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进入房内的果然就是那个迟钝的魁梧男子，但对方用吞吞吐吐的诡异口气示意自己身后。
「法儿？」
被掩盖在魁梧男子阴影中的娇小少女──说是这么说，其实也只是两人体格相差太多而已──正是萨冈的女儿。由于外出的关系，她戴着模仿猫头的兜帽。
不过她跟榭丝缇的关系，与其说是火水不容，更像是法儿单方面厌恶她才对。
「我有事情想问蝌蚪头……不对，是榭丝缇。」
「……是发生了什么事情吧？」
见法儿的态度郑重其事，榭丝缇也露出紧张的表情。
「榭丝缇，那个啊──」
那一天，榭丝缇──不对，是奇恩诺因德教会办公室陷入了前所未有的混乱当中。
◇
男人在感受到一阵沉重冲击的同时，眼前冒起了烟尘。
「萨冈先生，您不要紧吧！」
这里是奇恩诺因德地下魔王殿──比那更深处的地底大空洞。萨冈居城也存在着相同的大空洞，但这里的空间较为宽敞，也有细心地针对墙壁及天花板进行补强。
一个有着狮子外表的魔术师冲了过来。他是位魁梧巨汉，身体有一层硬如钢铁般的肌肉，若要单纯论肌力，他甚至胜过萨冈。
他是《黑刃》锡蒙力──是萨冈视为左右手、信赖有加的心腹。
萨冈自瓦砾中起身，摇摇头。
「别在意，只是没能躲开的我太大意了。」
虽然有血自头上啪答啪答地落下，出血倒是已经停止了。伤口再过几秒就会愈合吧，只是留在头发上的血滴下来而已。
003
萨冈在魔术师当中属于特别专精于肉体强化的类型，就算内脏被挖出来，过个十几秒也能再生。
话虽这么说，他那对银色眼眸却透出深深的疲惫。
「……萨冈先生，我认为这果然还是太乱来了。虽然我这么说，在您耳中听起来或许像在自满，但即便使用魔术，以人类的动态视力要捕捉到我还是太难了。」
「我知道，所以我才会拜托你。」
魔术师的实力指的本来是魔术的技术。
这完全不需要一般的力量──也就是「暴力」。
打个比方，假设这里有位手持剑可以斩断任何事物、动作也有如光般迅速的圣骑士。
魔术师根本没必要光明正大地跟这种怪物战斗。只要调配出吸口气就能暴毙、无色无味的剧毒，悄悄让对方吸进去就大功告成了。不对，也可以采取做出无底陷阱让人掉进去这种更单纯的做法。
拥有能够构思这些技术并加以实行的知识，才是魔术师的实力。
比如说，在萨冈当上〈魔王〉时，曾发生过巴尔巴洛士掳走涅菲的事件。
那个时候，倘若巴尔巴洛士无视萨冈，选择一直逃跑的话，又会如何？空间转移正是那男人的看家本领，有谁能把他逼至绝境？如果没有相同领域的〈魔王〉──《钻缝猫》佛尔卡斯出马，想必是不可能的。
这就是魔术师的「实力差距」。
萨冈能赢，是因为巴尔巴洛士执着于在和萨冈的「战斗」中取得胜利，而萨冈自己也很清楚这件事──也就是说，萨冈只是很明白只要自己露脸，就能把巴尔巴洛士拖到他的主场上。
──正因为如此，我才尊敬锡蒙力。
魔术师就是这样的存在，这种「暴力」对他们而言没有太大的意义，所以萨冈对锡蒙力抱持着敬意。
这男人会被列入魔王候补中，并不是像萨冈一样拥有一种如同『魔法吞噬』般的犯规招式。而是因为他能光凭魔术师原本不会理睬的纯粹力量，就深受承认的缘故。
这位名为锡蒙力的魔术师在「暴力」的领域上，可说是超越萨冈的专家。
──明明就专精于这种魔术，这家伙为何会这么有绅士风度呢？
他的高尚人格别说是魔术师，连普通的圣骑士都未必比得上。
萨冈站起身，对锡蒙力说：
「抱歉，麻烦你再稍微奉陪一下。这类型的技术最终还是只能透过累积经验才能取得。」
他这么一拜托，锡蒙力便露出为难的笑容。
「我明白了，但我提议先休息。」
「……嗯。既然你都这么说了，那就不能无视。」
若是被问到自己有没有累积疲劳，萨冈无法否认。要是因此回城，让涅菲操上不必要的心，就本末倒置了。
萨冈坦率地顺着锡蒙力的建议，重重地坐在瓦砾上。
「作为休息的交换，我能问你一个问题吗？」
「是，请您尽管问。」
「你取得如此厉害的力量，是为了什么？」
锡蒙力的状态跟萨冈一样，以魔术师来说太过异常。没有相当程度的理由，很难想像他怎么会选择这条路；没有相当程度的觉悟，也没办法活着抵达这个境界。
锡蒙力诧异地