面对这个问题，戈梅利露出仿佛理解了一切的微笑。
「身为〈魔王〉，你说这话还真奇怪。就如同你赌上性命引发这样的事件，我也有比生命还重要的事物。」
然后，《妖妇》像是在表明自己的存在理由般如此宣告：
「足以使人瞬间清醒的爱之力就摆在眼前竟还安稳沉睡，如此怠惰的活法可不是我戈梅利的作风！」
谢利康本想点个头应和，却没能做到。
「嗯……？爱、之…………咦，你说什么？」
「爱之力。」
「………………」
他无言以对，整个空间陷入刺耳的寂静当中。
不是因为谢利康气到发抖。
──怎么办？明明只要搞错哪怕一手便会完蛋，却冒出了这个根本搞不清楚她在想什么的人……
现在想来，这或许是过往一切都按自己意思进行的《虎王》，初次遇到他无法预期的事态。
◇
「──如果胜败是以过往的准备来决定，那就表示这场仗没有胜算。」
听了萨冈的发言，拉菲尔用带有失望的表情颔首，接着轻声笑了。
「……吾王，您嘴上这么说，看上去却相当愉悦哪。」
做出落败宣言的萨冈脸上，扬起仿佛对此状况感到有趣的笑容。
「嗯，这可不行。我似乎是觉得有点意思了。」
像是要提醒自己般清了下喉咙后，萨冈重新转向拉菲尔。
「看来我也没资格批评比夫龙。〈魔王〉彼此间的心机战真是有趣，要不是事关部下们的性命，我或许会忘我地沉浸其中。」
虽已确定没有胜算，萨冈却对自己的败北完全没有意识。
拉菲尔以一副惬意的模样望着这样的主人，开口问道：
「那么，您是有打倒一万大军的办法了？」
谢利康的大军并非一万的小喽啰。
而是一万个英雄。
──在跟「涅芙特洛丝」战斗时露面的那两人都有相当于圣骑士长榭丝缇的实力。
是叫做阿修罗跟巴托吧。虽然还有艾谢拉的指挥，但他们却能跟那个「涅芙特洛丝」打得平分秋色。保守估计，两人的实力应该跟萨冈在拉结尔交战过的尤蒂莱宁兄弟差不多，或在他们之上。
如果这样的男人在一千年前随处可见，而且还死得轻如鸿毛，就真的太可怕了。若以为现在的时代优于两人，那就是自以为是。
从蒂克希亚提供的情报来看，他们是谢利康自己制造出来的人造人，也是再现〈阿撒兹勒〉的媒介，被称作〈涅芙利姆〉。
因为编入了〈阿撒兹勒〉的因子，最好要预设他们拥有比生前还高的力量。
虽说应该不是一万士兵都能抵达那样的水准，可只要程度相差不远，不管要论数量或整体实力，奇恩诺因德的圣骑士都比不上他们。不，说不定还凌驾于教会在大陆的总战力之上，毕竟这根本就等于有一万位圣骑士长。
萨冈清楚理解这一点，却还是这样回答：
「若只是一万大军，就不必费什么力了。只要把他们引诱到空无一物的场所，赶尽杀绝就好。」
这对〈魔王〉来说虽不是容易的事，但也并非做不到。
会从正面打倒敌人的〈魔王〉，大概也就萨冈跟安德列亚尔弗斯了。可话说回来，魔术师采取由正面发起决斗的战斗方式本就是荒谬之举。
比如说，像欧利昂之流要是认真起来应对，一万大军根本到不了她那里。她的别名为《灾祸》──所拥有的强大魔术、神灵魔法和魔族召唤自是不必说，与她为敌就相当于与大地跟自然本身为敌。
──所以这次必须借助欧利昂的力量吗……？
萨冈认为请心爱妻子的母亲出山战斗是男人的耻辱。
但谢利康布下的策略实在是巧妙且完美，想来那位《虎王》也是在与十三位〈魔王〉全员敌对的前提下在做准备的吧。那萨冈也必须使出全力进行迎击。
受屈辱就能护住妻子、女儿和部下们的话，他很乐意这么做。
──只是，赶尽杀绝还是教人提不起劲……
萨冈认为不管是什么样的恶人，都该有次重来的机会。就算对方是被称作〈涅芙利姆〉的人造人，他的想法也没有改变。即便是战争，不由分说地虐杀一万人，这违反他的原则。
尽管提不起劲，但大概也只能这么做了。
最麻烦的问题在于，那一万大军针对的并非萨冈一人，而是准备攻击奇恩诺因德与他的部下们。要挡住这一万大军，困难程度非比寻常。
拉菲尔瞪大双眼，摆出明显就是装出来的诧异模样。
「哦，所以吾王是早已料到这个状况了？」
「有料到的话，就该在他们展开行动前把人打倒。从我慢了一步的那时起就是预料之外，不过这也是早有预料的预料之外。」
谢利康虽已失去往昔的力量，仍旧是个〈魔王〉，萨冈没有半点大意的心思。〈魔王〉有可能做到什么？而那些可能性又能做到何种程度？
<