sp;「哦，地震发生后，不是弥漫著一股要更加珍惜家人的氛围吗？」
「你说谁？」
「谁？就全体国民啊。」
「那昌子一定不是日本国民，她连通电话也没打回家。」
田上敬畏地惊呼一声，诸井社长(不知为何)伸长人中，用指头搓著。
这时， 一道沉稳的声音插话：
「站在外头聊天也不是个事，要不要进来喝杯咖啡？」
说曹操，曹操就到，是尾岛木工的尾岛社长。他在自动门前，朝我们微微举手。
「刚才我似乎听到有人呼叫？」
「对对对，尾岛社长，如果隔壁变成空地，你愿意租吗？租金算你便宜点。」
竹中夫人说著，走向尾岛木工的门口。诸井社长跟上去。
「两位也一起来吧，不过，咖啡是用自来水冲的。如果你们不介意的话。」
福岛第一核电厂事故中外泄的放射性物质，污染东京的自来水，究竟是危险到不适合饮用，或者，其实还好？世人担心体内曝露，整个社会疑神疑鬼超过一个月。一开始的恐慌虽然平息，但包括「自称」在内的专家之间，意见仍是众说纷纭，疑虑只是潜伏到水面下，并未消除。
「我不在乎，那我就不客气了。」
田上说完，以只有旁边的我听得到的音量补了句：
「不过，我都买天然水给小孩喝。」
「我们家也是。」我说。
事情决定三天后，我搬到竹中家的西区。搬家时，田上和诸井社长部下的男职员开著小卡车来帮忙。多亏有他们，我省下请搬家公司的花费。
幸好室内电话兼传真机的号码不变。不过，我本来就没挂出「杉村侦探事务所」的招牌，而且，目前接到和婉拒的委托，都是经由绍介来的，即使搬迁，影响也不大。只是，借用房东的屋子一隅的私家侦探，或许看起来比住在老房子的私家侦探更不可靠――我微不足道的虚荣心会隐隐作痛。
午餐我叫了「侘助」的外送，老板亲自提餐盒过来。我们吃著烤鸡三明治时，他走来走去，查看我的新事务所兼自家。
「这里全是木地板，不必担心跳蚤大爆发。」
「托你的福。！
「天哪，淋浴间几乎和更衣室的寄物柜一样大。杉村先生，哪天你交了女朋友，也没办法在这里恩爱。」
除了我以外，两人贼笑起来。他们笑的点应该是「哪天」吧。
「咦，这是杉村先生的吗？」
令老板惊讶的是壁挂式的发条报时钟。
「不，是那栋老房子的。我很中意，请竹中夫人送给我的。」
「不过，它不会动了耶。」
报时钟背面刻有铭文「田中时钟店制造 昭和三十年四月吉日」，是与那栋老屋子年纪有得拚的老古董，却一直尽忠职守地为我报时。在三月十一日停止走动，时针指著两点四十六分。
「原来如此，是在地震时停住。」
「对，似乎终于坏掉。」
「不拿去修理吗？」
「这样的老钟， 一时应该也找不到可修理的师傅吧。况且，就这样保留起来，总觉得有什么意义。」
这回三人露出疑惑的神情，我解释道：
「恐怕我的工作，往后有相当长的一段时间，处理的都会是与那场地震有关的案子。」
原来如此――田上呻吟道。
「整个世界都变了样。」
「嗯。」
我简洁地点点头，其实理由更复杂。像我这样的侦探，往后遇到的案子，应该会是社会因那场地震而改变、没有改变、非改变不可但无法改变、不想改变却被迫改变――种种冲突引发的扭曲所形成的案子。
而是被命令留在东京，负责分配及发送来自首都圈全区的支援物资
这并非我的创见，而是「蛎壳办公室」的蛎壳所长，在地震后第五天，召集社员和约聘调查员训示时提到的话。
训示结束，蛎壳所长招募愿意参加灾区支援活动的志工。我也举手了，不过我没被派往灾区，而是被命令留在东京，负责分配及发送来自首都圈全区的支援物资。
「目前核电厂事故不晓得是什么状况，我不能把还有年幼孩子的杉村先生送去灾区。况且，你没有大型车辆驾照，无法在搬运物资上做出贡献。」
命令果断明确。
我被派去的港口仓库，有蛎壳所长的旧识担任代表的NPO在那里指挥整体作业。
送来的支援物资五花八门，从派得上紧急用场的物品，到令人怀疑捐赠者以援助为藉口，实际上根本只是想处理掉垃圾的东西，什么都有。有些让人体会到人的善意温暖，有些让人想诅咒人的愚蠢。
确保通讯方式后，便出现依据灾区要求，募集必要物资的业务。这个NPO也是灾区支援活动的志工联络窗口，因此状况稳定下来后，行政工作暴增，像是志工登记，及联络灾区地方自治单位负责人等业务。我开始协助这部分的工作，于是这两个月左右，侦探事务所都处于开店休业的状态。地震刚发生时，除了以尾上町町内会治安干部的身