即使要改建,他也想要继承过去生活的气氛──更进一步地说,就是虽短暂但仍属于这个家的历史。就如每个时代的地层堆积并保留到后代,他希望家人一起度过的时间,也能在将来偶尔窥见。基于这样的想法,他设计出这栋房屋。
然而在工作时,几乎没有委托人会做出同样的要求。一般情况下,委托人都想要以最新材料建造的最新建筑。这也是很正常的。
他最后走出玄关,清扫停车场。停在那里的九○年红色Volvo 240也是以二手车购入的,至少开了十五年。这辆车换过水箱、离合器,另外还换过无数零件,一直开到现在。珍惜并长久使用──这也是展现他想法的例子之一。
「恭喜。」
「啊,谢谢。」
住在附近的两位太太过来祝福太田家刚生了婴儿。爸爸在玄关前拿著扫把与畚箕答谢。
穿著牛仔裤的短发太太带著和训训念同一所幼稚园的长子,另外还用背带抱著次子。她在生产前是制作人偶的个人工作者,但现在暂停工作,成为专职主妇。另一位穿著针织洋装、扎起长发的太太推著婴儿车中还在上托儿所的长子,大肚子则怀著预定明年春天生产的女儿。她在保险公司担任行政工作,和妈妈一样是边工作边育儿的职业妇女。两位太太都是和太田家全家熟识的好朋友,还会一起吃饭。她们特地来关心妈妈产后的身体状况。
「小宝宝很可爱吧?」
「事实上,我都不记得小孩刚出生时是那么小了。」
「生第二个应该比较轻松吧?」
「也没有。上一个是怎么生的都已经忘了。」
「也对。」
短发的太太附和。
长发的太太问:「听说由美会提早结束产假啊?」
「嗯,因为编辑部里很照顾我的前辈也要请产假了。」
「接下来会由爸爸包办家务啊?」
「不不不,没那么厉害。」
爸爸笑咪咪地摇手否认。
「这阵子我刚好辞职,转为自由接案的工作型态,所以只是在家工作的空档做点家事而已。」
两位太太看著彼此,然后露出惊讶的表情说:
「哇,好厉害!」
「没有啦。」
「真的好了不起。」
「没有没有。」
「很少人可以做到这样。」
「没有没有没有。」
受到两位太太称赞,爸爸虽然感到不好意思,却也满面笑容。
因此──
「哼哼哼哼~」
到了准备午餐的时候,他仍无法收起得意的笑容,情不自禁地哼著歌。
他很得意地把乌龙面条投入锅中煮沸的热水里,像厨师一样轻巧地用长筷子搅拌后盖上锅盖。正在喂奶的妈妈手拿智慧型手机,以冷淡的眼神看著这幅情景。
爸爸回头之后,才注意到她的视线。
「……咦?怎么了?」
「没什么。」
「我会很在意。到底怎么了?」
「你既然要问,我只好说了。」
「嗯。」
「你从以前就很喜欢在别的妈妈面前扮演『温柔的好爸爸』。」
「……咦?」
爸爸的表情变得紧绷,僵在原地无法动弹。
「可是早就被看穿了。」
「……」
这时,正在煮乌龙面的锅子突然发出「哗」的声音,滚烫的热水溢出来,连地板都变得湿答答。
「啊!」
爸爸连忙想拿附近的毛巾擦地板,但妈妈说:
「那是擦桌子用的。」
「啊!」
于是爸爸改拿抹布来擦。
妈妈抱著喂完奶的小宝宝,严肃地说:
「我三月就要回去上班,你不能只是做个样子,一定要确实做到,否则绝对应付不过来。」
「……好的。」
「这次不可能像以前那样,只有我一个人在忙。」
「……好的。」
爸爸从餐桌下探出半张脸,用快要消失的声音回答。
「训训会为你做很多事情。」
训训把脸颊贴在婴儿摇床的藤篮边缘,凝视著小宝宝。
「哈~」小宝宝把娇小的嘴巴张开到最大打呵欠。
在训训脑海中,他们两人正来到微风徐徐的高原上。
「训训会跟你一起散步,教你虫虫的名字。」