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涅菲不曾在自己的精灵村落里看过她。若她真的也住在那里，以她跟涅菲相同的发色来看，不可能会毫无消息。
「……只是，那人让我感到非常反感。」
「是啊，毕竟听说她突然当街大打出手。」
「……我不希望自己变得跟她一样。」
涅菲以拼命挤出的细声说完，曼妮拉却把自己的脸蹭到涅菲的脸颊上。
就跟之前萨冈做的一样——以脸蹭脸。
「傻瓜。涅菲怎么可能会跟她一样呢？」
但曼妮拉并不知道。
涅菲听得懂『黑色涅菲』的语言，能够把她的力量当作是自己的力量一样操使。
涅菲一时不知该如何回应，让曼妮拉纳闷地接着说道：
「你要是真的担心，那就随时来我这里吧。大姐姐随时都能把你变回原本的涅菲……还是说，你不相信我说的话呢？」
「不……没这回事。」
「那有什么好怕的呢？涅菲有我在，有你的主人在，还有法儿以及镇上的大家陪你呢。」
一股热流自涅菲心中涌起。
曾经孤独到放弃思考的涅菲，得到了萨冈以及曼妮拉，还有镇上所有人的温暖。
确实，她已经不再是孤独一个人了。
「……可是像这样老是乞求别人，我怕我会愈来愈讨厌我自己。」
涅菲才黯然地说完，曼妮拉却伸手往她的脑袋一敲。
「涅菲，这怎么会叫做『乞求』呢？这是叫『依赖』。」
「依赖……？」
正当涅菲圆睁着眼，曼妮拉轻轻拍了拍她的脑袋。
「没错，依赖。你知道吗？好朋友不肯依赖自己，可是件挺教人伤心的事喔？」
——乞求跟依赖，是不同的两件事吗？
在精灵村落时总是孤单一人的涅菲，分不出两者的差异。
在当时，她只要『乞求』就免不了挨打，遭人冷眼以对。那么『依赖』应该也会是相同下场，因为『受诅咒的涅芙莉亚』光是诞生于世上，就已经是一桩罪过。
而这样的涅菲在非常年幼的时候，就放弃了『乞求』或『依赖』。
——萨冈先生跟那些精灵不一样。
这点涅菲是明白的，但已经有好长一段时间她不曾思考过这行为，甚至连概念都忘得一干二净。
她不知道『依赖』究竟该怎么做。
而曼妮拉像是看透了涅菲的心思般说道：
「不然这么说吧，假设萨冈先生身处涅菲你目前的状况，那么你会怎么做？」
「要是发生那种事，我希望他不管什么都能说出口，好让我扶持他……啊。」
语带激动地说到最后，涅菲愣然地发出惊呼声。
「所以你不也明白了吗？你并不会为此感到麻烦或讨厌吧？」
「……不会。」
只要涅菲凭自己的意志前进，不再停下脚步半途而废，那么这就不再是『乞求』，也不再是单方面的寄生。
当下，涅菲觉得自己像是终于前进了一步。
「我会跟萨冈先生好好商量的。」
这是涅菲一个人的问题。
不管那个『黑色涅菲』究竟是谁，牵扯上她会给自己带来什么样的变化，这些事迟早都得做个了断。
——但就算是这样，我还是希望让萨冈先生知道这件事。
那么就别再一个人烦恼了，找个机会一五一十地告诉萨冈吧。
涅菲一说完，曼妮拉像是在嘉奖自己可爱的妹妹般，摸了摸她的头。
「很好，这就对了。你哪天要是觉得伤心想哭，随时欢迎来姐姐这里。到时我会对你家主人保密，什么都不会说出去的。」
「要是真的有那机会，到时就麻烦您了。」
涅菲诚恳地回答，让曼妮拉颇感意外地瞪大了眼。
但紧接着，她就露出像是有什么鬼点子的笑容。
「哼哼哼，你一定要来喔？到时我会准备好多好多适合你的内衣裤。」
「我想这就不必了。」
面对不知从哪里掏出绑绳内衣的朋友，涅菲斩钉截铁地回绝了。
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◇
几个小时后——
在一艘像是禁得起好几个月航程的豪华邮轮上，聚集了萨冈一伙人。
全大陆最大的湖泊史福朗基得——停泊于湖面的豪华邮轮，就是本次〈魔王〉比夫龙举办的夜宴会场。
从客舱窗户往外看，法儿感叹地吁了一声。