将时间稍微回溯——地点是宫泽健也担任所长的阿斯嘉研究所。
被吞没在尤克特拉希尔的干涉范围内,所有电力系统皆停摆的设施内部被黑暗所笼罩。
但是地下四楼——窗外的星光也无法射入的区块里,不知为何却充满淡淡的亮光。
那个光源在研究室的里侧,开启的隔墙的另一边。
位于冷却装置也停止的室内中央,有一具打开的棺木。
宫泽健也伫立在棺前,静静注视着棺内。
然而鸦雀无声的研究室里却响起脚步声。
然后更听见喀嚓——举枪的声音。
「别动。」
一道凛然的声音震撼了停滞的空气。
「……啊啊,这么说来警备系统也停摆了,难怪会有不请自来的客人造访。你是谁呢?」
宫泽健也头也不回,以慵懒的声音问道。
「别问无谓的事情才是明哲保身之道,不想死就回答我的问题。」
以锐利的语气出口威胁的是贞德·奥田希亚。原本是斯雷普尼尔一员的少女,趁着尤克特拉希尔造成电力系统停摆的空隙,悄悄地潜入研究所。
为掌握曾经一度被迫撤退的这间研究所的秘密,贞德选择与奇力个别行动。
「是是,想问什么请尽管问,任何问题我都会回答,因为死掉就没办法继续研究了。」
明明面临生命危机,宫泽健也却丝毫没有恐惧的样子。
她金色的眼眸,交互看着宫泽健也的背和发光的棺木,然后继续说道:
「你知道任何和赫瑞德玛有关的事情吗?」
「……赫瑞德玛?第一次听说这个名字呢。」
「那么关于『恶龙(法夫纳)』呢?」
贞德紧接着提出问题,宫泽健也像是稍微思考了一下。
「法夫纳……这么说来,我曾听过谣传,尼福尔在进行名为『法夫纳计划』的东西。记得那个计划是基于废弃权能假说……」
「废弃权能?」
「正如龙有特殊能力一般,人类或许也有某种失去的特别力量——就是从那样的期待所诞生出的真伪不明的假说。我因为对这假说不太感兴趣,所以更详细的情形我就不知道了。」
听到他的回答,贞德将手抵在嘴边如此喃喃自语:「果然关于这件事,要知道详情不该找阿斯嘉,而是有必要去找尼福尔的设施吧……」
「要问的都问完了吗?」
听到宫泽健也这么问,贞德抬起头来。
「不,还没有。关于在这里进行的研究你也要给我招出来。与其他设施相比,这间研究所有太多可疑之处了。」
「……这里是龙对策国际机构阿斯嘉的研究所,进行的当然是龙的研究。」
宫泽健也耸耸肩回答道。
「那么那个发光的箱子里装的是什么?」
贞德看着发出淡淡光芒的棺木问道。
「是尸体。」
「……尸体?到底是什么尸体?」
「因为是做龙的研究,所以当然是龙的尸体吧?」
「什么——」
贞德倒抽了一口气,缓缓靠近棺木。
「……我要确认,你别动。」
贞德一边警告宫泽健也,一边移动到能看见棺中的位置。
棺木中所收纳的是粗粗的、中央隆起的银色触手。有成年人的大小,两端露出被扯断的断面,而紫色的淡淡光芒则从触手内侧泄漏出来。
「这是……」
「是紫龙——『紫』之克拉肯的残骸。两年前,两头克拉肯被讨伐时,有大量的触手残骸漂流至海上。因为秘银制的触手是有用的资源,同时也是贵重的样本,所以阿斯嘉尽可能回收了那些残骸。」
宫泽健也若无其事地说明着,手指指向下方。
「研究所的最下层是巨大的泳池,那里保存了大量克拉肯的触手。不过在那些残骸中,这个残骸是特别的。」
他的眼眸中点燃起闪烁的探究之光,指着棺木说道。
「特别?」
贞德以紧张的语气问道。
「这个确实是尸体,是化成克拉肯的『D』——筱宫都的残骸。只是这个触手虽是尸体,却有生命。」
「你在说什么?有生命的话就不是尸体了吧?」
贞德皱起眉头,他则是苦笑着回答:
「不懂吗?是我的说明不够充分吧。我是说,尸体之中寄宿着生命哦。触手内的光……那正是新生命的光辉。」
「新生命……?该不会——」
贞德说不出话来,她凝视着不自然膨胀的触手。
对于惊愕的她,宫泽健也点头回应,然