼将她围绕起来。
而这边──
「笨蛋。」
各务像是累了，在空中解除构装──
「啊。」
直接掉进栈桥彼端的海里。
堀之内联络杭特，请调特机科的打捞船，并在码头的停船场边等。待会儿就会有个湿漉漉的笨蛋站到面前来，怎么处理才好呢。
是该先训个两句，还是──
「──真是太好了呢。」
既然现在就先说过了，等等怎么也不说。
天一亮，夏天就结束了。月球一样明晰地高挂天上，成为第二名后的明天，无疑就要开始。