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「祭司大人，您没事吧？」
听到这个声音，他往旁一看，一个拥有金眼的女孩正担心地看着他。
不知为何，他没办法立刻想起她的名字，但她的确是这里的孩子。只有这点他万分确定。
「哎呀，不好意思。稍微小睡一下，就到这个时间了。大家都有好好刷牙吗？」
「当然有。皮特哥哥有跟大家说，海伦娜和珍妮直到最后都不情愿，但还是有好好刷过牙才上床睡觉喔。」
「嗯，这样啊。大家都是好孩子，我真幸福。」
孩子们跟着衰老且没多少日子的自己，真是太可惜了。
然后，女孩像是看穿祭司的心态般，这么说道：
「祭司大人不长寿一点，那就伤脑筋了。皮特哥哥是很努力了，但还是会有想跟祭司大人撒娇的时候」
「嗯，也对。我得好好看着那些孩子，直到他们长大。」
怎能在孩子面前露出胆怯的一面。
他回答完，女孩便反过来漾起犹如母亲般的微笑。
「这样就好。明天会有医生从圣都过来，为了长寿一点，麻烦您一定要让对方看看唷。」
说完，少女抱着玩偶站起身。
「那么，晚安，祭司大人。」
「嗯，晚安。」
在他这么回答时，女孩就消失无踪。
「……嗯？我刚刚在跟谁讲话？」
在吹抚的山风之中，蝙蝠群向着月色飞去，直至失去踪影。
十五
「──已经是二十年前了吧，那是我还只有三十岁左右时的事。」
时光流逝，已是初老年纪的拉菲尔现在正侍奉于某位魔术师──不，是〈魔王〉的城里。
因果轮回，这里不但是他二十年前没能打倒的《怨怼》的城堡，如今还成了杀死《怨怼》的〈魔王〉居城。
拥有琥珀色双眸的少女坐在他面前，听他述说怀念的回忆。她兴致盎然地点头，翠绿的发间露出粗壮的角。
少女是这座城里的公主，对拉菲尔而言更是无可取代的战友之女。
「当黑花失去视力被送过来时，我一眼就看出她是绯美花的女儿。我所认识的绯美花大概是十五岁，黑花长得仿佛就是她继续长大之后的样子，甚至还拿着〈天无月〉。」
而在听闻她的经历时，他得知了绯美花的死讯。
──她是赌上性命，保护了女儿吧。
比起悲伤，他更想称赞她的行动。
龙少女用隐约有些犹豫的语气问：
「所以你才收黑花做养女？」
「……肯定是吧。听到她无依无靠，等我回过神来，就已经自荐成为她的保证人了。」
拉菲尔靠在椅背上，静静地吐出一口气后，法儿又问：
「是说，那句话的意思到底是什么？就是那个、『月色真美』。」
拉菲尔睁大眼睛，接着回以苦笑。
「法儿，这对你来说还太早了。」
他看向窗外，天上飘着圆月。
昨晚是满月，今晚便是十六夜。
十六夜这个名称，似乎有犹豫的意思。
当时，心怀犹豫而无法上前的人究竟是谁？
──追上去这个选项，不是那一日的我能考虑的选择。
对方是艾德海蒂家的公主，就算无法与人类结合，可只要自己待在她身边，绯美花与黑花或许如今还在流卡翁过着幸福的生活。
到了这个年纪，他也觉得自己很不干脆，心中却还是涌起后悔的情绪。
「──绯美花一定也很庆幸，能够遇见拉菲尔。」
这句出乎意料的话令拉菲尔惊讶不已。
「我觉得她就是遇见拉菲尔，才能拼命地活下来。所以黑花才能幸存，也才能再次见到拉菲尔。」
拉菲尔静静地扬起微笑。
「或许、是吧。」
聊完回忆，龙少女站了起来。
她在准备离开房间时停下脚步，像是又想起了什么。
「话说回来，绯美花有叫你笑，拉菲尔是怎么做的？」
「嗯？嗯，毕竟人家都像那样给我建议了，后来面对第一次见面的人，我都会先笑给他看，只是好像没什么效果。」
「……啊、嗯。」
拉菲尔始终都不明白，就是因为他的笑脸可怕到甚至散发出杀气，才令他遭到四百九十九位魔术师的袭击。
拉菲尔目送表情隐约有些复杂的少女离去，自己也跟着站起身。
只留下桌上那张老旧的野兽面具。