p; 「别怕。你害怕的话,马也会害怕。」
青年温和地说,接著谨慎地把马头转到反方向。
「走吧。」
这匹马慢条斯理地走在丘陵上的田间道路。
悬崖的另一侧是梯田,只有无尽的马铃薯、里芋与蕃薯的叶子。从马鞍上也能感受到马肩规律的肌肉动作。训训在摇晃中,保持僵硬的姿势一直低著头,紧紧抓著马缰。
训训刚刚称呼这名青年为爸爸。虽然是情急之下喊的,但当时他忽然想到一件事:那句「凡事都有第一次」是在儿童房听爸爸说的。没错,爸爸的确说过。这么说来,这名青年该不会是年轻时的爸爸吧?
青年以稳重的声音说:
「马已经不怕了,它接纳了我们。不可怕吧?」
「……有一点。」
训训仍低著头回答。
青年指著远方的地平线说:
「那就看更远的地方,不要看下面。不论发生什么事,都只看远方。」
训训因为太紧张,没办法马上抬起头。不过在眨了几次眼睛后,他紧紧闭上眼睛,照青年说的抬起头,然后慎重地睁开眼。
「……」
他看到好几朵白云,一直延续到地平线彼端。根岸湾的海风舒适地吹拂他的头发。或许因为如此,他感觉到自己的紧张逐渐舒缓。
仔细一看,发现远方有个东西。河川对岸的丘陵上,有一栋庞大的建筑。
那是根岸赛马场的「一等马见所」。
「啊……」
训训看过相同的建筑物,那就是根岸森林公园里的观众席废墟。一定没错。周围的景象虽然完全不同,但只有那里存在相同的建筑,使训训心中产生无法言喻的奇妙感觉,呆呆注视好一阵子。
青年以温和的声音问:「怎样?不可怕了吧?」
训训被拉回现实,露出笑脸回答:「嗯。」
青年用脚在马肚上给予信号,马便开始奔跑。和先前不同的上下晃动节奏,让训训瞪大眼睛。
「啊啊啊啊!」
载著训训的马,奔驰过丘陵上起伏的田间小径。
训训心想,这回搞不好要被甩出去了。他再度紧紧闭上眼睛,青年立刻挺直背脊说:「看远方。」
「啊。」
训训惊觉过来,努力抬起头眺望地平线。他以赛马场的观众席为目标,自己也能感觉到比先前更快恢复冷静,并且逐渐习惯奔驰的节奏。
「很好,要加速啰。」
青年露出微笑,以短促的吐气与脚的动作给予信号。栗色马全速奔驰,像获得解放般奔过丘陵。
激烈的马蹄声与风声瞬间拉高频率。
突然,训训发现自己骑在机车上,奔驰在沿著湾岸的国道上。