「是对自己被留下感到不服吗？」
「不是这样的。」
她并非不满，也许是不安吧。
艾谢拉仿佛看穿了法儿的心思般，摸了摸她的头。
「好啦，银眼之王这次的目的究竟在何处呢？」
尽管被说中了，法儿却一副习以为常的模样点点头。
「他好像并不是在烦恼，但是很急。是不是出了什么事情呢？」
「那去调查看看如何？」
「……不用了，我不想妨碍萨冈。」
萨冈难得能和涅菲单独旅行，自己跟去的话，那就跟平常一样了。
法儿当然很喜欢平时的两人，却也希望他们能有所进展。
艾谢拉又摆出一副像是觉得很有趣的样子笑了。
「纵使不追上银眼之王，也能调查他看见了何物。」
「……要去欧利昂那边吗？」
萨冈昨日应当是去拜访欧利昂了。他就是在那里遇上了什么事，又或者发现了什么，所以才会突然说要去圣都。
虽然好奇心蠢蠢欲动，法儿仍是摇了摇头。
「不能这么做，我要保护艾谢拉。」
面对比夫龙，法儿能予以反击是因为这里是萨冈的领地。假如是在外头遇到他，她认为自己没有胜算。
艾谢拉似乎也明白这一点，点了点头。
「正因为如此才要去啊。只要跟我在一起，不会有任何不妥的。」
看来她的意思是要带法儿一起去。尽管内心动摇，法儿还是用力摇起头。
「……这是谢礼吗？我会保护艾谢拉是基于个人原因，你不需要道谢。」
「这不是谢礼，而是奖励。对于努力的孩子，是可以给予奖励的。」
这番话散发出跟戈梅利口中的『奖励』类似的可疑感，法儿却想不到否决的理由。
──我有做出合乎自己实力的努力，接受她的奖励也没关系吧？
既然都说不要勉强自己，那接受该接受的东西是不是比较好？
法儿犹豫了时钟秒针绕行约一圈的时间，接着点头。
「我知道了。那我去。」
「呵呵，好孩子。」
看着说话声隐约透露出喜悦的艾谢拉，法儿也觉得自己明白了。
「艾谢拉也很在意吗？」
「你不认为这很令人在意吗？」
艾谢拉轻盈地跳下扶手，伸出手来。
「来，我们走吧？」
「……现在就去？」
眼下已是深夜，以往在这时候，法儿早就钻入被窝了。
然而，夜之一族的少女却以一副邀请法儿去捣蛋的坏孩子笑脸说道：
「现在正是属于我的时间唷。」
虽然法儿真的很困，却也感觉自己会在意到睡不着。她犹豫再三之后，最终还是抓住了那只手。
「好，我要去。」
──这种感觉是什么呢？
跟从萨冈和涅菲身上感受到的温度相仿，却又有哪里不同。也跟戈梅利与拉菲尔对待她的温柔不一样，却又不会让人感到厌恶──
──朋友──这个词闪过法儿的脑中。
一边是能与〈魔王〉匹敌的小龙女。
一边是甚至连萨冈都说自己赢不了她的古老吸血鬼。
这样的两人目前正并肩站在一起，那模样看起来却只像是两个小女孩手牵着手、脚步轻快地要去玩耍。
（呜嗯～这也是很棒的爱之力呢！这股想要一次抚养两人的保护欲是什么！爱之力真的是隐藏着无限的可能性啊！）
「……戈梅利也要来吗？」
在宝座厅前，果然有名老妪正幸福地扭动着身子。
◇
在黎明到来之际，法儿、艾谢拉顺便再加上戈梅利三人来到欧利昂的据点。大概是要配合法儿她们的年纪，戈梅利目前变成孩童的模样。
──戈梅利或许也是想以她的方式护卫我们。
纵使动机有九成是出于自己的欲求，也许还有一成是以保护法儿她们为目的。以这位老婆婆平常都按照本能来行动的举止来看，这一成已经算是很大的比重了。
亲眼目睹到欧利昂的据点，艾谢拉露出一副感到很不可思议的表情歪着头。
「这里就是〈魔王〉居住的场所吗？」
此处是离奇恩诺因德十分遥远的北方森林深处，在步行所能抵达的范围内并无村落，据说连猎人都未曾踏入过此处，当然也没有女性存在的氛围，的确是块足以令戈梅利宁愿赌上性命企图逃走的秘境。
这里比圣都拉结尔还要遥远，