起一声澄澈的叮铃声。
听起来像是铃铛，实际上并非如此，而是装了酒的玻璃杯。有人轻轻地摇晃杯子，使它发出叮铃声。
处在发出声音的位置的，是名娇小的少女。
撑着酒杯的是个细长的铁制长筒。它呈现长方形状，有着和弩般相似的把手，粗度跟成年男性的前臂差不多。少女手里就握着那柄粗糙的铁块。
长筒被称为『天使猎人』，是千年以前的武器。
不过很奇妙的是，随着每次叮铃声响起，『天使猎人』的颜色就会从黑变成白，又从白变成黑。在萨冈眼中，那东西以惊人的速度被收入她裙中的鞘──本人称它为枪套──接着又拔出。
──真是快得令人心惊……
她稍稍抬起长筒的前端，使酒杯浮在半空中，接着在酒杯开始受重力吸引掉落前就再次拔出枪，令酒杯回到原本的位置上。简单来说就是这种程度的事情，但在这种速度下，若是那脆弱的玻璃杯跟鐡块撞在一起，下场就是直接粉粹。
最厉害的是，她拔出的枪可以在即将碰到酒杯前就停止这一点，还有用眼睛追不上的速度重复几百、几千次这种动作的事。
萨冈也曾目击过『天使猎人』的力量。
要是对方使用这个武器，自己能够取胜吗？
──不，不可能吧……最起码现在不行。
赢不了。
已经打败三位〈魔王〉的萨冈坦率地承认了这一点。
如果自己做好万全准备前去挑战，也许会有胜算，但期待能够万全地面临战斗，是愚者天真的想法。当敌人在萨冈没有准备的状态下站在眼前的这一瞬间，他没有打倒这名少女的办法。这就是一切。
『天使猎人』的力量的确是个威胁，但并非无法应付的程度。倒不如说，萨冈就是擅长应付这种几近不合理的力量。
问题在于使用者本人。
她的动作比萨冈使用魔术的速度还快。
她比只要有零点一秒时间，就能仿造出第一次看到的魔法阵的萨冈，还要更快。即便是魔术师的反应，或〈天鳞〉的防御，速度都是跟不上她的吧。
应该说，那完全比他发动魔术更快。
跟吸血鬼的力量与速度远胜于人类无关，总之就是快又强烈。这样的速度与准确度已经超越人类的智慧了。就算萨冈使用自己擅长的肉体强化，大概也追不上她。
也就是说，这是『技法』。
照现状来看，能够应付这一招的魔术师在〈魔王〉中应当也不存在。就连可以暂停时间的安德列亚尔弗斯，面对这比发动魔术更快的动作也束手无策。
〈魔王〉、魔族、圣剑与神灵魔法──萨冈精炼至今的力量，是能够控制那些庞大魔力或灵力的技术。
正因为如此，他找不到应付这个单纯就是『技法』的这一招的途径。
──我目前所见的人物范围里，没有会使用这种力量的对手。
萨冈也能使出简单的『技法』，可与她的力量相比，就仅仅是小儿科的程度。更重要的是，他认为已经靠着魔术取得力量的魔术师还要去仰赖『技法』，那是种耻辱。
即便如此，要是与这样的人敌对，他还是必须战斗。
萨冈深深感受到，自己的力量尚不足以支配这个世界。
同时，他也是这么想的。
──锧研到如此程度的『技法』，值得让人尊敬。
这是花费了几十年、几百年甚至千年的时间，也就是人类寿命实在抵达不了的时间去反搜修练，才会有的水准。
但奇妙的是，能够做到这一点的竟是个外表仅仅十三岁、看起来只比养女法儿稍大一点的少女。
这时，少女突然睁大了双眼。
她似乎是被什么分散了注意力，使玻璃杯中的酒液大幅度地溅了起来。红色水滴虽然没有滴落到地面上，却从玻璃杯的杯缘垂落。
「哎呀，竟能吸引住银眼之王的目光，真是备感光荣。」
仿佛在强调『因为刚刚发现了你，集中力才会乱掉』，说出这种装傻发言的人正是吸血鬼少女──艾谢拉。
她是萨冈在两个月前于流卡翁遇见的敌人，现在则是顺势藏匿在萨冈城堡内的古老活死人。
尽管吸血鬼没有呼吸及汗水，但看到她在历经这种程度的修练后还一副从容的样子，便令萨冈深切体会到她的确是个怪物。
艾谢拉将酒杯自枪上取下，用舌头舔去溅出的酒，束在头部两侧的金发则随着她的动作摇晃。不知不觉间，她握着枪的手已抱着一只毛骨悚然的玩偶。
少女做出这些带有演戏成分的动作，萨冈却没有错过她脚下的影子断开，且不知溜往何处的那一幕。
──这家伙还有类似分身的能力吗？
之前，艾谢拉也说过黑花的衣服是以她身体的一部分制成的。虽说两人目前并非敌对的立场，她仍是个大意不得的对手。
萨冈一面在视野一角追逐着断开的影子，一面开口道：
「夜之一族也会修练吗？」
吸血鬼在活死人当中，也是跟僵尸及骷髅不同等级的存在。在某种意味上，是魔术师视为理想的体现。因此魔术师会怀抱着敬意，称呼他