地低头行礼。
「许久不见，〈魔王〉萨冈阁下。」
听到这句问候，萨冈哼了一声。
「经过的时间应该没久到算是许久不见吧。不对，魔术师和圣骑士对时间的感觉不同啊。」
这也是理查和涅芙特洛丝今后需要面对的问题。
即使成为圣剑的持有者，理查依旧是人类，涅芙特洛丝却是贵精灵，又是个魔术师。
精灵的寿命远比人类长，所以涅芙特洛丝没办法配合理查的寿命。
这个男人不可能没注意到这个问题。萨冈咬牙忍着不悦。
──不过，这是该让两人自己讨论的问题。
如果他们开口求助，萨冈自然会出手，但这并非他能在此时询问的事。
像是要重振精神般，萨冈出声道：
「嗯，算了。我也正好有件事要问你。」
理查惊讶地眨了眨眼。
「萨冈阁下、有事问我？」
「……嗯，这恐怕是只有你才能回答的难题。」
萨冈的部下们是很能干，但这个问题是魔术师答不出来的。不过，作为盟友的榭丝缇能否回答也很难说。
听到这番话，理查也像是绷紧神经似地端正姿势，并点点头。
「若是我能答得出来，我一定尽力。」
理查应该是有事才过来的，却表现出准备先回答萨冈问题的态度。
「嗯，其实是……」
萨冈从怀中取出一个只要握起拳头，就能把它完全藏起的小盒子。
他递出盒子，用前所未有的严肃声音这么问道：
「你知不知道，结婚戒指这种东西要在什么时候送出去才好？」
萨冈从岳母欧利昂口中得知，这个男人伴随涅芙特洛丝的姿态已然十分完美。
然而面对这实在过于唐突的问题，理查却仿佛已经习惯似地回以苦笑。
「这个嘛……如果要送，我果然还是会在许下终生誓言时一起交给对方吧。毕竟这就是婚姻的证明，只要对方收下，就等于是答应了求婚。」
萨冈感觉心脏受到无与伦比的冲击，不由自主地仰起上半身。
「什──什么……！这样啊，送出去就等于已经结婚了吗？」
「啊，不是的，婚姻是要等举办婚礼才算是成立，只是会产生自己已经结婚的心情。」
「呜咕咕！原来如此。看来是需要心理准备了……我们彼此都是。」
必须说出口的萨冈的确是需要很大的觉悟，但负责听的涅菲想必也会感受到相当程度的冲击。
想保密到说出口的前一秒、给对方惊喜，可另一方面，让对方惊讶过头也不好。也得想点办法让涅菲也做好心理准备。
至少，萨冈是不会选择在生日时把戒指一起交给涅菲的。
萨冈撩起浏海，做了下深呼吸平复心情。
「我要感谢你。要不是你，我恐怕没办法问到满意的答复。」
「没这回……啊──呃，请别在意。」
也许是在想要否认时，想起了萨冈周遭的人际关系，理查回给萨冈一个体谅的微笑。
萨冈佯装平静，问：
「该给你点奖励才行。若你希望，我可以想办法让你拥有和涅芙特洛丝同等的寿命喔？」
理查也瞪大了眼睛，似乎没想到萨冈会说出这个提议。
「呃，这种事情可以这么简单就讲出来吗？」
「才不简单。我的意思是，我承认你跟涅芙特洛丝的关系，这也就等于承认你是襟弟。你不让涅芙特洛丝幸福，那就伤脑筋了。」
虽然理查的年纪比萨冈大，但涅芙特洛丝是涅菲的妹妹，因此关系上的确是该这么称呼。
理查一副十分不知所措的样子，开口表示：
「那个、虽然很感谢您的提议，但做决定前，我想再跟涅芙特洛丝商量一下。」
「嗯，这回答在我意料之中。等得出结论后，随时都可以过来。」
「谢谢您。」
接着，理查用下定决心的神情开口道：
「作为交换，我今天过来是有件事想拜托您。」
「哦，说来听听。」
见萨冈催促，理查先是轻轻调整了呼吸，用清楚的语气这样问道：
「若是身为〈魔王〉的您，能否成功破坏圣剑？」
理查能够直接听到圣剑〈卡麦尔〉的声音，与圣骑士团长基尼亚斯•卡拉哈特二世并列为受圣剑所爱的圣骑士。
听到这番无法想像是出自圣骑士口中的要求，萨冈竟颔首表示理解。
「是指圣剑里封印了天使的事吧。你的意思是，想要解放她？」