恶的龙——夏洛特那时的表情在我的脑海闪过。
「考虑到现在的安全，我明白必须快点接触她们，让龙纹的变色消失。可是——」
就算深月她们选择那样做，有朝一日是否会后悔呢？我不禁感到犹豫。这不止是她们的问题，改变她们的我也必须好好思考自己的责任。
「变质所伴随的风险，遥应该已经告知她们了。我想她们一定也像现在的物部同学一样正犹豫不决吧。我认为最好的方式，是你们好好讨论之后再下结论。」
听到玛伊卡小姐说的话，我顿时惊醒，我刚才又在一个人烦恼了。
「是啊——我们会这么做的。」
听到我如此回答，玛伊卡小姐点了点头，露出浅浅的微笑。
之后我们不再谈话，只有脚步声透过墙壁回响。楼梯比我想象的还要长一倍以上，就在已经不知道下了几楼的时候，我们终于到达底部。
玛伊卡小姐打开与入口处同样坚固的门，只见有白色的蒸气从门缝流入。
穿过那扇门，来到一处岩壁裸露的洞窟。这里湿度异常地高，非常地闷热。
「这里究竟是——」
我张望因蒸气而使得能儿度低下的洞内，提出这个疑问。
「夏洛特小姐的房间里有温泉浴池吧？」
「啊，是的。听说是从地下汲取的泉水——」
「泉源就是这里。」
玛伊卡小姐这么说完，转过洞窟的转角，随即来到一个突然变得开阔的宽广空间。
「地底湖……吗？」
巨大的地下空洞里充满乳白色的水。水面沸腾地冒着气泡，白色的蒸气窜升，水温似乎相当高。
「夏洛特小姐称之为地下温泉。这是在扩充密得加尔的地下设备时偶然发现的，在那之后她就一直独占这个温泉。」
玛伊卡小姐一边沿着地底湖岸而行，一边伸手指向前方。
「再加上趁着设置抽水帮浦之际，甚至建造了那样的别墅。」
在那里的是——一栋白色建筑，所处位置仿佛像是陷入了洞窟的天花板与壁面。其造型，与学园和时钟塔同样是现代风格，不过在这个洞窟内则显得非常突兀。
「简直就像是秘密基地……」
我带着一半傻眼，一半佩服的心情，眺望湖畔的建筑。
「我认为那是很好的比喻。这间别墅并未记载于密得加尔的构造图中，也没有电梯可以到达，所以比起避难所更难以发现吧。再加上最低限度的生活设备一应俱全，因此以潜伏场所来说是再适合不过。」
如果是只能从隐藏阶梯下来的场所，那么确实难以被发现。既然夏洛特想要独占温泉，那么想必在保密方面也是彻底控管吧。
对于玛伊卡小姐的话能够完全接受的我，一边走近，一边眺望那栋建筑，接着我发觉有我们以外的脚步声响起。
隔着建筑物的对面——从笼罩的白色蒸气之中，浮现出数名人影。
「玛伊卡吗？」
听见的是筱宫老师的声音。原本反射性地采取戒备的我，于是解除警戒。
「对——是我，遥。物部同学也在一起。」
玛伊卡小姐这么回答之后，耳中随即听见「哥哥！？」「物部！」的声音。
正如刚才所听说的，筱宫老师她们似乎是从别的路径来到这里。
我们在别墅前停下脚步，在能看见彼此模样的距离面对面。
筱宫老师身后的是在深月宿舍生活的所行人。
「哇，物部，一天没见了！」
伊莉丝开心地向我挥手。
「哥哥……」
深月双手交握在胸前，似乎为久别重逢而喜悦的样子。她正要朝这里踏出一步，却又像是恢复清醒般停下脚步。
恐怕是因为她已经听说与我接触的风险了吧。
丽莎、菲莉尔、莲也难掩困惑地注视着我。
昨天没能连络上的艾列拉也在其中，但由于她跟在大家的身后，所以我看不清楚她的表情。
「……悠。」
蒂亚战战兢兢地从丽莎的背后探出头，以不安的眼神看着我。她果然没有平时的活力。听说她的情况不对劲是自从返回密得加尔后开始，所以原因应该不单纯只是成为伴侣的风险。
「队长，您辛苦了。」
贞德压低声量，微微向我低头鞠躬，紫音则在她背上安睡。
引导大家至此的筱宫老师发觉到我的视线，露出苦笑说道：
「紫音刚好在午睡，所以才请她背着。」
「那孩子一旦入睡就叫不醒了呢。」
奇力补充筱宫老师的说明，走上前来。
她并不像大家那样困惑，脸上露出从容不迫的笑容。
「终于见到你了——悠。我一直引颈期盼这个时刻的来临。」
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