为。
尽管任命拉菲尔的主教说过会派遣讨伐队，可看他的态度，显然是没办法期待了。再快也要几个礼拜或一个月，等他们人到就都太迟了。
──即使只有一个人，果然也必须战吗？
拉菲尔不但天生长相凶恶，即使说得客套点也不算是擅于交谈的人。倘若只是单纯的战斗倒还罢了，不管怎么想，他都不适合询问他人线索、寻找犯人这样的任务。
可是，如今只有自己能保护这位老板及刚刚那位可怜的服务生。
老板对着强忍头痛的拉菲尔继续说道：
「《怨怼》是个差劲至极的魔术师，也有传闻说他可能是被教会的杀手干掉的，可这次就换成圣骑士受伤。因为不是只有魔术师会成为目标，大家就都缩起来了。」
「教会的杀手……？那是什么？」
拉菲尔一皱起眉头，老板便跳起来摇头。
「哦，可不是我讲的喔。只是传言啦，传言。」
看来他是以为拉菲尔在瞪他，以话题的走向来看，也难怪他刚刚会这么想。拉菲尔无可奈何，也只能耸肩给他看。
「……我什么都没听到。」
「得救了。」
总觉得误会好像更深了，但老板的警戒心倒是解除了。
──真教人在意，我从未听说过教会除了圣骑士还有其他战力……
教会是由人所经营，人类聚集起来，就肯定会发生某些见不得人的事。
拉菲尔继续提问：
「还有没有其他情报？」
「就算你问我情报，也没人见过那家伙啊，毕竟被攻击的人都被杀了。不过，那家伙的目标好像真是持剑的浪人，所以才会被称作《狩刃者》吧？」
使剑的人不是只有圣骑士，他也常碰到对手会手持施加某些魔术的魔剑，魔术师中也有不少人有佩剑。
──刚刚对方那样，看起来的确是针对剑而来。
所以才会在拉菲尔失掉大剑的那一瞬间露出破绽。
他由此感受到某种异样感。
「你说被《狩刃者》攻击的人都死了？我怎么听说遭到袭击的圣骑士捡回了一命？」
不过也不确定那位主教的情报有多少真实性。
似乎也想起来了的老板点点头。
「啊啊，那位的情况或许有点不同。」
「……言下之意是？」
老板指向店门前。
「我刚刚说过，我们店前在三天前也发生过事件吧。坊间都说当时被攻击的是圣骑士，但其实有两人。」
拉菲尔一听才知，过去事件的受害者一次都只有一人。即便是最后的事件，被杀的也是只有一人。
「──所以啊，就有人在猜圣骑士是不是偶然撞见现场，才被波及的。而且在听到声响时，我店里的客人也陆续走了出来，大概是没能给出致命一击吧。」
「……原来如此？」
拉菲尔点头，心中的异样感却愈发强烈。
──刚才的「状况」，总觉得感受不到杀气。
倘若真是杀人鬼，在拉菲尔失掉剑时，即便有所疏忽也会尝试给出最后一击。可当时，那个野兽面具女却停下攻击的手。不如说，她看起来就是为了不杀人才针对佩剑的。这不像是杀人鬼的剑。
她能与身穿洗礼铠甲的圣骑士对等交锋，那应该是个魔术师，却实在跟情报内的形象不太吻合。
「《狩刃者》第一次出现是什么时候？」
「我想想，大概一个月前吧。」
「……这样啊。你帮了大忙，我要感谢你。」
「房间在二楼。」
递出的钥匙上头刻着房号。虽然很疑惑在这个到处都是魔术师的城市中，这种钥匙究竟有何意义，但总比没有好。
拉菲尔道过谢后，在令人不安的嘎吱声中踏上阶梯。
拉菲尔的体格超过一九○公分，加上洗礼铠甲和大剑，重量高达一五○公斤。他一边祈祷地板不要塌陷，一边登上阶梯，然后在一楼通道的阴影处看到刚刚的猫兽人服务生。
只是她一注意到拉菲尔，就十分迅速地逃走了。
──虽然很想去听听那个少女怎么说……
按照时间点来看，攻击少女商队的人很有可能就是《狩刃者》。
但看她这个反应，想必现在是不可能和她说上话的吧。
五
翌日一早，海蒂望着自己映在手持镜中的面容，叹了口气。
眼睛周围有了很深的黑眼圈，实在不适合接待客人……不对，在提脸之前，头发也乱七八糟，她用被子由头盖到脚，自豪的猫耳也像是枯萎的莴苣般垂下，这副缩头乌龟似的模样根本无法见人。
──那位圣骑士没来杀我，他不是追着我来的吗？
在旅店撞上对方时，她就做好了