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这三个月的时间，或许没有足够的时间让他想到那里。
──虽是预料之中极为不利的情况，却还不是最坏的。
最坏的情况便是失去涅菲跟法儿。
虽然失去了戈梅利和锡蒙力，但还能够挽回。戈梅利还活着，锡蒙力也还能带回来。理查保住了一命，他也会救回涅芙特洛丝。目前尚未发生任何无法挽救的事。
于是问题回到原点，就是「战争胜败取决之前做了多少准备」的事实。
无论萨冈自己有多么强大，在军队这个巨大的单位面前，能做的事情也很少，因此他需要「准备」。
「若战争的准备指的是士兵数量，那我就没有胜算。面对一万个英雄，我只能准备好区区四十位的魔术师。」
「哦，所以吾王所说的准备不止于此啰？」
萨冈在宝座重新跷起腿，用反问代替回答。他脸上已经回复精神，银色的双眼已望向今后的战局。
萨冈坐在这个宝座上，可不是为了抱怨。这把宝座是城堡的核心，只要城堡的主人萨冈坐在上面，大部分的损伤都能立刻复原。
「我记得有种名为西洋棋的游戏，要控制各司其职的旗子在棋盘上前进，吃掉对方的国王。」
拉菲尔一脸意外地挑起眉，并苦笑道：
「嗯，吾王没有下棋的经验吗？」
「很遗憾，我没灵巧到可以独自沉迷这种游戏的地步。」
这个游戏需要对手，萨冈长年以来都只有巴尔巴洛士这个人能够对话，而那位损友对这类游戏也没半点兴趣。因此萨冈虽靠着文献理解西洋棋的规则，却没有痛快地实际玩过一场。
当然自从跟涅菲相遇后，他再也不是一个人，却没兴趣邀请心爱少女玩这种可能会造成争吵的游戏。
拉菲尔似是觉得有趣，扬起一个可怕到要是不知情的人来看，会以为他准备砍掉主人首级的笑容开口道：
「那之后就由吾人僭越，陪王玩上一局吧。」
「哦，看来会是场值得期待的对弈。」
「只是偶然会玩玩罢了。您要是太过期待，那也很伤脑筋。」
虽然用从未玩过的游戏来做比喻感觉不太好，萨冈仍继续说道：
「回到原本的话题吧。战争就跟西洋棋一样，即使摆上足以塞满棋盘的旗子，一次也只能移动一颗，王被吃掉就会输的规则不会有变。那么战争中所谓的『准备』指的就不是准备兵力，而是如何解读战争这个棋盘。」
萨冈在〈亚榭尔•伊梅拉〉之日，谢利康送来大量不死者失败品时就有预感，不久之后将会展开战争规模的战斗。
因此他也搜罗了许多有关兵法的书籍。
在传记中也能看到仅凭一位英雄或军师颠覆战局的畅快逸闻，但这些现象可不是靠着强大的个人力量或奇迹才达成的。
是因为他们用非常清楚、冷酷且无情的贪婪态度看清了战局这个棋盘。
只要连骰子会骰出多少点数都算清楚，无论任何游戏都不会落败。所谓的战争，就是要做好这样的「准备」进行安排，并一步步往下走，取得胜利。
──我有可以吃掉国王（谢利康）的棋子。
问题在于把棋子送到国王那里的办法，但这也已经解决了。
可战争跟西洋棋的不同在于，没办法把部下这些棋子用过就扔。
再加上对手是最为古老的〈魔王〉。谢利康在看清比夫龙会背叛和失控的前提下放过他，并利用了这点。而现在萨冈烦恼的是「涅芙特洛丝」的现状，艾谢拉的行动也因此而受到限制。
要是这一切都在他的计算之内──原来如此，被说实力甚至凌驾于安德列亚尔弗斯的《虎王》目前仍然健在啊。
毕竟到了目前这一步，最能精准掌握战局的人无疑正是谢利康。
──在这个领域内，我不可能胜过谢利康的经验。
武力自不必说，连策略都比不过他。萨冈要推翻这样的情况，只能祈祷会不会发生奇迹了。
──要颠覆这番胜败的办法只有一个。
没错，颠覆，他做足了针对这点的充分准备。
「说吧，拉菲尔，你认为在如此使人绝望的状况下，我该如何行动？」
这个男的刚刚就说过要陪自己下一局──面对萨冈这番试探，拉菲尔的嘴角也扬起狰狞的弧度。
「这个嘛，吾王为人宽厚，性格看似冲动，实际上却冷静无比。面对一万大军，又怎么会把自己部下当作用过就丢的棋子呢。」
萨冈点头回应后，拉菲尔继续指着地图。
「那么，最好的办法便是先在奇恩诺因德巩固防御，吸引一万大军，让作为最大战力的吾王单独去猎取谢利康的人头吧，反正已经锁定人头的地点了。」
他的回答正确到让人无可反驳。
取得谢利康的首级，战争就会结束，不需要把那一万大军统统打倒。部下们只要固守奇恩诺因德，还能够撑个几天，而这几天就是留给萨冈的最后机会。
「我想也是，只能这么做了。」
只要能让谢利康出面正面对决，萨冈就能取得他的项上人头。