1
伊莉丝等人之所以会遇见『那个』,只能说是倒楣。
那是从布伦希尔德教室的窗户跳出,掉落至地面,蠢动的『树藤之块』。
避人耳目,不断在各个阴暗处之间移动的『那个』,偶然——在学园的连络通道上遇见了少女们。
「这、这是什么!?」
伊莉丝发出惊讶的叫声。
看见奇妙的物体而愣在原地的,是一起参观学园祭的伊莉丝、菲莉尔、艾列拉、莲等四人。
一般来说,这是应该惊叫奔逃的状况,但是她们是至今历经数度严酷战斗的龙伐队成员。
「大家小心!虽然不是很清楚,不过这东西不寻常。」
尽管关于『那个』的情报尚未传来,菲莉尔仍是立刻催促大家戒备。
少女们不退避,而是挺身备战。
「双翼之杖!」
伊莉丝生出虚构武装的杖,与『那个』对峙。
菲莉尔也做出书本形状的虚构武装,艾列拉与莲也跟随其后。
但是当她们手持虚构武装,进入战斗态势的时候,变化发生了。
「咦!?」
只见伊莉丝手持的杖状虚构武装发生扭曲。
仿佛融化一般。
而那个现象在众人身上产生连锁反应,她们拿的虚构武装变回黑色的上位元素球体——被拉至『那个』的身边。
然后离开她们手中的上位元素与『那个』贴附在一起,再度扭曲形状。
上位元素的表面染成混浊的绿色,阴森恐怖地蠕动。
一眨眼的时间,膨胀的上位元素便有如爆炸一般,变化成绿色的藤蔓,成为『那个』的一部分。
「什么……」
见到眼前难以相信的现象,菲莉尔发出吃惊的叫声。
由上位元素变换成的藤蔓相互纠缠,增加了宽度与长度,朝她们袭击而来。
「大家快逃!」
最早从惊骇中恢复的是艾列拉,她催促大家撤退。
于是少女们转身就逃。
但是这个判断有些太迟了。
「呀啊啊啊啊啊!?」
藤蔓状的触手缠绕住少女们的身体。
——确保第五权能。
捕捉到她们,『那个』似乎很满足地扭动身体。
然而这时却出现了一对男女,听到她们的尖叫。
「这、这是什么……」
这对衣着华丽,看起来像是夫妻的男性与女性,看到捕捉少女们的『那个』时,不禁为之惊愕。
——认知为人类种的支配者阶层,基于自我防卫,判断捕捉比排除更为适当。
然后『那个』像是爬行在地面般地伸出藤蔓,迅速地缠住他们的脚——
2
「灰龙……『灰』之吸血鬼?」
听到夏洛特学园长说出的名字,我不禁愣住,并且重复了一次。
「学园长是龙吗?还是说Vampire,也就是——吸血鬼?」
和我一起听到那句话的丽莎也一脸惊讶,向学园长反问。
「谁知道呢,老实说我也不晓得。我既不像那些怪物那样巨大,也没有毁灭性的力量,只不过我的前一代是吸血鬼的原种,这是千真万确的。」
学园长那么回应后,附加一句「不过吸血鬼传说是经过许多加油添醋后的故事,所以被拿来相提并论,我也不乐意就是了」。
「吸、吸血鬼的原种……?那么所谓的灰龙是……?」
我脑中无法理出头绪,眼神疑惑地看向学园长。
「也就是说,被称为吸血鬼的我的前一代,他认为自己和其他龙在本质上可能相同——就是这个意思。」
学园长望着远方回答。
「即使您那样说……我也是完全无法理解,请用我们能听懂的方式说明。」
我有种到了关键部分就被蒙混过去的心情,于是向学园长这么呼吁。只见她嘴角浮现笑容,开口说道:
「——数百年前出现过一个男人。那个人生来就具有支配人类的力量,以及必须保护世界的强烈目的意识,那个人就是我的前一代。」
仿佛在叙述往事一般,学园长继续说道:
「为了不让人类破坏世界,他使用那个力量,开始进行管理。到了近代,得到强力武器的人类之所以没有步上自我毁灭之路——全都是归功于他。」
学园长开玩笑地附加一句「他阻止核子战争,拯救了世界喔」,然后将视线移向我。
「我以前曾经对你说过,有人提出与龙有关的假说吧,那就是他。他在龙一同出现时,是这么想的