「爸爸,欢迎回来。」
一回到居城,萨冈发现城里开起了华丽的宴会。
以往曾是废城的城堡,如今到处装饰着色纸及金色铃铛。虽然城内自涅菲住进来后都有一点一点修复,但眼下改变的幅度却差点让人认不出来原本的样子。庭园摆着铺了纯白桌巾的桌子,桌面上还摆了飘出诱人香气的料理。
等他们后来离开魔王殿,外头已是日落。萨冈放弃与戈梅利会合,带着锡蒙力与黑花,顺便还带了沙克斯,最后是艾谢拉──可以的话他并不想邀请她,但还是必须询问她原委──一伙人回到城堡时,天色已经黑了。
在此等着他们的,就是这场宴会。
「这、这是在吵什么?」
「因为今天是〈亚榭尔•伊梅拉〉。」
又是〈亚榭尔•伊梅拉〉。
尽管说好自己今天一整天都不会深究这个名词,但萨冈真的太过疑惑,便脱口问道:
「那个叫〈亚榭尔•伊梅拉〉的节日到底是什么?」
然而,法儿像是在等他问出口般扬起嘴角。
「〈亚榭尔•伊梅拉〉是送礼给喜欢的人的节庆,所以我想给萨冈和涅菲办个派对。」
萨冈的眼角开始发热。
他从戈梅利口中得知这是赠礼给所爱之人的日子,却没想到自己是收礼的那一方。
──不对,戈梅利那家伙是刻意诱导我这么想的吧?
仔细想想,戈梅利指给他看的范本情侣是男方送礼给女方。因此萨冈便在无意识之间,认为今天该由男方送礼。
──难怪我总觉得最近大家都在暗地里做些什么。
他有注意到法儿联合自己麾下的魔术师正在做些什么事,但并不像以前那样钻牛角尖的模样,便选择默默地观望,想不到她竟是在策划派对。
萨冈现在回想起来,在以往的人生中,有谁曾替自己庆祝过吗?
硬要说的话,就是当上〈魔王〉的那一天,涅菲说了「恭喜」这样吧。不过萨冈在那之后狠狠地伤了她的心,实在说不上是什么美好的回忆。
萨冈单膝跪下以配合法儿的视线,摸摸她的头。
「我是第一次体验这种活动。虽然很惊讶,不过、该怎么说呢……我很高兴。」
「──!太好了。」
面对直接扑上来抱住自己的女儿,萨冈也跟着抱紧她。
目睹这幅光景,拉菲尔和其他部下──不知道怎么回事,大家都戴着红色帽子,并打扮成大角鹿──都握着拳头欢呼。
萨冈抱着法儿站起身,环顾起四周。
「这么说来,涅菲去哪了?涅菲也有跟你一起准备吗?」
「没有,我也瞒着涅菲。涅菲在那里。」
法儿边说边指着城里。
仔细一看,涅菲就躲在玄关的阴影处……涅芙特洛丝和榭丝缇也都在。
涅菲一跟萨冈四目相对,便战战兢兢地从大门阴影走了出来。
看到她的模样,萨冈愕然地瞪大双眼。
「──!」
涅菲竟然穿着缀有白棉之装饰的红色衣裳。怎么说呢,看起来轻飘飘的,非常能勾起他人的保护欲。
她似乎也感到害羞,捂着整张脸跑了过来。
「欢、欢迎回来,萨冈先生。」
「嗯、嗯。我回来了,淫菲。」
光是这样,萨冈便觉得非常害臊,不由得移开视线。
「那个、那、那套衣服很适合你。虽然平常的服装也很好看,那、那套也非常地可爱!会让人想抱紧你!」
由于动摇过头,萨冈不禁脱口而出一句直白过头的称赞,让涅菲的脸直直红到耳朵尖。
「呜呜、啊呜、啊呜呜……非、非常谢谢您……」
从涅菲身后跑来的涅芙特洛丝与榭丝缇,用非常猛的势头改变行进方向,萨冈却毫不在意。
接着,法儿拉了拉涅菲的衣服。
「涅菲,你应该有东西要给萨冈吧。」
「啊!没、没错。」
涅菲窸窸窣窣地从身后取出一个小包装。
「萨冈先生,这是我的一点心意,是〈亚榭尔•伊梅拉〉的礼物。如果不嫌弃的话,请您收下。」
「呃……!涅菲竟然送我礼物!?」
自己明明很努力地准备礼物,没想到会被对方抢先。尽管萨冈觉得自己很不中用,但即便世界毁灭,也绝不存在不收下礼物的选项。
「我就收下了。可、可以在这里打开吗?」
「是、是的!」
萨冈打开礼物,随即目瞪口呆。
「这是……」
那是个黄铜制的细长圆筒,前端