不愉快的表情。
「你竟然主动接下麻烦事，还真是好事呢。不过——你似乎比小贞有能力，我是不反对啦。」
尽管话中带着讽刺，奇力仍是同意了艾列拉的毛遂自荐，对于有点不高兴的贞德，她则是假装没发觉。
「不，等一下，艾列拉的龙纹变色了，万一在那个状态被尼福尔擒住的话……」
但是我犹豫不定，不知是否该让艾列拉置身危险的场所。
「没问题啦，物部同学。又不是要去地上，不管是在这里还是在入口附近顾守，风险都差不多啦。」
可是艾列拉不把我的担心当一回事，语气轻松地回应道。
「……我知道了。不过，你可别逞强哦。」
由于她说得也没错，我只能不情不愿地点头答应。虽然胸中盘据着异样的不安，但是没有其他人可以负责顾守也是事实。我曾数次见过艾列拉的战斗技术，如果是她的话，想必不会输给尼福尔的士兵。
「哥哥……」
莲似乎想说什么，拉了拉我的袖子。就她而言，她一定是希望我早点与艾列拉谈话吧。
我点头回应莲「我知道」，为了让她安心而温柔地摸摸她的头。
「嗯……」
莲眯起眼睛，表情像在回答「那就好」。
依照猜拳决定的谈话顺序，下一个是艾列拉，最后是蒂亚。
我听深月说，她们两人都指定要排在后面的顺序。
就算她们心中怀有迷惘或烦恼，我该做的事也已经决定了。
——我想要能守护大家的力量和……理由。
多亏莲，让我察觉到了自己的愿望。我确认着胸中的那个愿望，坚定决心要好好地面对她们。
3
当晚——为了守护就寝的众人，我前往洞窟入口守卫。
「……这里有点太热了啊。」
我看着设置在洞窟岩壁的金属门，擦拭额头冒出的汗水。老实说，这里不是能够长时间穿着衣服待着的场所。
虽然忍耐了一段时间，但是我判断这样下去体力会先耗尽，所以我打开门，移动至通往密得加尔下层的楼梯下。
如果是这里的话，只要有人下楼梯，马上就能察觉。而且只要关上门，就可以阻绝热气与湿气，比想象中还要更为舒适。
另一方的入口则由艾列拉监视。当奇力与贞德来接替时，希望能有一点时间可以和艾列拉说话——
当我坐在阶梯上，想着这样的事情时，我听见门的另一侧响起细微的敲门声。
「……悠，你在那里吗？」
紧接着响起蒂亚略显不安的声音。我惊讶地起身，打开沉重的门。
「——太好了，蒂亚想说你不知道到哪里去了。」
站在门扉另一侧的蒂亚，像是松了一口气般，抚摸着胸口。不过我看见弗栗多也站在她的身后，不禁有点惊讶。
「蒂亚，到底是怎么了？连弗栗多也一起……」
我的视线看向弗栗多，她则是哼一声，别过头去。虽然不知道理由，不过她看起来似乎不高兴的样子，说不定是被蒂亚强行带来的。
「蒂亚有重要的话要对悠说，现在方便吗？」
「可以啊——如果是在这里边监视边说的话，那就没什么关系。」
我心想，她应该是打算现在在这里谈有关变质的事，于是点头答应。
「谢谢你！」
蒂亚露出略显欢喜的表情，与弗栗多一起进入门内。
我坐在楼梯的阶梯上向她招手，蒂亚于是隔着约一个人的距离坐下，弗栗多则是背靠着关上的门，静静地看着我们。
「其实——我也一直想和蒂亚说话。」
我的视线移向蒂亚说道。
「……为什么？」
「我听伊莉丝说你没有精神——实际看到你，蒂亚也真的一点都不像平常的样子，让我很担心。」
我想要趁这个机会，探问蒂亚的烦恼，于是尽可能以温柔的语气问道。
她到底在烦恼什么呢……我自己也想了很多，并且想到一个可能。
「蒂亚该不会是……为了角的事在烦恼？」
我看着从她头发露出的两支红色的角，慎重地这么问道。
这就是我的推测。如果与我接触，身体发生变质的话，她有可能会失去后天得到的角——甚至进而丧失尤克特拉希尔的控制权。
看到伊莉丝与紫音的变化，这是十分有可能发生的事。因此我认为蒂亚会有比其他人更严重的烦恼——
「……不是的。如果是角的话，不会有问题。」
但是与我的预测相反，蒂亚摇头否定。
「是那样吗？」
我的预测完全落空了吗？我不禁感到困惑。
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