br />
此时法儿向后一倒，将后背紧贴到萨冈胸前，歪头的模样就像在询问「坐在这里不行吗？」。
想当然，萨冈才不会拒绝法儿，他反而理直气壮地回答眼前损友：
「是你在我享受红茶时上门打扰。我反而不能理解，为什么我要为了跟你说话，把自己的女儿赶走？」
何况不说别的，萨冈根本不当巴尔巴洛士是客人。
自从法儿正式成为萨冈的养女，午餐过后像这样一起吃点心，已经成了他们每天的例行公事。每到这个时段，萨冈就会放下手边研究，陪她共度愉快时光。
由于昨晚萨冈让涅菲坐在腿上的事东窗事发，今天萨冈只好顺应要求，让小女孩坐到自己腿上。
「……算了，你们爱怎样就怎样吧。」
巴尔巴洛士发出一声长叹，原本就挂在他眼下的黑眼圈像是比刚才更深邃了。
「所以，你打算怎么回应〈魔王〉的邀请？」
「这邀请方法也算是挺胡闹的。我度量可没大到能对这件事不理不睬。」
萨冈说完，便狠狠瞪向巴尔巴洛士。
「所以呢？你专程来这里，总不会只是为了说这些废话吧？」
萨冈开门见山地说完，让巴尔巴洛士咧嘴一笑。
「咕嘻嘻嘻。其实昨天那精灵在奇恩诺因德被魔术师攻击了，我心想你应该会对这消息有兴趣。」
「……！」
萨冈自知心中的想法全都写到了脸上。
——虽然不知那家伙是何方神圣，但一定要好好把他折磨个几百年，让他后悔自己诞生在这世上！
袭击涅菲等人的事情，应该不是〈魔王〉亲自所为，但就算真是本人亲自下手，萨冈也不会有所犹豫。
萨冈愤怒的双眼露出笑意。
「说来听听吧。如果是有用的线索，我会好好给你报酬的。」
「喔，这样才像话……等等，咿咿！」
巴尔巴洛士带着惨叫向后仰倒。
定睛一瞧，原来法儿已经布下几个魔法阵，准备释放攻击。
萨冈无奈地伸出手，摩挲着法儿的头顶并安抚她。
「好了，别闹了。你就算看他长相不顺眼，也不能动不动就宰了人家。」
「原来是因为我长得很抱歉吗？」
萨冈一劝导，法儿姑且解除了魔法阵，但嘴里还是发出低沉的怒吼威吓巴尔巴洛士。她这么好战的模样还真是罕见。
萨冈双手扠抱胸前，陷入思索。
——看来就跟涅菲那时一样，她也不希望我知道这件事吗……？
萨冈将目光瞥向涅菲，她虽然反应不如昨天那般极端，但看得出她在桌子底下的手正紧揪着裙子。看来恐怕还得再等一阵子，才能让她道出实情。
法儿就是为了这样的涅菲，才有刚刚的反应吗？还是有什么其他理由呢？
不管答案如何，萨冈都希望尊重女儿的意愿。
不得已，萨冈又轻抚法儿的脑袋。
「……好吧，我会等到涅菲愿意说出来时再提这件事，你就别再生气了。」
一告知完，法儿圆睁着一双眼向上抬望。
涅菲其实也在一瞬间瞪大了眼，但很快就腼腆地垂下头。微微颤动的耳朵看起来像是感到欣慰，这应该不是萨冈的错觉。
法儿纳闷地问道：
「萨冈，其实你真的能看透心思对吧？」
「你说呢？」
说完耸了耸肩，萨冈转而向巴尔巴洛士说道：
「你也听见了，这次的情报就不用了。」
「……你确定吗？我郑重地告诉你，要是不事先知情，你到时一定会后悔的。」
「啰唆。」
不过话虽如此，巴尔巴洛士这次看来也不全是为了领赏而找上门的。
——可能真的发生了什么不妙的事也说不定……
但萨冈已答应过要等待涅菲的回答，不会继续深究下去，并且在这样的前提与条件下，守护珍爱的一切。
这才是萨冈心目中的〈魔王〉应有之姿。
但巴尔巴洛士还是不肯作罢，喋喋不休地接着说道：
「呃，可是啊……」
「萨冈，打杂跑腿的人嘴巴不牢靠。我们还是把他处理掉吧。」
「你这小鬼头，把人命当成什么了！」
——你还好意思说她啊……
回嘴的这个魔术师不是别人，正是趁前任〈魔王〉驾崩，引起治安动荡时，偷抓一大堆年轻女孩打算献祭的家伙。自己的生命遭到威胁时才谈什么生命可贵，也未免太双重标准了吧。
说着说着，桌上的点心只剩下最后一块。
&em