p;「……是啊。」
筱宫老师带着哭声回答。
现在，或许她终于得到了救赎。
——深月又是如何呢？
深月讨伐了龙化的筱宫都，至今一直为那件事而痛苦。
我一边祈祷着，希望紫音的存在对深月而言也能是救赎，一边摸着洋溢天真无邪笑容的『女儿』头顶。
紫音的头发过去是以坚硬的秘银构成——但现在却像是丝绸一般，非常地柔软滑顺。
4
会面时间结束，我与玛伊卡小姐一同回到夏洛特的私人房间。
夏洛特仍然在床上熟睡，与我离开房间前的不同之处只有睡相。
看到她的上衣掀起露出肚脐，我帮她重新把被子盖好，然后就直接走到阳台。
趁现在与艾列拉和蒂亚通电话吧。时间才刚过正午，她们应该不可能在睡觉才是。
可是当我取出掌上电脑时，来电铃声却突然响起。画面显示为不明来电。
至今会用不显示号码的方式拨打这支掌上电脑的，只有两人。
一人是莲的父亲宫泽健也，而另一人是——
「…………」
尽管心中犹豫，我仍是按下画面上的通话钮。
『——嗨，物部少尉。』
听到那声音的瞬间，我自觉到全身的肌肉都紧绷起来。
映在画面上的，是我在尼福尔时代的长官洛基·约顿海姆少校的脸。
虽然惊讶，但我心中也抱持着『果然是他』的心情。
我隐隐约约有预感，他在近期内会与我接触。
大约在一周之前——我们在山庄避难的时候，派遣赫瑞德玛率领无人部队袭击我们的人，就是画面中面露冰冷微笑的他。
当时，我透过赫瑞德玛的扩音器与洛基少校对话。
他说到——装甲服中只装着烟的赫瑞德玛空壳之事。正是因为有力量才变质的话题。还有几近完成的『恶龙』的真实身分——
我与他的对话在残留许多谜团的情况下中断。
「洛基少校……您现在跟我说话没关系吗？为了不被密得加尔这边察觉，应该要等环状多重防卫机构切换为迎击态势时才行吧？」
当下我最迫切需要的，是让自己的心绪冷静下来的时间，因此我对现状提出疑问。
从位在时钟塔最上层的这个阳台，可环视围绕密得加尔的蔚蓝海面。
环状多重防卫机构会在紧急时浮出海面，构筑起防卫线，但是现在并没有启动的迹象。
『啊啊，关于这个你无须担心。你还记得以前密得加尔举行学园祭之际，我也曾以视察团一员的身分前往吧？那时我就动了一点手脚了。附带一提，你现在一个人在时钟塔的阳台我也一清二楚，那是借助日前发射的监视密得加尔的卫星。』
口气像是在揭露小小的恶作剧一般，洛基少校笑着说道。
「——卫星倒也罢了，您动手脚的事万一被密得加尔发现，事情可是会闹大的哦。更何况我也没有理由帮您保密。」
我仰望着头上对洛基少校提出忠告。以现今的技术，即使在卫星轨道上也能轻易辨识人脸。看来他是确认过我正一个人独处才连络的。
『你想去告密的话就去吧。因为尼福尔已经没有必要再顾及体面了。』
「那是……什么意思？」
从少校的话语和表情，我感受到危险的气息，于是向他问道。
『不明白吗？只要理解世界如今正处在怎样的改变之中，应该就能想象得到了吧。』
洛基少校以一副像是被我的无知打败般的表情，耸了耸肩，然后继续说下去。
『龙是随心所欲横行于世界的怪物。对人类而言既是共通的敌人，也是必须同心协力应对的灾害。因此才会创设阿斯嘉，组织跨国界的军队尼福尔，这个你也知道吧。』
「——是。」
我点头认同，并且开始察觉到洛基少校想说什么。
『但世界已经没有龙了。所有的龙都被讨伐了——尽管这纯粹只是表面上的说法而已。』
洛基少校话中有话地说道。虽然不知道尼福尔对弗栗多是否有所掌握。不过他以前曾提到『灰』这个字，恐怕他知道夏洛特是龙吧。
「阿斯嘉与尼福尔的存在意义将会消失……是这个意思吗？」
我慎重地这么问道，他则是带着讽刺的笑容点头回应。
『——没错。阿斯嘉姑且不论，尼福尔在近期内就会解体，将会缩小重整为以「D」相关部门为中心的组织吧，所以考虑尼福尔的立场也是没有意义的事。』
洛基少校谈起不在乎与密得加尔关系恶化的理由，他眯起细长的眼睛。
『我们应该考虑的是更之后的事情。你知道失去龙这个共通的敌人后……人类将会变成怎样吗？』
「人类之间将会发生纷争——您难道想这么说吗？可是我不认为至今同心协力战斗的人类，会引起像以前那样的大规模战争。」