「抱歉，涅芙特洛丝。我接下来要去执行任务。」
在圣骑士长集会结束后，榭丝缇回到休息室说道。
那里有位银发金眼，还拥有一身褐色肌肤的精灵少女。尽管平常感觉不出来，可不管是她倔强的表情，还是沉默的时候，看起来真的都跟涅菲一模一样。
她是〈魔王〉比夫龙制造出的贵精灵，也是涅菲的妹妹，名叫涅芙特洛丝。另一位高个子的圣骑士理查就在她身旁待命。
「我跟您一起去。」
「不了，你待在涅芙特洛丝身边。目前的情况对我们而言似乎并不乐观。」
「您的意思是……」
「──是比夫龙吧。」
在榭丝缇回答前，涅芙特洛丝便如此说道。
「我感觉到厌恶感正慢慢在胸口蔓延，那个人就在附近吧？」
「……嗯。」
由于人造人的性质，即使已经断绝关系，她现在也还是能感受得到对方的存在吧。
「比夫龙在这里，那就表示姐夫的魔术被破解了……？」
〈魔王〉比夫龙遭到萨冈施以『誓约魔术』，无法出现在涅芙特洛丝面前。要是魔术被破解，等着她的就只有死。可对于〈魔王〉这种身分的人来说，这种行动显然划不来。
「不，还不一定是这样，那个〈魔王〉似乎已跟谢利康联手了。如果目的是那一边，他或许就不会出现在涅芙特洛丝面前。」
「那我们也跟你一起去比较好吧？至少可以防虫。」
听到这番强烈的讽刺，榭丝缇面露苦笑，仍是摇摇头。
「不行。其他的圣骑士长也都会冲进去，倘若有个万一，就需要涅芙特洛丝你们的帮助。在这时候可不能冒这种风险。」
榭丝缇认定涅芙特洛丝为应该保护的朋友，同时也认为她是值得倚靠的伙伴。
如今在这个教会中，榭丝缇显然站在许多人的对立面上。要是被那些人算计了，她也只能向涅芙特洛丝他们求助。
──话说回来，我们的目的便是那个对策……
对榭丝缇等人来说，奥伯龙卿的委托是出乎意料的事态麻烦。
涅芙特洛丝无可奈何地点头同意。
「……我知道了。你在这种时候，总是冷静到让人讨厌的地步。起码也给我一点犹豫的时间嘛。」
「抱歉，我会补偿你的。」
「我、我不是在讲补偿之类的事情啦！」
当涅芙特洛丝像是在说『你根本不懂』般地摇摇头时，榭丝缇脚下响起了耳熟的笑声。
『嘻嘻，比起这个，你对犯人的目标已经有头绪了吧，笨女人。』
「巴尔巴洛士，我不是要你别再叫我笨女人了吗？」
该说是不出所料吗，即便在那种集会的场合，巴尔巴洛士仍潜伏在榭丝缇的『影子』中。
一道打从心里感到傻眼的叹息从影中传出。
『……不，你今天真的是蠢得无可救药。要不是那个小鬼阻止了，就会直接变成感情融洽的互砍派对了喔？』
「呜，那是……」
面对这项指谪，榭丝缇也心虚地额头冒汗、转移视线。自己在史黛拉出现时的蠢样，她完全无从辩解。
「咦，怎么了，你又干了什么好事吗？」
「不要连涅芙特洛丝都这么说啦！别看我这样，我也是完全没有余裕去顾虑那些了耶。」
「你不是一向都没有余裕吗？好啦，别哭了。」
涅芙特洛丝一副习以为常地搂住榭丝缇，摸头给予安抚。
──虽然很不甘心，但好疗愈……
等榭丝缇冷静下来后，巴尔巴洛士再次从影子里对她说：
『我话先说在前头，萨冈那家伙也到圣都来了。』
「萨冈？他也在追踪那个〈阿撒兹勒之杖〉吗？」
『谁知道？他是跟妻子一起来的，可能出乎意料地只是来观光而已。』
听巴尔巴洛士这么说，榭丝缇跟涅芙特洛丝都傻眼地摇头。
「不，怎么可能。萨冈怎么可能做出那种毫无计划的行动呢？」
「对啊，他可是姐夫耶，我认为他一定是预测到了比夫龙的行动。」
『……你们两个，是不是对萨冈有太多幻想了？』
实际上，巴尔巴洛士才是对的，但没有任何人相信他。有鉴于他平常的品行，这也是没办法的事。
『算了。比起这个，若是不能在这里就抓到犯人，我们可就没机会了喔。』
在教会内，身处于共生派这个立场的榭丝缇遭到孤立，连情报都被截断，正处于困境当中。
──但是，能同时做到这种地步的人是有限的。
不是枢机卿等级，就是圣骑士长等级。
「枢机卿方有说过要压制共生派。那么