就助他一臂之力……」
她表明意思后，艾谢拉一副认为这没什么的样子喝起茶杯里的茶。
「这倒不必，那个男人只是忙着处理发生在自己研究室里的麻烦。身为圣骑士的你就算过去也帮不上忙……不过应该可以成为他的安慰吧。」
「安、安安安安安慰！？」
若要说男女间的安慰，难不成是……？
榭丝缇的脸不禁涨得通红，而艾谢拉则好笑似地笑了笑。
「哎呀呀，你在想像些什么呢？我的意思是他要是看到你的脸，大概就会有精神唷。」
「啊、啊──！嗯，也对！只可能是这样！」
榭丝缇不由自主地用破音的声音回应，让涅芙特洛丝愣愣地歪起头。
「安慰还有什么别的意思吗？」
「咿呜呜！？这、这这这这这这这个嘛！」
也不知涅芙特洛丝是对于这方面无知，还是单纯没把意思联想起来，她纯真的反应让榭丝缇显得更加狼狈。
「……总之，有很多烦恼是没办法对正值花样年华的少女说的，你要体谅他。」
「是这样吗？」
被人家用仿佛对待可悲之人的态度帮助，总觉得非常地悲惨。
榭丝缇清了清喉咙，说：
「呃，地点离这里近吗？我有些在意，想说等结束工作后起码去看看他。」
「嗯，用走的也不过几个钟头唷。」
当榭丝缇想询问地点时，涅芙特洛丝满脸为难。
「涅芙特洛丝，怎么啦？」
「没有，有份报告让我有点在意，既然如此就由我去调查吧。只要带着理查去，应该就没问题了。」
「怎么样的报告？是有什么事件吗？」
榭丝缇瞧向涅芙特洛丝仔细查看过的文件，上头写着坐落于城市郊区的宅邸情报。
「鬼屋……！？」
「嗯，姐夫的领地也会出现幽灵啊。虽然觉得普通圣骑士就能应付得来，但这也有可能是流浪的魔术师所控制的东西。而且好像还有附近的孩子会进去，以防万一我去看看。」
「等、等等，有孩子误入的话，还是我……」
「但你不擅长应付幽灵吧？」
「你怎么会知道！？」
被直接说中的榭丝缇哑口无言。
当她愣在原地时，艾谢拉也从椅子上抬起腰，探头瞧向文件。
「哎呀……哎呀哎呀哎呀，这可真是……」
然后她露出像是看了什么非常有趣的东西的微笑。
「我接下来的建议有可能是多管闲事，但这还是由榭丝缇小姐直接亲自去会更好。」
「咦。」
榭丝缇不禁绷起脸，艾谢拉则一副伤脑筋的样子转过脸。
「不过人都有擅长或不擅长的事物，我不会勉强你，但我认为你过去能够引出好结果。」
「……」
老实说，榭丝缇不清楚这个少女究竟在想些什么，却未从她的话中感受到恶意。
「……知道了，我去。」
「你行吗？我可以代替你去，不必勉强。」
「不用了，既然她这么说，想必有什么理由。这也是为了看清她的为人，总之我去看看。」
「是吗……？不要硬撑唷。」
涅芙特洛丝虽然一脸还不能接受的表情，却没有继续坚持。
她改看向艾谢拉。
「可我搞不懂，帮榭丝缇对你来说有何好处？丑话先说在前头，就算你说这是无偿的善意，我们跟你也没熟到会相信这理由的地步。」
「原来如此……很有道理。」
艾谢拉做出稍稍思考的动作，这么说道：
「这个嘛，那个男人这次遇到的麻烦有部分也是受我连累，所以我只是想帮他一点忙。」
「那个男人……？我是在说榭丝缇耶。」
「是同一件事喔。」
做出如此答复后，艾谢拉就回到沙发上喝茶，一副已经失去兴趣的样子。
──虽然不知道那边有什么在等着我，但还是去看看吧。
榭丝缇根本不清楚，单打独斗会是多么地困难，也不清楚自己其实与这样的状况无缘很久了。
四
「所以，你竟然会来帮我，到底是吹了什么风啊──《妖妇》戈梅利。」
在来到外头的〈炼狱〉──现在只是栋老旧的宅邸──二楼的其中一个房间内，巴尔巴洛士正面对着一位魔人族的老妪。
对方名为戈梅利，是前魔王候补之一，也是被萨冈称作左右手的心腹。