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这也是项很重要的情报，但那位《至高长老》没在自己的记录中留下只字片语。就连继承了他遗产的萨冈，也完全不清楚他是个什么样的人物。
然而令人难以理解的是，在各处都能耳闻他的大名。但对方毕竟是活了一千年的〈魔王〉，这或许也是理所当然的。
萨冈摇摇头。
「不知道，我也没跟他见过面。」
「这样啊……有点可惜呢。不过这边有很多魔术师，应该会有人知道他吧？」
「你想查吗？劝你不要。去查探魔术师的事情，大多都是自找麻烦。」
魔术师毕竟是恶人。
若是无缘无故遭到猜疑，立刻就会反击回去。这位少女虽是萨冈的庇护对象，可要是她自己主动介入纷争，本来能守得住人的萨冈也保护不了她。
「是──」
莉莉丝大概也不是认真想探查这件事吧。她很干脆地放弃，回到房间去了。
──不过嘛，我也正好想调查马加锡亚的事情了。
从追踪〈阿撒兹勒〉之名起，这名字就一直伴随左右。目前虽还没有任何明显的进展，但还是找个时间重新调查一次魔王殿会比较好。
在这个时候，萨冈也只想到这种程度的事情。
◇
在前几天的〈亚榭尔•伊梅拉〉祭典之日，发生了猫妖精少女──黑花化为猫的姿态、街上充满活死人废品的事件。
在这起事件中，最先察觉到犯人真实身分的，是位名为沙克斯的魔术师。这男子原本是犯人──〈魔王〉谢利康的徒弟，现在则是萨冈的部下。
虽不确定他是看中谢利康的哪一点才尊他为师，但他的医疗魔术似乎本就是在那位〈魔王〉的麾下学来的。而就在他相信自己能靠这项魔术拯救他人的时候，谢利康就攻击了黑花的故乡。
猎杀稀有种──这就是谢利康引发的事件。
沙克斯因此背叛谢利康，被介绍至为肃清而行动的前任〈魔王〉马加锡亚麾下。谢利康虽并未死亡，身体却回天乏术。而用来肃清谢利康的力量，正是『天使猎人』。
为了不再上演五年前的悲剧，沙克斯保护了黑花和艾谢拉。
「──以上就是大概的报告。」
等莉莉丝回房后过了约一刻钟，一名年轻魔术师紧接着来到宝座厅，以这句话为报告作结。
他外表年约二十五岁，却是实力仅次于魔王候补的优秀魔术师。
青年有一头不修边幅的头发，下巴留着邋遢的胡子，明明身材高挑，却因驼背而没有半点威严及魄力。尽管他的外貌显得毫无活力，萨冈却将他评为可算入大陆前五位的医疗魔术专家。
他就是平常都在教会驻点的萨冈部下──沙克斯。
这名男子就是关乎马克消息的最大线索，却因为某些使人为难的因素，导致萨冈无法当场询问这件事。
一是，他想将这位值得信赖的部下，放在被盯上的黑花身旁。
另外一个原因是，由于沙克斯与黑花的关系亲近了起来，黑花的义父──拉菲尔难得地表露出愤怒的情绪。
因此萨冈必须等确认黑花的安全，还有拉菲尔的愤怒平息后，才有办法空出时间询问沙克斯。
听完沙克斯的报告，萨冈没有遮掩自己脸上的严峻之色。
在〈亚榭尔•伊梅拉〉的事件中，仿佛要再现猎杀稀有种的情景般，被卷入五年前那起事件的人们竟都集结在这座城市里。
──因某人的意图而被刻意集结起来，往这方向想是比较自然……
但萨冈也在思考着大家真的只是偶然聚集在一起的可能性。
这会不会是为了拯救该拯救的对象，而偶然吸引过来的幸运呢？
因为身处事件中心的少女是猫妖精──这本该是在这个世界上最受祝福的妖精。
是不是因为她肯定了自己，希望往前进，才引发了一切呢？若是她要往前进，五年前的一切就有必要受到拯救。
──既然这样，那也算是一种魔法吧。
魔法──光是祈愿就能引发奇迹，只有贵精灵才能使用的力量。
猫妖精的那种力量与贵精灵相比过于不稳定，实在无法控制。在这种意味上，它或许更像是诅咒。
不，也算是诅咒吧。平常黑花就是个与幸运相差十万八千里的少女，若把这看作是人身难以承受的力量反动，那也就能理解了。
──谢利康的目标恐怕就是那份力量。
因此，黑花的力量不能被任何人知道。如果是完全无关的他人，萨冈还不会顾虑到这种地步，但黑花是拉菲尔的义女。既是那位忠诚管家的女儿，那也等于是跟涅菲及法儿她们是同样重要、必须保护的对象。
重要的保护对象又增加了。
「谢利康、吗……」
老虎兽人的〈魔王〉。
──记得在我继承〈魔王印记〉时，坐着轮椅的魔术师就是兽人吧。
虽然〈魔王〉们都戴着兜帽，几乎看不到脸，兽人却很显眼。萨冈不确定那是不是老虎的脸，但他也没看