「——可以了吗？那我带你们进去。」
他转过身，往楼梯口走去。
艾列拉毫无疑问是真心想要揍他，然而他却完全一无所动。
即使我不阻止也能躲开——应该不是这样吧。看他走路的方式，也不像是有涉猎武术的人。
「他还是一样呢……他是真的不当一回事。不管是会被我揍的这件事——还是莲的事。」
艾列拉悔恨地喃喃说道，而莲则是靠近她，紧紧抓住她的袖子。
「到底是怎么回事？」
我一边不断将仍然麻痹的右手一张一握，一边对艾列拉和莲这么问道。
「啊——抱歉，物部同学，谢谢你阻止我。我做了没意义的事，差点就给大家添麻烦了。」
艾列拉露出苦笑，向我道歉。
「不，是没关系啦……」
我摇摇头，表示并不在意。艾列拉瞪着宫泽健也远离的背影，开口说道：
「在法律文件上——我是他的养女。」
「咦？」
这突然的告白让我哑然失声。
「而莲是他的亲生女儿，但是我们和他并不是一家人。因为他——从来不曾尝试去当莲的父亲。」
艾列拉的视线盯着他的背影不放，以强烈的语气这么说道。
在宫泽健也引导下，我们从楼梯口进入研究所内，搭乘电梯前往客房位处的十八楼——
依照电梯的显示，这栋大楼似乎有二十层楼。
我们各自将行李安顿在被分配到的客房后，便被带到研究所内的员工餐厅。
餐厅似乎是采自助方式，大家点了自己喜欢的餐点，然后取餐入座，但是气氛却很沉重。自从听了艾列拉说的话之后，就一直是这样的氛围。
不过，只有宫泽健也似乎并不在意，他自顾自地继续说明设施内部。
「这个是访客用的ID卡，同时也兼具客房钥匙的功用，所以请拿取写有自己房间号码的卡片。这张ID卡能够进入的地方，包括十八楼的客房楼层，这个餐厅所位处的十楼，以及一楼的入口大厅。你们可以自由外出，基本上我不会干涉你们的行动，因为你们若是进入便会带给我困扰的地方，从最初就设定为无法通行了。」
他这么说完，把只有标示号码的ID卡放在桌上，卡片上没有任何装饰。
当我们各自拿了自己的ID卡后，他便从座位站起。
「——那么，因为我已经用过餐，所以就先离开了。别看我这样，我也是很忙碌的。你们用餐完毕后，我会再来接你们。关于对付尤克特拉希尔的作战计划，我会在那之后于会议室里为各位说明。」
然后他也不等我们回答，快步地走出餐厅。
由于他已经不在，场面气氛终于缓和下来。
原本一直瞪着他的艾列拉也深呼吸，想要让自己平静下来。
莲因为低着头看着下方，所以看不到她的表情。
「那么我们开动吧。」
坐在我旁边的深月这么呼吁，于是我们就开始用餐了。
「——深月原本就知道宫泽健也是莲的父亲吗？」
我一边吃着里肌猪排定食，一边小声地向深月探问。
「莲的父亲名叫宫泽健也，是著作『显灵粒子』论文的学者，这件事我原本就已掌握了。不过他是这里的所长，以及他和艾列拉同学的关系、他们之间的纠葛，这些我则是不知情。」
深月啜了一口味噌汤后回答道。
「莲与艾列拉和他之间是发生什么事了呢……」
我一边轻声细语，一边斜眼看着用餐的两人。
「这就要直接问她们才会知道了。」
「那样说是没错……不过现在还是先别问吧。」
我对深月报以苦笑，摇了摇头。
艾列拉在那之后就不发一语，看得出她拒绝我们再深入追问。莲虽然是和平常一样沉默，但是她的内心看起来并不平静。
以现在的气氛来说，若要在这时候追根究柢，着实会令人感到踌躇。
「呐，深月，他说可以自由外出，那能去观光吗？」
仿佛要吹散沉重的氛围一般，伊莉丝以开朗的声音向深月问道。
「——篠宫老师，您认为如何？」
深月稍微考虑之后，征求篠宫老师的判断。
「我们并不是来玩的，请你要有自觉，我们现在也是在进行对付尤克特拉希尔的作战行动。」
「是、是……对不起。」
听到篠宫老师严厉的言词，伊莉丝畏畏缩缩地道歉。
「只不过今后的预定也尚未定案，是否能有可自由行动的日子，这要取决于行程表。餐后根据会议情况再考虑吧，你的意见我也会列为参考。」
「啊——太好了！谢谢你，篠宫老师！」