，那位派我们过来争取时间的骑士啊，好像正在追赶逃进这个城市的女孩子喔，那该不会是你们的同伴吧？」
简单来说，就是『雇主很碍事，可以麻烦你们解决他吗？』的意思吧。
──不过，女孩子……？
黑花没有头绪。如果那是隶属萨冈阵营的人，萨冈不可能没注意到，也一定会在刚刚的定期联络告知沙克斯。倘若是其他阵营的人，她实在是猜不出来是谁。
说到底，会情愿来到这种偏僻地方的人，而且要是女孩子……
──不对，说不定……
但黑花没有证据，她只是觉得有这个可能。
话说回来，黑花听说「她们」对谢利康十分忠诚。假如是因为任务不小心失败而遭到舍弃，也还有「为何现在才舍弃她们」的疑问。
──可是，如果是那两个孩子中的其中一个……
其实黑花并没有拯救她们的义务，不如说对她而言，她们都是可恨的敌人。要是能够活抓到人，或许能够得知什么情报，但老实说，她们是生是死对黑花而言都无所谓。
况且沙克斯现在还受了伤，她不想再承担多余的麻烦。明明该是如此……
「好了，该怎么办呢──？」
剑士才刚说完这句话，黑花就冲了出去。
◇
「──胜负已定！到此为止。」
场景换到奇恩诺因德。
在教会前的广场，一把木剑被高高地弹了出去。
「哦哦，阿尔弗雷德输了！」
身穿醒目蓝色盔甲的消瘦骑士，以及穿着普通洗礼盔甲的青年正在互相切磋。
消痩的圣骑士呆呆地仰头看着被弹飞的木剑，等它掉落地面后终于回过神来，然后吐出服气的叹息。
「……漂亮。你变强了，理查。」
「谢谢您！」
胜者名叫理查，而对战对手是苍天三骑士之一、名为阿尔弗雷德的长剑手。
过去的苍天三骑士，仅是奇恩诺因德的精锐部队之一。
可是在挑战〈魔王〉萨冈却反遭打败的那段期间，他们在不知不觉间就晋升为奇恩诺因德圣骑士团最精锐的部队。
而其中这位名叫阿尔弗雷德的圣骑士，是仅次于榭丝缇第二强大的人物──也就是说，只要排除掉圣骑士长，他就是这个城市里最强的骑士。
因此，理查才做出请对方陪自己练习这种不合理的要求，而今天他终于从对方手中拿下一胜。
阿尔弗雷德仰头望天，忍着泪水。
「呜呜，这下苍天三骑士的位置就是你的了！你要永远保护榭丝缇大人啊！」
「咦？不，这有点……」
理查的声音有些为难，周围的圣骑士却完全没有察觉，而是聚集到阿尔弗雷德那里。
「你也不差啊，阿尔弗雷德！」
「……这就是所谓的世代交替吧，以后就寂寞了。」
「别说了，托列斯。阿尔弗雷德这样的男人都承认他是继承人了，我们怎能不接受他的决定呢！」
眼看着目前状况发展到让他难以插嘴的地步，理查冒起冷汗。
──怎、怎么办？我并不是想出人头地啊……
苍天三骑士是奇恩诺因德最顶尖的精锐部队，他们所负责的任务相当多元，日夜都必须处理繁重的工作。简单来说，就是非常忙碌的意思。
另一方面，理查是为了保护涅芙特洛丝，并得到庇护她的〈魔王〉萨冈认可才想变强。要是因此无法再待在涅芙特洛丝身边，那就没有意义了。
若是他出人头地了，就不能像现在这样以专属护卫的身分陪在涅芙特洛丝身边。
然而，阿尔弗雷德好像已经决定要让出自己的地位，周围的人们也正为他的情操而感动。作为圣骑士，理查当然尊敬他，但他的好意反而会给理查带来麻烦。
就在理查惊慌失措、想着该如何收场时，现场响起一道不知来自何处的甜美笑声。
「呵呵呵，热闹得像是在办活动呢。」
一群与正午广场不相衬的蝙蝠聚集起来，黑衣少女从中出现并翩然落地，发出鞋子敲击地面的叩叩声，臂弯里抱着诡异的玩偶。她就是吸血鬼艾谢拉。
「呜！你是那个常常待在办公室里的吸血鬼！」
「来这种地方有何贵干！」
「办公室里明明就备好马卡龙了！」
苍天三骑士立刻摆好阵形，阿尔弗雷德也捡起了木剑。总觉得其中混入了无关的话，但理查选择当作没听见。
而艾谢拉这个当事人似乎没能把最后一句话当作耳边风，对他们露出困惑的生硬微笑。
「……呃，我待会儿便会前去享用马卡龙的。」
「今天是使用罕见的时钟草果实百香果特制的马卡龙。美味程度会随着时间经过而降低，记得尽可能早点吃！」
「那些马卡龙平常都是你亲手做的吗！？」