sp; ……毕竟日子还是别过得太忙碌的好。
代代服侍堀之内家的光太郎，总是如此为主人著想。随后，侍女在堀之内府邸的大厅中张开术式阵，作两次安检。
「主旨是关于前阵子那些种子的回礼。内容是──」
然后简单扼要地说明内文。
「校长有意邀请与大小姐决斗的各务小姐入学，希望堀之内家能担任推荐人。房间方面，由于排名魔女不适合住宿舍，大小姐的住处又有空房间，请我们直接进去整理，不用另外告知大小姐。再来就是，大小姐好像要负责替这位各务小姐介绍校内设施，请我们照应照应。」
「种子的回礼到哪里去啦！」
「在大小姐转交的留言上──啊，我认为最后一项先赶快处理比较好。」
话还没说完，光太郎已经全速冲出大厅。
「我马上赶去学院！快用GPS找出大小姐的位置！我要抢先一步！」
「执事长，那你晚餐呢？」
「找便利商店解决！」
「那我们也随便吃了。」光太郎抛下如此回答的侍女们，从怀中掏出车钥。得赶紧才行，再怎么说──
「堀之内家的执事长岂有落后于主人的道理……！」
●
「所以，既然都已经放学了，我就简单带你在学校逛一圈吧。」
堀之内已经选定路线。要用最简路线介绍这四法印学院，当然是──
……从中央机关开始。
也就是从东北的图书馆往北边绕行。
「最北边那个飘在天上的校舍叫做特待科。能力不属于其他科，或是特别突出的学生，会在那里接受类似一对一授课的指导。」
不过，路线并没有经过那里。特待科校舍底下有大片花圃，几个学生正在修整。
「总之，特待科学生的魔女能力虽然难以掌控又很极端，说起来还是顶层。可是从排名比率来看，因为太特殊的能力容易找出方法克制，所以前十名里特待科的很少。」
「不过，第一击还是有效吧？」
堀之内只能点头回答各务。
「──是啊。难以克制的人，名次自然就高。我也不否认自己能赢过她们，有一部分是因为有对策出现之前的『牺牲者』在的缘故。」
自己也是站在前人基础上的人，没什么好自卑或骄傲的。因制度而产生的战术，自然是源自规则。
「那么──」堀之内接下来选择的方向，是往南，由北至南横过校地。
这条路属于堀之内相当「喜欢」的一群，原因是──
「堀之内同学……把学校中庭做得像自然公园一样，也是魔女的行事风格吗？」
「对呀，可以用来冥想或培育触媒，也很适合作为精灵休息的地方。」
绿色天蓬遮蔽天空，枝桠间还能看见一些更高的东西。
堀之内环视围绕四面的高楼建筑，说：
「四法印学院有分成东南西北四栋校舍，南是普通科，西是特机科，东是术式科，北是特待科。」
几个人与她们错身而过。不知是各务穿的西装醒目，还是堀之内引人注意，在草坪上躺平或在树枝上抱著扫帚的人都看了过来。堀之内不以为意，继续介绍：
「世界魔女排名前四名都分布在每一科里。我是第四名，就像普通科的代表一样。」
「原来如此。」各务回答：「那么，只要和你联手打败其他三个排名魔女就行了吧？」
「啊？」
「我听说这次是搭档制──那不如就和我合作吧，你的目标应该会容易达成很多吧？」
「你又在乱说了……！」
堀之内又想起了与母亲天人永隔时的事。
一旦选择战斗，无论实力再强，都一定会有所丧失。魔女之间以公定规则战斗时，危险过大即会遭到制止，但与黑魔女战斗时当然不会有这种保险。带了搭档就有可能失去她──
「我一个人也没问题喔？」
话才出口，各务就深知她要说什么似的点头，半举起手制止她。
「────」
接著只以视线扫视周围。
堀之内也看出来了。
这里是中庭。
原本作课后训练的学生们突然都沉默不语，戒备地看著她们。
随时都可能来挑战她们。
其实，昨天那一战使朱雀相当疲惫。
……就算能召唤魔导构装，恐怕也很难全力应战吧。
可是，她们可不会放过这个机会，尤其是堀之内昨天立下对黑魔女报了「一箭」之仇的功绩。
如果要在这时候攻击──
「一露出破绽，她们就要打倒我们提升排名吧？」
各务音